随后，赵雪、楚凝、陈宇轩、龚建、周强、李风、王岛也陆续抵达餐馆。赵雪走到三人桌旁，坐在林悦身边，优雅地整理了一下裙摆；楚凝原本想坐在厨房旁的位置，可看到陈宇轩走进来，眼睛瞬间亮了起来，立刻起身走到他身边，脸上露出温柔的笑容，陈宇轩也笑着走向她，两人并肩坐在厨房旁的座位上；周强和李风径直走向角落的双人桌，放下包就开始喊：“老板，来3L冰啤酒，两份固定餐，排骨多撒点孜然！”；龚建走到杨思哲身边坐下，将治安制服外套搭在椅背上；王岛则坐在了厨房旁的另一个座位上，这是他独自就餐时的固定位置，方便和古月聊天，也能第一时间闻到菜品的香气。
熟客们陆续落座，相互打招呼，闲聊着各自一天的经历，餐馆里的氛围渐渐热闹起来，充满了烟火气。就在这时，木质门扉再次被推开，张磊带着张玥走了进来。张玥依旧低着头，眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕，双手紧紧攥着钢琴包的带子，娇俏的身影透着几分委屈。张磊走在她身边，神色有些不自然，带着几分愧疚。
“古老板，预定了支竹羊腩煲，两个人的位置。”张磊对着厨房喊道，声音略显生硬。
古月探头回应：“知道了，羊腩已经处理好了，马上开始做，靠窗的位置给你们留着。”
张磊点点头，带着张玥走向靠窗的位置。众人看到张玥委屈的样子，又看了看外形不羁的张磊，都误以为两人是情侣闹矛盾了。苏瑶见状，主动起身，从包里拿出一包纸巾，走到张玥身边，温柔地递了过去：“小姑娘，没事吧？是不是和男朋友闹别扭了？别委屈了，吃点东西心情就好了。”
张磊闻言，连忙摆手解释：“别误会，别误会，这是我妹妹张玥，我是她哥张磊，刚才在路上有点小争执，让她受委屈了。”
张玥抬起头，接过苏瑶递来的纸巾，小声说了句“谢谢姐姐”，随后又低下头，手指抠着桌面，依旧一副委屈巴巴的样子。林悦见状，从包里拿出一颗水果糖，快步走了过去，笑着递给张玥：“小玥妹妹，别难过啦，吃颗糖就甜啦！我们房东老板做的支竹羊腩煲超好吃，吃完你肯定就不委屈了。”
张玥接过糖，攥在手里，抬头看了林悦一眼，嘴角微微动了动，却没有说话。张磊安顿好妹妹，摸了摸口袋里的烟，对着张玥说：“小玥，你先坐着，和姐姐们聊聊天，我去外面抽根烟，马上回来。”他知道餐馆里禁止抽烟，这是小巷食堂的隐性规则，熟客们都心知肚明。
张玥点点头，依旧低着头。张磊转身走出餐馆，林悦和苏瑶坐在她身边，轻声安慰着她，赵雪也时不时搭几句话，餐馆里的氛围依旧温馨热闹。
古月看着熟客们都已落座，张磊也走出了餐馆，便转身关上厨房门，开始专注地烹饪支竹羊腩煲。厨房内，操作台干净整洁，各种食材摆放有序，王岛送来的新鲜羊腩放在料理台上，约1.5斤重，带皮，肥瘦相间，肉质紧实，泛着新鲜的淡粉色光泽，没有丝毫异味。
古月双手洗净擦干，拿起羊腩，将其放入清水盆中。盆里早已提前放入了姜片和料酒，他轻轻按压羊腩，让其充分浸泡在水中，目的是去除羊腩中的血水与腥味。这是他多年烹饪羊肉的经验，只有将血水和腥味彻底去除，羊腩煲才能口感鲜嫩，香气浓郁。羊腩已经浸泡了30分钟，此时取出，用干净的抹布轻轻擦干表面的水分，随后放入锅中，加入足量的清水，大火烧开。
随着水温逐渐升高，羊腩中的血水慢慢析出，水面上漂浮起一层厚厚的浮沫。古月手持勺子，轻轻撇去表面的浮沫，动作耐心而细致，确保每一丝浮沫都被撇净，不留下丝毫血水残留。撇净浮沫后，他继续用大火煮了5分钟，让羊腩中的杂质充分析出。随后，他关掉燃气灶，将羊腩捞出，用温水冲洗干净，沥干水分，放在料理台上。
他拿起锋利的厨刀，刀刃与料理台呈四十五度角，左手稳稳按住羊腩，指尖微微弯曲，避免被刀刃划伤。多年的雇佣兵生涯让他对刀有着极致的掌控力，如今这份掌控力，全都用在了烹饪上。他手腕微微用力，厨刀精准地切入羊腩，将其切成3厘米见方的块，带皮部分完整保留，这样能让羊腩煲的口感更加软糯q弹。切好的羊腩块放入干净的瓷盆中备用，色泽鲜亮，肉质紧实，散发着新鲜羊肉特有的清香。
接下来处理辅料，支竹早已用温水浸泡了20分钟，此时已泡发至柔软，不粘手，呈半透明状，散发着淡淡的豆香。古月将支竹捞出，用双手轻轻挤干水分，避免烹饪时粘锅，随后将其切成10厘米长的段，放入碗中备用。胡萝卜和白萝卜洗净，用削皮刀去皮，切成大小均匀的滚刀块，约4厘米见方，与羊腩块大小匹配，这样既能让萝卜充分入味，又能与羊腩的口感相互搭配。
姜片切成厚片，葱段切成段，大蒜拍扁去皮，八角2颗、桂皮1小块、香叶2片，这些香料提前备好，用清水