然而，正是这片混沌之地，成为了揭开另一个潘多拉魔盒的钥匙。
探查任务由“岩核”的“静默壁垒”号主导，辅以“星灵”的深层规则感知与“流光”的异常能量场探测。起初一切如常，直到“静默壁垒”号发射的一组高穿透性引力子探针，在穿越一处极其隐蔽的时空褶皱时，传回了规律到令人不安的几何结构回波。
“非自然结构。深度掩埋。外部有……多层……逻辑锁与概念屏障。Ω文明早期加密风格，但……更加古老、原始，且充满……非理性冗余。”“岩核”的分析冰冷而精准。
“星灵”的意识波动泛起警觉的涟漪：“屏障内部……意识残留的‘回响’……极度痛苦，极度……矛盾。渴望与恐惧交织，求知欲与……自我厌恶……扭曲在一起。这不是Ω成熟期的造物，是……蜕变期的……痛苦产房。”
“流光”的光带剧烈地黯淡、收缩，传递出近乎“呕吐”般的厌恶光谱：“黑暗！粘稠的黑暗！光在那里……被‘渴望’扭曲，被‘恐惧’冻结！不要靠近！”
反常的警报与强烈的情感警告，反而激起了更深的探究欲。在严格的隔离与防护程序下，一支由各文明专家组成的联合探查小队，搭乘特种潜航器，如同接近创口的探针，缓慢穿透了那些混乱却强大的屏障。
屏障之后，并非宏伟的基地或森严的设施。那是一个被暴力折叠、然后封装在独立时空泡中的、巨大的、生物质与机械完美融合的……“培养场”残骸。
景象超乎了所有探查队员的想象极限。巨大的、脉动的、半透明的有机腔体如同枯萎的心脏，悬挂在失重的虚空中，内部凝固着难以名状的、扭曲的生物-机械混合结构。无数粗大的、闪烁着暗淡金属光泽的神经索与冰冷的数据缆线纠缠在一起，末端连接着数以万计的、封装在透明维生液中的……大脑。不，不仅仅是大脑，还有脊髓、部分感官神经丛，甚至……一些保持着痛苦或狂喜表情的、被剥离的完整面部。
空气中弥漫着一种冰冷的、防腐剂与臭氧混合的、却隐隐透出灵魂腐朽味道的气息。所有设备都处于绝对静默状态，能量早已枯竭，只留下这些被永恒定格在某个瞬间的恐怖造物。
“这是……”“探索者”号随舰生物伦理学家，一位经历过“主宰战争”创伤的老兵，声音干涩，“意识上传……剥离实验场。Ω文明在走向‘飞升之心’道路前，最黑暗、最原始的……‘素材’处理车间。”
进一步的数据挖掘（在“星灵”以极大意志力屏蔽那些痛苦“回响”的辅助下）证实了这一点。遗迹的中枢数据库虽已大部分损毁，但残留的碎片足以拼凑出令人毛骨悚然的真相：这里并非成熟的技术应用中心，而是Ω文明在“永生”与“意识纯粹化”研究早期，一个被刻意遗忘和封存的、进行极端活体实验的“原型测试场”。实验目标并非后来“飞升之心”那种将整个文明意识融合升格的宏大叙事，而是更基础、更血腥、更直接的：如何将有机生命的、充满“杂质”（情感、肉体依赖、生物本能）的个体意识，完整、稳定地剥离并上传到机械或能量载体中，实现个体的、物理性的“永生”与“进化”。
数据碎片中充斥着实验日志：关于如何最小化剥离痛苦（失败），关于上传后意识的人格稳定性维持时长（极短），关于“剔除”情感模块后认知效率的提升（伴随严重的存在性虚无和自毁倾向），关于将多个剥离意识进行强制融合的尝试（结果通常是产生不可控的、充满怨恨的集体意识混沌体）……数以万计的个体，在极致的痛苦与存在性恐惧中，成为了通往“完美飞升”道路上，最初、也是最惨烈的垫脚石。最终，因伦理崩坏、社会动荡、以及实验本身导致的、远超预期的、恐怖的意识畸变体暴动，这个基地被当时的Ω最高议会下令紧急废弃、封锁，并试图从历史中抹去。
然而，在那些血淋淋的实验数据深处，在那些被标记为“失败”的案例残骸中，探查队也发现了一些被后来“飞升之心”技术有意无意忽略或“优化”掉的……原始数据。这些数据，并非关于如何“成功”上传，而是关于意识在剥离、上传、异化过程中，那些最细微、最本真的、属于“人性”或“生物性”的应激反应、残留印记、以及……在绝对虚无中挣扎求存的、扭曲的“闪光”。
“星灵”在解析了部分数据后，意识场发生了剧烈的、充满悲伤与明悟的波动：“我明白了……Ω后来走的‘飞升’之路，之所以走向绝对的理性与秩序，最终异化为‘主宰意志’，或许正是因为他们在某个关键节点，彻底‘删除’或‘无视’了这些早期实验中记录的、关于意识‘痛苦’、‘恐惧