西楚的大殿内，阴沉得不见一丝天光。殿柱上的金龙纹饰蒙着一层薄尘，在昏暗中透着几分破败的戾气。

    楚烈端坐于高位的木椅上，玄色衣袍上绣着的暗纹蟒兽，随着他的动作微微晃动。他手中紧紧攥着一封密信，指节泛白，骨节凸起，仿佛要将那信纸生生捏碎。

    信是前去庆州刺杀的手下传回的，寥寥数语，却字字如针，扎得他心口发闷。

    “殿下，刺杀失败。司徒云翼将陈阿云护得密不透风，郊外设伏本是良机，怎料司徒云翼竟来得那般快，亲率骑兵驰援，我等非但未能得手，反折损数名好手。另有一事禀报——那陈阿云，并非男子，实为女儿身。”

    “女儿身……”

    楚烈低声重复着这三个字，眼中翻涌的怒意骤然凝固，随即被浓浓的震惊取代。他猛地坐直身子，死死盯着信上的字迹，仿佛要将那纸看穿。

    陈阿云竟是个女子？

    那个在他军营里，佝偻着脊背，面色蜡黄，说话细声细气，一副弱不禁风模样的“小郎中”，竟是个女儿家？

    他想起军医帐里的种种画面——她蹲在灶前熬药，被烟火熏得咳嗽不止；她为伤兵包扎伤口，手法娴熟却带着几分怯懦；他赏她糕点时，她低头谢恩，鬓边碎发垂落，竟有几分难言的清秀。

    那时他只当是个瘦弱的后生，从未多想。

    一个女子，竟有这般胆识，敢孤身潜入他的大营，扮作男子，周旋于虎狼环伺之地，还能悄无声息地窃取军情，毁他大计！

    怒意褪去，一股异样的情绪悄然滋生。楚烈非但没有半分羞恼，反而生出几分佩服来。

    好个胆色过人的女子！

    他先前恨得咬牙切齿，恨不得将那“内奸”剥皮抽筋，可此刻知晓了云啾的女儿身，那股戾气竟淡了大半，取而代之的是一种近乎狂热的兴趣。

    他站起身，在大殿内踱来踱去，脚步急促，眼底闪烁着异样的光芒。“陈阿云……”他低声念着这个名字，唇角勾起一抹近乎偏执的笑意。

    倏然，他停住脚步，缓缓松开攥得发皱的信纸，指尖漫不经心地摩挲着纸页上“女儿身”三个字，眼底的戾气尽数褪去，转而漫上一层玩味的兴味。他转身靠在冰冷的殿柱上，仰头望着殿顶的盘龙浮雕，薄唇轻启，声音低沉沙哑，带着几分志在必得的狂妄：“陈阿云，本王倒是小瞧了你。”

    晚风穿窗而入，卷起他玄色的衣袍，猎猎作响。他唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼底闪烁着偏执的光芒，一字一句，掷地有声：“看本王抓到你后，便要好好探究一下你这小女子过人的胆识。”

    话音落，他猛地转身，眸色锐利如鹰，朝着殿外沉声喝道：“来人！传令下去，加派三倍人手，不惜一切代价，务必活捉陈阿云！本王要亲自审她，倒要看看，这小女子究竟藏着多少本事！”

    侍卫闻声，慌忙躬身领命，匆匆退下。

    大殿内重归寂静，楚烈负手立于窗前，望着窗外沉沉的暮色，眼底的兴趣愈发浓厚，渐渐凝成了势在必得的执念。

    司徒云翼，你护得住她一时，护得住她一世吗？

    这陈阿云，本王势在必得！

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