众人一愣，随即明白过来。赢勾眼睛一亮：“杨大哥，你要替天行道？”
“替天行道谈不上。”杨过淡淡道，“只是看他不顺眼，顺手清理一下垃圾，也给这潭死水，投一颗小石子，听听响动。”
东方不败看了他一眼，没有反对。宁中则等人也觉此等恶徒，确实该杀。
是夜，月黑风高。
秦熺的别院位于临安城西，靠近西湖的一处幽静地段。高墙大院，守卫森严。但对于杨过和东方不败而言，这些守卫形同虚设。
两人如同夜枭般掠过高墙，避开巡逻的家丁护院，轻易便找到了秦熺的寝居。这位秦大少爷刚从一场酒宴上回来，搂着两个抢来的女子，正欲胡天胡地，忽觉颈后一凉，便失去了知觉。
杨过没有立刻杀他，而是用移魂大法，从他口中问出了许多秦府阴私勾当、贿赂官员、陷害忠良的细节，甚至还有秦桧与金国（清国）暗中往来的一些蛛丝马迹。东方不败则在一旁，用针法在他身上留下了些“纪念”。
最后，杨过废了他的武功，挑断了他几处主要经脉，让他余生只能在床上苟延残喘，比死更痛苦。又将他那些强抢来的女子悄悄送出院外，留下些银两，让她们自寻生路。
做完这一切，两人悄然离去，不留痕迹。
第二日，“净街虎”秦熺突患“怪疾”，口不能言，身不能动，成了废人的消息传遍临安，百姓拍手称快，暗中议论纷纷。秦府震怒，严令追查，却毫无头绪，只能归结为“天谴”或“仇家暗算”，成了临安城一桩无头公案。
这件“小事”并未引起太大波澜，毕竟一个纨绔的遭遇，在偌大的临安城，很快便被新的谈资覆盖。
杨过等人则继续在临安城中观察、聆听。
他们去过茶楼酒肆，听过文人士子高谈阔论，也听过贩夫走卒低声抱怨；他们逛过繁华市集，看过达官贵人一掷千金，也看过穷苦百姓为几文钱挣扎；他们甚至在夜间潜入过一些官员府邸，看过密信，听过密谈。
所见所闻，愈发令人心寒。
这一日，杨过独自一人，租了一叶小舟，荡于西湖之上。
春风和煦，水波不兴。远处雷峰塔影绰绰，近处画舫上传出袅袅乐声。舟子是个健谈的老汉，一边摇橹，一边絮叨着临安城的种种趣闻轶事，说到秦熺的“报应”，更是眉飞色舞。
“客官是外地来的吧？咱们这临安啊，什么都好，就是这官儿……嘿。”老汉摇摇头，压低声音，“上头那位，只知道享福。下头那些，只知道捞钱。听说北边都快打过来了，也没见他们着急。苦的，还不是我们这些小老百姓？”
杨过默默听着，忽然问道：“老丈，你可听说过岳飞，岳元帅？”
老汉脸色一变，左右看看，见近处无船，才叹道：“岳元帅啊……那可是个好人，大英雄！可惜……唉，不该说的，不该说的。客官，您也莫要再提了，小心祸从口出。”
连一个普通舟子都讳莫如深，可见“岳飞”二字，在这临安城中，已是何等敏感的禁忌。
杨过不再多问，只是望着浩渺的湖水，心中那团火却越烧越旺。
就在这时，前方一艘颇为华丽的画舫上，传来一阵清越激昂的琵琶声！弹的竟是一曲《十面埋伏》！金戈铁马，杀伐之气扑面而来，与这温柔旖旎的西湖景致格格不入。
杨过循声望去，只见那画舫船头，立着一个青衫文士，约莫三十许人，面容清癯，正闭目倾听着船中传来的琵琶声，手指随着节奏轻轻叩击栏杆，神色间有种难言的郁愤与激昂。
琵琶声渐急，如暴雨倾盆，如万马奔腾！仿佛要将胸中所有的块垒都倾泻而出！
画舫周围的其他游船似乎被这杀伐之音惊扰，纷纷避开。那青衫文士却浑然不觉，只是沉浸其中。
突然，琵琶声在最激昂处，铮然断绝！余音袅袅，却带着一种未尽的悲怆与不甘。
青衫文士猛地睁开眼，长叹一声，声音不大，却清晰地传到杨过耳中：
“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁……”
这是……文天祥的诗？杨过心中一动。这文士，似乎并非寻常附庸风雅之辈。
那文士吟罢，似乎意兴阑珊，挥了挥手，画舫便调头缓缓向岸边驶去。
杨过让舟子跟上，不远不近地辍在后面。
画舫在孤山附近一处僻静码头靠岸，青衫文士独自下船，沿着一条小径，朝山腰一处掩映在竹林中的精舍走去。
杨过也下了船，付了船资，悄然跟了上去。
精舍不大，但十分清雅。院中种着几株梅树，花期已过，绿叶初绽。文士推开柴扉，走了进去。
杨过没有贸然闯入，只是在远处竹林边驻足观望。
不多时，精舍中传出压抑的、低低的交谈声，似乎不止那文士一人。杨过凝神细听，风中隐约传来只言片语：
“……朝