何三娘赶紧去关门，回来时见林昭又坐回了藤椅，正拿着炭笔，在一张裁好的黄纸上写着什么。写几个字，停一下，蹙着眉想。
“夫人……先生要写什么？我替您写？”
“不用。”林昭没抬头，“有些规矩，得自己定，才记得牢。”
炭笔划过糙纸，沙沙地响。她写得慢，一笔一划：
**一不害民。**
**二不求财。**
**三不叛国。**
写完了，她拿起来，对着炭火的光看了看。字不算好看，但筋骨分明。她递给何三娘：“找点浆糊，贴到外间墙上。不用裱，就糊上。”
何三娘接过来，看着那九个字，喉头动了动，想说什么，最终只是应了一声：“哎。”
她出去了。屋里又静下来，只有炭火偶尔噼啪一声，还有窗外无止无休的雪声。
林昭靠在藤椅里，闭上眼。药劲上来了，浑身暖洋洋的，倦意像潮水一样漫上来。她感觉怀里的盒子又有些发烫，比平日里热些，但不再是那种灼人的痛，而是温吞吞的，像揣了个暖炉。
“双星……”她喃喃了一句，意识有些模糊。
不知过了多久，外间传来轻微的脚步声，还有压低的说话声。不止一个人。
林昭睁开眼，整理了一下衣襟，起身走出去。
外间比里屋更冷，墙边那张破旧的八仙桌旁，已经坐了四个人。
靠门的是何掌柜，还是一身绸布袍子，但料子普通了许多，脸上挂着惯常的笑，只是眼底有藏不住的忧虑。他旁边是个精壮的年轻汉子，皮肤黝黑，手上骨节粗大，是孙老六的儿子孙大勇，在镖局走镖，眼神里有股江湖人的警惕。
对面是两个老兵，一个缺了左耳，脸上有道疤；另一个跛着脚，坐姿却很直。两人都穿着洗得发白的旧军袄，手放在膝盖上，背挺得笔直。
见她出来，四人都站了起来。何掌柜拱手：“白先生。”其他三人也跟着抱拳，没说话，只是打量她。
林昭还了礼，走到桌边主位坐下：“坐吧。天冷，本该备酒，但我这身子喝不得，就以茶代酒了。”
桌上摆着一把粗陶壶，几个缺了口的茶碗。何三娘过来斟茶，茶水寡淡，冒着一点热气。
“找几位来，不为别的。”林昭端起茶碗，没喝，只是暖着手，“想搭一张网。”
孙大勇眉头一皱：“网？”
“一张眼睛和耳朵的网。”林昭看着茶碗里漂浮的茶梗，“不要你们拼命，不要你们犯法。只要把你们看到的、听到的、觉得不对劲的事，递到这里来。漕运司的米进了私仓，衙门里的冤案压着不办，街面上的恶霸收了谁的黑钱……鸡毛蒜皮也好，捅破天的大事也罢，都行。”
缺耳老兵瓮声瓮气：“递来之后呢？”
“我来办。”林昭放下茶碗，“该查的查，该捅的捅。捅不破的，我记着，等能捅破的那天。”
跛脚老兵盯着她：“凭什么信你？就凭‘白先生’这名头？市井里传的神乎，可咱们谁也没见过你真办成过什么事。”
这话说得直，何掌柜脸色变了变，想打圆场。林昭却笑了。
“问得好。”她指了指身后墙上那张刚贴上去、浆糊还没干透的黄纸，“就凭这个。”
四人顺着她指的方向看去。炭笔写的九个大字，在昏黄的油灯光下，清清楚楚。
屋子里静了片刻。
“不害民，不求财，不叛国。”孙大勇低声念了一遍，抬头看她，“就这？”
“就这。”林昭点头，“做得到，咱们就是同路人。做不到，现在出门，当没来过。茶钱我付。”
何掌柜第一个开口：“我信先生。”他顿了顿，“江南那会儿，要不是先生，我早死在乱葬岗了。这条命是捡的，跟着先生再赌一次，不亏。”
孙大勇犹豫了一下：“我爹临死前说，欠林……欠您一条命。我替他还。”
两个老兵互相看了一眼。缺耳的那个舔了舔干裂的嘴唇：“咱们兄弟在边军十几年，别的不会，就会听命令。裴将军让咱们来，说以后听白先生的。只要先生做的事，对得起咱们身上这身旧军袄，对得起边关那些饿着肚子死的弟兄，咱们……没二话。”
林昭看着他们，没说话，只是重新端起茶碗：“以茶代酒，敬各位。”
五人碰了碗，茶水溅出来些，落在旧木桌上，洇开深色的痕。
正要再说，院门忽然被轻轻叩响了。
不是正门，是侧门。三短一长，停一下，又是两短。
屋里瞬间安静。两个老兵的手不动声色地按向了腰间——虽然那里现在是空的。孙大勇则微微侧身，挡在了林昭斜前方。
何三娘看了林昭一眼，得到点头后，快步出去。不一会儿，她回来了，脸色有点怪，身后跟着个人。
那人穿着件半旧的灰色棉