缓地、缓缓地沉入浑浊的海水之中。

    环形岛礁上，一片死寂。

    只有海风呼啸，吹过焦黑的礁石和横七竖八、生死不知的人体。

    还活着的人，茫然地站在或躺在废墟里，看着那片渐渐平复、却依旧漂浮着无数残骸的海面，脸上没有任何胜利的喜悦，只有一种劫后余生的、巨大的空洞和茫然。

    一个断了胳膊的年轻士兵，挣扎着爬到礁石边缘，看着海面上那些熟悉的衣物碎片和残破的小船木板，忽然把脸埋进冰冷粗糙的石头里，肩膀剧烈地抽动起来，发出压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。

    这呜咽像是会传染。

    很快，残破的环形岛礁上，响起了一片嘶哑的、不成调的痛哭声。

    为死去的同袍，为消失的巨兽，也为……自己竟然还活着这个事实。

    裴照依旧站在原地。他脸上的肌肉抽动了一下，缓缓收刀归鞘。动作有些僵硬。

    他走到埋剑的礁石旁，蹲下身，用手扒开浮土和碎石。

    那把旧剑还插在那里，只是剑身布满了蛛网般的裂痕，土黄色的光芒彻底消散，又变回了那副暗沉破旧的模样。剑柄上，萧凛当年随手刻下的“潜龙”二字，被血污和海盐覆盖，几乎看不清了。

    裴照伸出手，很轻地，拂去剑柄上的污渍。

    然后他站起身，望向西方。那是圣城的方向，是陛下和娘娘所在的方向。

    海风很大，吹得他破损的披风猎猎作响。

    他脸上依旧没什么表情，只是眼底深处，有什么沉重的东西，仿佛随着那头巨兽一起，沉入了海底。

    “结束了。”他低声说，不知在对谁说。

    话音刚落，一名浑身湿透、连滚爬爬上礁石的斥候，用变了调的声音嘶喊道：

    “将军！外海！外海发现不明船队！数量很多！挂着……从没见过的旗帜！”

    裴照缓缓转过身，望向斥候所指的、海天相接的远方。

    那里，在战斗激起的尘埃和雾气逐渐散开的海平线上，隐隐约约，出现了数十个黑色的、整齐的桅杆尖顶。

    像一片突然生长出来的、冰冷的钢铁森林。