既然秽土城的官府与恶霸势力沉瀣一气，那么就在他们的眼皮底下，建立一个不受他们控制的“特区”。
“我们需要一块地，不大，但要能容纳数百人生活、劳作。”耳雅在客栈房间内，对着众人勾勒蓝图，
“这块地将实行新的规矩：劳动所得归个人所有，禁止任何形式的盘剥与欺压，纠纷由我们选派的人依公处置。我们要让这里的人，第一次尝到‘公平’与‘安宁’的滋味。”
“选址是关键。”宋小陆沉吟道，
“既要相对独立，又不能完全脱离秽土城，否则无法形成对比和影响。”
长娥补充：“最好靠近水源，有可耕种的土地。”
猪八戒拍了拍胸脯：“探查地形的事儿包在俺老猪身上！”
行动迅速展开。
猪八戒凭借神通，很快在秽土城西边约五里外，发现了一处理想地点。
那是一片临河的缓坡，土地虽然贫瘠，但引水方便，且因为靠近一片据说“闹鬼”的乱葬岗，平日里人迹罕至，正好避免了初期被过多干扰。
地选好了，接下来就是人。
耳雅的目标，是那些在秽土城中被压迫最深、几乎活不下去的底层流民。
郝健、妖娅、田秋、毛沐等人分散到秽土城最肮脏破败的角落，寻找合适的人选。
他们不再空谈大道理，而是给出最实际的承诺：愿意去西边河边垦荒的人，提供初始的口粮和简陋工具，开垦出的土地前三年免租，收成全部归自己，只需遵守新社区的规矩。
起初，流民们大多不信。天上掉馅饼？多半是新的骗局。但总有人被逼到了绝境。
第一个吃螃蟹的，是一家五口，老父母和三个半大孩子，原本靠乞讨和捡拾垃圾为生，眼看就要饿死。
男主人姓张，是个沉默寡言的汉子，他找到郝健，只问了一句：“真……真给粮食？”
当郝健将一小袋粟米和几件粗陋的农具放在他手上时，这个汉子浑浊的眼中第一次有了点光亮。
他带着家人，跟着指引，忐忑不安地走向那片未知的河畔缓坡。
有了第一个，就有第二个、第三个……大多是老弱妇孺，或是实在活不下去的赤贫之人。
短短几天，竟也聚集了七八十人。
耳雅等人没有直接动用神通为他们变出房屋和良田，那样无法持久，也违背了“劳动创造价值”的初衷。
他们只是提供了最基本的生存保障和秩序维护。
猪八戒带着男人们清理荒地，挖掘引水渠；
婉儿、长娥则组织妇女们搭建窝棚，生火做饭；
宋小陆负责登记造册，明确每个人的权利和义务；白天玲略通医术，便负责诊治伤病；
毛沐、毛宁和田秋则带着几个机灵些的年轻人，在聚居地外围巡逻，防止野兽或不开眼的混混骚扰。
耳雅坐镇中枢，他的妃子之一郝健则在旁边协助耳雅，协调各方。
耳雅定下的规矩简单而严厉：
一、不得偷盗、抢劫、欺诈。
二、劳动所得，公私分明，按劳分配。
三、纠纷由众人公推的“理事”调解，不服者可上诉至耳雅处最终裁决。
四、遇外敌或重大事务，需团结一致。
起初，新来的流民们还带着在秽土城养成的习性，有小偷小摸的，有想偷奸耍滑的，甚至有想拉帮结派的。
但每一次，都被迅速而公正地处理了。
偷窃者被责令归还财物并罚没数日口粮；偷懒者分到的粮食自然就少；试图欺压他人的，则被当众惩戒，以儆效尤。
没有严刑峻法，但公平的尺度握在拥有绝对力量的耳雅团队手中，无人敢挑战。
更重要的是，人们发现，在这里，只要肯出力，就真的能吃饱饭，不用担心随时被抢、被讹诈，晚上能睡个安稳觉。
希望，如同星星之火，开始在这片名为“希望坡”的河畔之地悄然萌发。
人们脸上的麻木渐渐褪去，开始有了笑容，干活也更加卖力。
引来的河水灌溉着新开垦的田地，虽然贫瘠，却也能看到点点绿意破土而出。
然而，“希望坡”的存在，不可能永远瞒过秽土城里的“大人物”们。
很快，麻烦就找上门了。
首先是一伙自称是城外“河神帮”的地痞，跑到希望坡，声称这片河滩是他们的地盘，要收取“地皮钱”和“保护费”。
带队巡逻的毛沐二话不说，三拳两脚便将这七八个混混打得哭爹喊娘，狼狈逃窜。
没过两天，一队穿着号衣的官差又来了，为首的是个留着两撇鼠须的税吏，拿着官府的文书，声称要征收“荒地开垦税”、“人头税”和“河道使用费”，名目繁多，数额巨大，显然是故意刁难。
这一次，耳雅亲自出面了。
他没有动武