“臣……臣确实收过盐商的孝敬，但臣真的不知道秦王殿下的盐能卖得这么便宜！臣……臣也是被蒙蔽了啊！”
“蒙蔽？”朱元璋冷笑一声，“你们这些人，一个个满口仁义道德，背地里却吃得满嘴流油。现在出了事，就说自己被蒙蔽？”
他猛地一挥手：“来人！将这些人，全部押入诏狱！待蒋瓛查清之后，再做处置！”
“是！”
殿外涌入一队锦衣卫，如狼似虎地将那几名官员拖了出去。凄厉的求饶声渐行渐远，殿内的其他官员，一个个噤若寒蝉。
朱标站在一旁，眉头紧锁。
他知道，父皇这是借着朱棡的盐政，开始清洗朝堂了。而这场清洗的矛头，最终会指向谁，他心里清楚得很。
“父皇，”朱标上前一步，声音低沉，“三弟此举，虽然让百姓得了实惠，但也确实冲击了朝廷的盐政。若是任由其发展下去，恐怕……”
“恐怕什么？”朱元璋打断了他的话，“恐怕朝廷的盐税收不上来？还是恐怕那些盐商赚不到钱了？”
朱标一愣，没想到父皇会如此直白。
“标儿，”朱元璋走到他面前，拍了拍他的肩膀，声音难得地带上了一丝疲惫，“你是太子，将来要继承这江山的。你得明白一个道理。”
“什么道理？”
“国之根本，在于民心。”朱元璋缓缓说道，“那些盐商，那些贪官，他们吃得满嘴流油，可百姓呢？百姓吃的是又苦又涩的粗盐，还要花三百文一斤的高价！”
“老三这一手，看似是在砸朝廷的盐政，实则是在为朝廷收买民心。你懂吗？”
朱标沉默了。
他当然懂。
可正因为懂，他才更加忧虑。
朱棡这一手，不仅收买了民心，更是将朝中那些依附于盐政利益链的官员，全都逼到了绝路。这些人，要么倒向朱棡，要么……就只能死路一条。
而这些人中，有不少都是他太子一党的人。
“父皇圣明。”朱标最终只能低头应道。
朱元璋看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他知道朱标在想什么。
可他也知道，这场风暴，已经无法避免了。
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与此同时，通州码头。
十万斤新盐的消息，如同一阵飓风，席卷了整个京城。
无数百姓从四面八方涌来，将码头围得水泄不通。
“真的是免费的？”
“我的天，这盐也太白了吧！”
“比我家祖传的贡盐还好！”
“秦王殿下万岁！”
人群中，欢呼声此起彼伏。
负责发放盐的，是钱四海亲自带来的一队商人。他们穿着统一的青色长衫，胸口绣着一个醒目的“秦”字。
“诸位父老乡亲！”钱四海站在一个高台上，扯着嗓子喊道，“秦王殿下有令，此次运来的十万斤新盐，免费发放三日！每户限领五斤！三日之后，若还想买，可去城内各大米铺，三十文一斤，童叟无欺！”
“三十文！”
“天啊，这么便宜！”
“秦王殿下真是活菩萨啊！”
人群再次沸腾。
钱四海看着这一幕，嘴角勾起一抹笑容。
殿下这一手，真是绝了。
不仅让京城百姓记住了秦王的好，更是将那些弹劾殿下的官员，全都钉在了耻辱柱上。
“钱掌柜，”一个商人凑了过来，低声问道，“咱们这盐，真的只卖三十文？这……这也太亏了吧？”
“亏？”钱四海冷笑一声，“你懂什么？殿下要的不是赚钱，是名声！”
“等这新盐铺满整个北方，等天下百姓都知道秦王的好，到那时……”
他没有说下去，但那个商人已经明白了。
到那时，秦王殿下的声望，将达到一个前所未有的高度。
而那些反对他的人，将彻底失去民心。
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北平，燕王府。
朱棣坐在书房里，面前摆着一封刚刚送来的密信。
信上的内容，让他的脸色，一点点地变得铁青。
“十万斤新盐……免费发放……三十文一斤……”
他喃喃自语，手中的信纸，被他捏得皱巴巴的。
“殿下，”姚广孝从暗处走了出来，声音低沉，“朱棡这一手，确实高明。他不仅化解了朝中的弹劾，更是将我们的人，全都逼到了绝路。”
“绝路？”朱棣猛地站起身，眼中闪烁着疯狂的光芒，“本王不信！本王就不信，他朱棡能一手遮天！”
“殿下，”姚广孝皱眉道，“如今朝中局势对我们极为不利。陛下已经下令彻查盐政，铁铉等人怕是凶多吉少。我们……”
“我们