还有北方！”朱棣打断了他的话，“大师，你立刻派人去联络蒙古各部。告诉他们，只要他们愿意出兵相助，本王可以答应他们任何条件！”

    姚广孝的瞳孔骤然收缩。

    “殿下，您这是……”

    “本王已经没有退路了！”朱棣的声音嘶哑，“朱棡不死，本王永无宁日！既然朝堂上斗不过他，那本王就用刀兵，来跟他做个了断！”

    姚广孝沉默了许久，最终缓缓点了点头。

    “贫僧明白了。”

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    莱州，府衙。

    朱棡正在书房里，听着庚三汇报京城的最新消息。

    “殿下，陛下已经下令彻查盐政，铁铉等人全部下狱。另外，锦衣卫已经开始抓人了，据说牵扯出来的官员，不下百人。”

    “百人？”朱棡挑了挑眉，“看来父皇这次是真的动怒了。”

    “殿下，”庚三犹豫了一下，“属下收到消息，燕王那边……似乎有异动。”

    “异动？”朱棡放下手中的茶杯，眼神一凛，“说清楚。”

    “燕王府最近频繁派人出城，去向不明。属下怀疑，他可能在联络蒙古各部。”

    朱棡的眼中，闪过一丝冷意。

    “老四这是要狗急跳墙了。”

    他站起身，走到窗前，望着外面的夜色。

    “传令下去，让郑和加快新式火炮和千里镜的制造进度。另外，水师的训练，也要抓紧。”

    “是！”

    “还有，”朱棡转过身，看着庚三，“派人盯紧北平。老四的一举一动，本王都要知道。”

    “属下明白。”

    庚三退下后，朱棡重新坐回椅子上，眼中闪烁着幽深的光芒。

    朱棣，你终于忍不住了。

    那就来吧。

    本王倒要看看，你这条疯狗，还能咬出什么花样来。

    京城，诏狱。

    这座位于皇城东南角的阴森建筑，是整个大明最令人闻风丧胆的地方。

    无数曾经位极人臣的高官，在这里度过了人生最后的时光。而今夜，这里又迎来了一批新的“客人”。

    “啊——！”

    凄厉的惨叫声从地牢深处传来，在幽暗的甬道中回荡，让人毛骨悚然。

    蒋瓛站在刑讯室外，面无表情地听着里面传来的声音。他手中把玩着一把匕首，刀刃在烛光下泛着森冷的寒光。

    “指挥使大人，”一名锦衣卫千户快步走来，躬身禀报，“户部主事王安已经招了。他这些年从盐商那里收了白银三万两，田产十二处，还有……”

    “本官不想听这些。”蒋瓛打断了他的话，声音冰冷，“本官只想知道，他背后的人是谁。”

    千户犹豫了一下：“他说……他说是兵部侍郎铁铉引荐的盐商，让他在户部盐政司睁一只眼闭一只眼。”

    “铁铉……”蒋瓛的嘴角勾起一抹冷笑，“果然又是他。”