而菜窖外，周三并没有走远。他钻进一条更窄的巷弄，对着墙角一处不起眼的砖缝，快速敲击了三短一长 —— 这是与夜枭约定的信号。

    片刻后，夜枭的身影如同鬼魅般从阴影中浮现。

    “王猛已经上钩，提出要见钻地龙，还让钻地龙先杀狼牙寨杀手、送他出城。” 周三低声汇报，“他对账本很看重，只愿拿出一部分当信物。”

    夜枭点头：“做得好。钻地龙那边已经安排好了，会派他的副手‘黑蛇’去见王猛。你现在回去，告诉王猛，钻地龙同意他的条件，黑蛇今夜子时会来菜窖与他会面，商议具体事宜。”

    “是。” 周三躬身应下。

    夜枭看着他的背影消失在巷弄深处，转身融入阴影，向王府方向而去。

    一场新的交易，即将在黑暗中达成。

    而这场交易的背后，是萧辰早已布好的又一张网。

    王府书房。

    夜枭将棚户区的情况一一禀报。

    “狼牙寨果然参与了。” 萧辰手指轻敲桌面，“山魈想坐收渔翁之利，拿到账本要挟李贽，同时除掉王猛，扫清他染指云州的障碍。算盘打得真响。”

    “李贽已经下令，让吴永带五百衙役包围棚户区，今夜子时就会动手搜查。” 夜枭道，“而黑蛇与王猛的会面，也定在子时。三方势力，将在棚户区狭路相逢。”

    沈凝华道：“子时是绝佳时机。夜色最浓，便于行动，也便于混乱。但王猛若在会面时被李贽的人抓获，账本可能会被当场夺走。”

    “不会。” 萧辰摇头，“李贽的衙役和影卫，会先与狼牙寨的人撞上。”

    “狼牙寨的人还在棚户区？” 沈凝华诧异。

    “山魈不会放过这么好的机会。” 萧辰道，“他派杀手没杀掉王猛，定会再派人手潜伏在棚户区周围，伺机夺取账本。李贽的人一动手，必然会惊动狼牙寨的人，双方定会先打起来。”

    他眼中闪过一丝狡黠：“这就是我们要的混乱。黑蛇会借着混乱，‘救’走王猛，将他带到我们预设的地点。而账本，自然也会落入我们手中。”

    夜枭道：“属下已安排魅影营的人，潜伏在棚户区各处，届时会配合黑蛇行动，确保王猛和账本万无一失。同时，也会盯着李贽和狼牙寨的动向，坐收渔利。”

    “很好。” 萧辰点头，“另外，让钻地龙告诉黑蛇，见面时务必确认账本的真伪，并且…… 想办法让王猛交出完整的摘要。告诉王猛，只有完整的信物，才能让钻地龙彻底相信他，动用全部力量帮他逃离。”

    “属下明白。”

    萧辰站起身，望向窗外。天色已暗，一轮残月挂在天边，洒下清冷的光。

    “子时一到，云州城的天，会更乱。” 他轻声道，“而混乱，正是我们破局的最佳时机。”

    沈凝华望着他的背影，心中忽然生出一种莫名的笃定。这个看似年轻的皇子，仿佛天生就擅长在黑暗中起舞，将所有势力都玩弄于股掌之间。

    她不知道这场博弈最终会走向何方，但她知道，自己已经无法置身事外。

    子时将至。

    城西棚户区，黑暗如同浓稠的墨汁，将所有罪恶与阴谋都掩盖其中。

    衙役的马蹄声在远处隐约传来，影卫的身影在巷弄阴影中穿梭，狼牙寨的伏兵在屋顶屏息等待，黑蛇带着地鼠帮的人悄然靠近菜窖，而菜窖内的王猛，正紧握着怀中的账本，等待着他命运的转折点。

    螳螂、黄雀、猎人、渔翁……

    所有角色都已就位。

    只待一声令下，这场围绕着账本展开的多方厮杀，便会在这片阴暗的角落，彻底爆发。

    而真正的赢家，早已在棋盘之外，静待尘埃落定。