帐外刺眼的阳光，让刘策微微眯了眯眼。
他平静地转身，仿佛刚才只是进去喝了杯茶。
“主公！”
赵云快步跟了上来，英俊的脸上写满了压抑不住的怒火。
“这朱儁老儿，也太欺人太甚了！我等千里驰援，他竟……”
“子龙。”
刘策的声音依旧平淡，打断了赵云的抱怨。
他没有回头，目光却越过赵云的肩膀，看到了那个从帐内跟出来，同样看向自己的魁梧身影。
江东猛虎，孙坚。
孙坚的眼中，没有轻蔑，没有同情，只有一种审视和浓厚的兴趣。
刘策心中了然，微微颔首，算是打过招呼，随即转过身，大步朝自己的队伍走去。
“主公所言极是。”
一旁的郭嘉，裹紧了身上的披风，眼神却亮得惊人。
“大将军这是把咱们当贼防着呢，也是怕咱们抢了功。”
他吐出一口浊气，慢悠悠地说道：“让他去啃硬骨头，咱们看着便好。这看护粮草的差事，清闲，正合我意。”
“走吧，去西营。”刘策翻身上马。
……
西营。
与其说是营地，不如说是一片被主营区遗弃的垃圾场。
帐篷破败，地势低洼。
“校尉……”一名老卒颤巍颤地走上前来，“咱们……就在这儿？”
在洛阳，他们是被人嫌弃的累赘。
到了这南阳，他们依旧是。
刘策没有说话，只是静静地看着他们。
直到所有人的目光，都汇聚到他的身上。
他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每一个人的耳朵里。
“我知道，你们很多人，都觉得自己被抛弃了。”
许多人，不自觉地低下了头。
“但是！”
刘策的声音，猛然拔高！
“我告诉你们！不是！”
“从你们跟着我的那天起，你们就是我刘策的兵！”
“今天起，所有人，顿顿饱饭！”
他勒转马头，面向所有人，目光如炬。
“朱将军不让我们上阵杀敌，那我们就在这里，养精蓄锐！”
“我向你们保证，用不了多久，我会带着你们，去挣那泼天的富贵！”
“跟着我，有肉吃！”
“打胜仗，有钱拿！”
沉默。
死一般的沉默之后，是山呼海啸般的回应。
“听明白了！”
“愿为校尉死战！”
那一张张本已麻木的脸上，重新燃起了名为“希望”的火焰。
他们或许不知道什么大道理，但他们听懂了“有肉吃”，听懂了“有钱拿”！
……
接下来的两日，刘策以“巡查粮道”为名，与郭嘉、赵云一同登上附近的一处高地。
从这里，可以俯瞰整个宛城战场。
朱儁指挥着数万汉军，如同潮水一般，一波接着一波地冲击着那座并不算高大的城池。
“咚！咚！咚！”
战鼓声震天动地。
“杀啊！”
呐喊声撕心裂肺。
然而，迎接他们的，是城头之上，密不透风的箭雨和滚木礌石。
汉军士卒如同被收割的麦子，成片成片地倒在冲锋的路上。
云梯刚刚搭上城墙，就被推倒。
冲上城头的勇士，瞬间就被数倍的黄巾乱贼淹没。
血，染红了护城河。
尸体，在城下堆积如山。
赵云看着这惨烈的一幕，眉头紧紧皱起，脸上满是不解。
“主公，朱将军兵力数倍于敌，装备远胜，为何……竟会久攻不下？”
在他看来，这简直是不可思议的事情。
若是换做他的玄甲铁骑，只需一个冲锋，便足以将那看似坚固的城门撞得粉碎！
“子龙。”
郭嘉虚弱的声音在一旁响起。
“你看城中的黄巾。”
他指着城头那些衣衫褴褛，却挥舞着简陋兵器，疯狂嘶吼的黄巾军。
“他们虽装备简陋，却人人死战不退，个个悍不畏死。”
“此乃困兽之斗，求死之战。”
刘策点了点头，接过话头：“朱将军四面围城，不留一个缺口，这是彻底断了他们逃生的念头。”
“他们很清楚，一旦城破，就是死路一条。”
“既然横竖都是死，他们自然只能死战到底。”
郭嘉的眼中，闪烁着智慧的光芒，他将手指向宛城最南边的一座城门。
“兵法云，围师必阙。”
“想要破城，非但不能围死，反而要给他们开