崔朝云白着脸听了崔静敏的话，赶紧匆匆忙忙转身。其实秦弗玉也是会水的，不会水的是季含漪，秦弗玉也是落水后才发觉自己将季含漪拉下来了，吓得快哭了。赶紧和崔静敏一起托着季含漪从水里出来，只是季含漪呛了水，手护在肚子上，没有意识了。这头崔朝云匆匆去了皇后跟前，忙将这事说了，皇后听罢也是脸色大变，差点就站了起来。太子正在皇后身边，几位皇子才刚过来给太后祝寿送贺礼的，被母后叫了过来。皇后看向太子，压低......沈肆离开沈肃书房时，天色已近黄昏，斜阳透过窗棂，在青砖地上投下一道狭长影子，如刀锋般割开室内沉静的空气。他步履未缓，却在廊下驻足片刻，抬眼望向西边云层间那抹将熄未熄的金红——像极了幼时在老首辅膝下读《春秋》时，先生批注“烈火烹油，盛极必衰”八字旁所蘸的朱砂墨色。那时他不过十岁，尚不解其中深意，只觉那朱砂刺目灼心；如今再看，竟觉那光焰愈炽，愈是虚妄。他转身朝季含漪院中去，脚步沉而稳，袖口垂落，遮住指尖微不可察的一颤。季含漪正坐在檐下小榻上绣一方襁褓内衬，银针穿梭于素绢之间，绣的是并蒂莲，一茎双花，莲瓣舒展，蕊心用金线勾勒，细密得几乎不见针脚。她面色比前些日子丰润了些，眼下淡青褪尽，唇色也有了血气，只是手指仍略显纤细，腕骨处浮着一层薄薄的青影，像宣纸上洇开的淡墨。听见脚步声，她未抬头，只将银针往鬓边轻轻一别，声音温软：“回来了？”“嗯。”沈肆应了一声，在她身侧坐下，目光落在她手中尚未完工的襁褓上，顿了顿，才伸手接过那方素绢，“我来。”季含漪一怔，抬眸看他，见他眉宇间并无倦色，却有几分凝重，便知今日宫中必有大事。她没问，只将手收回袖中，指尖无意识捻了捻衣襟边缘，轻声道：“药在东次间温着，丁香刚换过水。”沈肆颔首，却未起身，只将那方素绢翻转过来，指腹摩挲着背面密密麻麻的针脚，忽然道：“后日我要离京。”季含漪手下一顿，银针悬在半空，针尖映着夕照，闪出一点微芒。她没说话，只慢慢将针收回针囊，又取了帕子擦手，动作极慢，仿佛在数自己心跳的间隙。沈肆看着她低垂的眼睫，浓密纤长，在眼下投出两弯浅影，像蝶翼将落未落。他喉结微动，终究开口：“查平府镇军饷案，三个月。”“哦。”她应得轻，像拂过水面的一缕风，不惊涟漪。沈肆却听出那声“哦”里压着的千钧。他伸出手，不是去握她的手，而是轻轻拨开她耳畔一缕碎发，指尖触到她耳后肌肤微凉，才发觉她连耳垂都泛着淡淡的白。“四哥答应照看府中。”他说得平静，却字字凿进寂静里，“四嫂……明日起便去庄子休养。”季含漪终于抬眼看他，目光清亮，不躲不避：“是怕她在我面前摔了茶盏，还是怕她在花园里‘不小心’推我一把？”沈肆眸色一沉，没有否认。她却忽然笑了，那笑很淡，唇角微扬，眼底却无波澜：“你若不说，我倒要疑心自己是不是太娇贵了。一碗药要人喂，一株栀子花露要人捧着接，连坐个秋千都要人扶着绳子——可我分明能自己走路，能自己端碗，也能自己数胎动。”沈肆怔住。她望着他，声音轻下去，却更沉：“阿肆，我不是琉璃做的，经不起碰。我是活人，有骨头，也有脾气。你把我护得太紧，我反而不知道自己还能不能站直了。”沈肆的手僵在半空，指尖还停在她耳后寸许之处。他第一次发觉，自己引以为傲的周全，竟成了桎梏她的牢笼。他想解释，想告诉她皇上言语间的试探、朝堂暗涌的杀机、白氏眼中从未熄灭的妒火，可话至唇边，却一句也说不出——那些理由，在她清亮的目光下，显得如此苍白，甚至卑劣。他最终只收回手，将那方素绢仔细叠好，放进她掌心：“明日我去库房挑几样旧物，给你留着解闷。”季含漪低头看着掌中素绢，莲瓣在暮色里泛着柔光，她忽然道：“听说平府镇的雪，七月也不化。”沈肆一怔。她抬眼，目光越过他肩头，望向远处渐次亮起的灯笼：“我幼时听父亲讲边镇故事，说那边的雪水融进河里，酿出来的酒最烈，喝一口，心口就烧起来。”沈肆喉头微紧，声音哑了：“……你父亲，是武将？”季含漪摇摇头，笑意浮上来，带点狡黠：“不是。是我偷偷翻他书箱，看见一本《北境风物志》，扉页上是他抄的诗：‘朔风卷地雪成堆，铁甲生寒月似灰。若问此身何所寄，一城孤影一城梅。’”沈肆默然良久，忽而低声道：“我幼时随父亲巡边，也见过那样的雪城。城墙缝里长着灰绿色的苔，守军靴底踩着冻土，咔嚓作响，像踩碎骨头。”季含漪静静听着，手指无意识摩挲着素绢边缘。“那时我想，若有一日我亦戍边，定要在城头种一树白梅。”他顿了顿，目光落回她脸上，“后来我回京做了官，再没去过。可昨夜梦见那树梅开了，满枝都是雪，分不清哪是花，哪是雪。”季含漪眼眶忽地一热，忙低头假装整理袖口，掩去眼中水光。她知道他在说什么——不是梦，是他心里埋了太久的念头，终于借着离京的由头，悄悄浮出水面。她深吸一口气，抬手将素绢塞进他手里，反手攥住他手腕，力道不大，却异常坚定：“那你就去。查你的案子，守你的城，种你的梅。我等你回来，把那树梅画下来，裱在咱们卧房的东墙上。”沈肆怔住，
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