一小时后，砂锅中的汤汁已经变得浓稠，肉香与干贝的鲜香交织在一起，色泽呈淡淡的琥珀色。古月另起一锅，倒入清水与姜片，水沸后放入改好花刀的鲍肉，焯水三十秒。他盯着锅中的鲍肉，看着肉质微微收缩，立刻用漏勺捞出，迅速放入冷水中过凉——这一步能让鲍肉的肉质更加q弹，锁住水分，避免后续炖煮时变得软烂。
将鲍肉放入砂锅中，与鲍汁一同慢炖二十分钟。古月拿起勺子，舀起滚烫的鲍汁，缓缓淋在鲍肉上，一遍又一遍，让每一块鲍肉都能充分吸收汤汁的风味。随后，他加入适量生抽提鲜、少许老抽上色、半勺冰糖中和咸味，搅拌均匀后，继续慢炖。鲍肉在鲍汁中渐渐舒展，十字花刀慢慢张开，如同绽放的花瓣，肉质也渐渐变得软糯，却依旧保持着紧实的质感。
此时，电饭煲中的米饭也已焖至半熟。古月将浸泡好的大米放入电饭煲，按比例调整好水量，启动焖饭程序，同时在米饭表面铺了一片薄薄的火腿片，让火腿的咸香渗透到米饭中，增加风味层次。焖饭期间，他回到砂锅旁，转中火收汁，用筷子轻轻戳动鲍肉，判断软烂程度。待鲍汁浓稠至能挂在筷子上，关火焖五分钟，让风味进一步渗透到每一丝肉质中。
厨房外，众人早已按捺不住。林悦时不时跑到厨房门口，扒着门框探头张望，鼻尖萦绕着越来越浓郁的香气，嘴里不停念叨：“好香啊！房东老板，快好了吗？我都快流口水了！”周强和李风则拿着啤酒杯，等着啤酒上桌，嘴里还在吐槽今日房产销售的趣事——周强遇到一个爱砍价的客户，磨了一下午才成交，李风调侃他“胖哥你耐心见长”，二人吵吵闹闹，氛围欢快。
杨思哲与龚建坐在一桌，聊着老街整治与码头治安的事情。龚建提及近期老街有个别摊贩占道经营，已经上门劝导过几次，杨思哲当即表示，会配合治安所做好码头周边的人员管理，避免类似情况发生，退伍军人间的交流简洁务实，却透着十足的默契。陈宇轩则在和楚凝闲聊，询问她男友的喜好，楚凝兴奋地说着男友爱吃海鲜，还拿出手机给陈宇轩看男友的照片，满脸甜蜜。
十八点四十分，苏沐橙身着黑色休闲连衣裙，外搭一件白色皮衣，脚踩黑色短靴，时尚又干练，快步走进餐馆。她刚结束一场杂志拍摄，脸上还带着淡淡的妆容，进门后目光一扫，就锁定了厨房方向，径直走过去，挽住刚端着鲍鱼捞饭走出厨房的古月的胳膊，娇俏地喊：“阿月，我来晚啦，有没有给我留鲍鱼捞饭？”
“早给你留好了，鲍汁大师的杰作，快尝尝。”古月无奈又温柔地揉了揉她的头发，语气里满是宠溺。苏沐橙偶尔会打趣他是“鲍汁大师”，每次都能逗得他会心一笑。
此时的鲍鱼捞饭，早已摆盘完毕。白瓷碗中，米饭颗粒分明，泛着淡淡的油光，表面铺着一片火腿片，用勺子压出圆形凹槽，一只完整的鲍肉放在凹槽中央，十字花刀展开如绽放的花朵，色泽红亮诱人。浓稠的鲍汁淋在鲍肉与米饭上，顺着米饭的缝隙缓缓流淌，将每一粒米饭都浸润得油亮饱满，最后撒上少许切碎的葱花与白芝麻点缀，翠绿的葱花、洁白的芝麻与红亮的鲍肉、金黄的米饭相互映衬，视觉与嗅觉的双重冲击，瞬间让所有人都屏住了呼吸。
“哇！也太好看了吧！”林悦率先凑过来，眼睛瞪得圆圆的，拿起筷子夹起一块鲍肉放进嘴里。牙齿轻轻一咬，鲍肉的软糯与q弹在口腔中交织，浓郁的鲍汁瞬间在舌尖蔓延开来，带着干贝的鲜甜、火腿的咸香与排骨的醇厚，层次丰富，越嚼越香。米饭吸满了鲍汁，每一粒都鲜香入味，软糯不粘牙，与鲍肉搭配在一起，口感恰到好处。
林悦满足地眯起眼睛，嘴角沾了一点鲍汁也浑然不觉，含糊地说：“房东老板，这也太好吃了！鲍汁浓郁，鲍肉q弹，米饭都吸满了香味，我能吃两碗！”说着，她又舀了一大勺米饭，裹着鲍汁送进嘴里，吃得津津有味。
苏瑶靠在杨思哲身边，眼神带着期待。杨思哲拿起筷子，小心翼翼地将鲍肉切分成小块，剔除边缘的筋膜，再递到苏瑶嘴边。苏瑶张口吃下，细细咀嚼片刻，眼睛弯成了月牙，笑着说：“老板的手艺越来越好了，比星级酒店的鲍鱼捞饭还好吃，鲍汁不腻不咸，刚好合适。”杨思哲也夹了一块鲍肉品尝，点头附和：“肉质紧实不柴，鲍汁够浓，火候掌握得恰到好处。”
赵雪小口品尝着，放下筷子，拿起素描本，快速勾勒着碗里的鲍鱼捞饭，笔触细腻，将鲍肉的形态、鲍汁的光泽都描绘得栩栩如生。她轻声对温知予说：“鲍汁的醇厚感和笔墨的韵味很像，都需要慢慢沉淀，越品越有味道。”温知予点头附和，夹起一块鲍肉，细细品味着，眼中满是惊艳：“我从来没想过鲍鱼能做得这么精致，老板，太谢谢你了，没有糟蹋这份食材。”
龚建端起面前的白酒，轻轻抿了一口，辛辣的酒香在口腔中散开，再夹起一块鲍肉放进嘴里，两种味道相互映衬，格外过瘾。他对着古月竖起大拇指：“老板，这道菜绝了！配白酒