楼船十艘巍峨矗立，如水上巨
飞檐翘角间遍插旌旗，顶层雀室可俯瞰百里江面
蒙冲、艨艟各百艘，船身蒙革裹甲，弩窗森然，隐于水寨深处，静候雷霆一击；
斗舰、走舸、游艇各千艘，按阵列排布，帆樯如林，遮天蔽日。
十万水军将士，或操练于甲板，或列阵于岸堤，甲胄铿锵之声与江涛拍岸之音交织，气势雄浑。
周瑜一身玄色戎装，腰悬七星剑
立于主舰 “飞云号” 甲板之上。
江风猎猎，吹动他鬓边发丝，目光却如鹰隼般锐利，扫过下方操练正酣的水军
无战之日，他从未懈怠，每日亲督操练，革新战法，将这支由蔡氏旧部与新募士卒融合的水军，打磨得愈发精锐。
然其心思，却不止于水寨之内。
他深知，大王刘备雄才大略，监察院陈萍萍手段狠厉，二者布局深远，绝非偏安荆州之意
近来监察院暗线动作频频，斥候传回的讯息虽零散，却皆指向益州 —— 那片天府之国，似有风暴将至。周瑜心中早已断定，大王出兵伐蜀，已是箭在弦上。
果不其然，旬日之后，益州急报如雪片般送达江陵水寨
蜀王刘焉修建王陵，竟于地宫中掘得传国玉玺 —— 那枚自十常侍之乱后便遗失的镇国之宝
周瑜初闻此讯，本以为刘焉会将玉玺献于长安朝廷，以表忠心，却未料其野心昭然若揭，竟携玉玺称帝，册封亲信，公然叛离汉室。
乱象，自此一发不可收拾。
汉中太守苏固率先发难，拒不承认刘焉帝位，起兵猛攻葭萌关
刘焉震怒，遣张鲁、张修统兵五万征讨，苏固虽平，张鲁却趁机反戈，占据葭萌关，扼守益州北大门。
刘焉无奈，只得倾尽国中主力，以刘黑闼为主将，刘宗敏、孟良等十一将为副将，统兵十万驰援剑阁关，誓要剿灭张鲁。
未等剑阁战事分出胜负，川东军阀赵韪于朐忍城起兵，一路势如破竹，直逼德阳
幸得蜀将严颜拼死抵挡，方才暂保城池
可赵韪为破成都，竟引狼入室，勾结南蛮王孟获、牂柯郡朱褒、越巂郡高定，集齐二十万大军北上
若非蜀汉骠骑大将军吴玠于卑水据险而守，益州早已落入异族之手。
一波未平，一波又起
氐族大汗苻坚亲率十万大军，猛攻阴平郡，直逼阴平关
刘焉之子刘范仓促之下，以刘武周为主将，法正为军师，统兵五万前往阻拦
益州之内，叛军、蛮兵、异族交织，战火纷飞，民不聊生
周瑜翻阅着一道道急报，指尖摩挲着案上舆图，眼中精光一闪
这所有乱象背后，皆有监察院暗中推波助澜的痕迹 —— 或挑拨离间，或资助粮草，或散布流言
种种迹象表明，大王刘备，已然选定伐蜀的最佳时机。
他等待的机会，终于来了！
当日午后，刘备的诏令便抵达水寨：
命周瑜率水军，配合闻仲五十万大军秘密前往沙羡接应闻仲五十万大军之后转道江州，协助闻仲务必一举攻克此城，为入蜀大军打开通道。
“擂鼓聚将！”
周瑜一声令下，激昂的鼓声瞬间传遍水寨，穿透江风，直上云霄
一刻钟后，中军大帐之内，将星云集
蔡瑁、施琅、苏飞、甘宁、陈应、邢道荣、杨业、陈到、张允、张虎、陈生、鲍隆、王威、鹿勃早、蔡中、蔡和等一众将领，皆身着甲胄，肃立两侧。
周瑜端坐帅位，神色严峻，目光扫过众将
“诸位，大王有令，命我等配合闻仲将军五十万大军，秘密转道江州，攻克此城
为入蜀大业扫清障碍。此次任务，关乎全局，不容有失！”
“愿听都督调遣！”
众将齐声应和，声震帐顶。
蔡瑁率先出列，双手抱拳道
“都督放心，我等必竭尽全力，不负大王与都督所托！”
周瑜点头，从案上拿起一支令箭，朗声道
“蔡瑁何在！”
“末将在！”
“命你统帅楼船二艘、蒙冲三十艘、艨艟三十艘、斗舰三百艘、走舸三百艘、游艇三百艘
即刻前往沙羡水寨，护送闻都督五十万大军，沿江东下，直抵江州城下。途中务必谨慎，严防敌军窥探，不得有误！”
“末将领命！”
蔡瑁毫不犹豫，接过令箭，躬身退下
帐中诸将皆有疑虑
如此重要的护驾任务，都督为何不亲自前往，反而托付给副都督？
但军令如山，无人敢多言。
周瑜仿佛未察众人神色，继续拿起第二支令箭
“甘宁何在！”
“末将在！”