这话说得极为郑重，相当于正式招揽，且许以高位。
帐内瞬间安静下来，所有人都看向杨过。
杨过放下酒杯，沉吟片刻，才缓缓道：“少族长厚爱，杨某心领。只是，我们兄弟姊妹几人，散漫惯了，受不得拘束。此番北上，实有要事在身，不便久留。”
乌恩其脸上露出失望之色，还想再劝。
杨过话锋一转：“不过，我们虽不能久留，但既然与贵族有缘，在离开之前，倒是可以帮少族长一个小忙，也算是……结个善缘。”
“哦？杨壮士请讲！”乌恩其眼睛一亮。
“我观贵族内部，似乎对新族长人选尚有分歧。”杨过目光扫过帐内众人，尤其在巴根和几位沉默的百夫长脸上顿了顿，“长此以往，必生祸患。贵族新败外敌，正是凝聚人心、确立权威的好时机。少族长何不借此大胜之威，主动与各位头人、长老恳谈，陈说利害，许以重诺，争取更多支持？必要时，甚至可以请老族长出面，明确传位之意。”
他顿了顿，压低声音：“至于那位被擒的秃鹫头领和黑石部贵族……或许能从他们口中，问出些有趣的东西。比如，他们这次偷袭，是自作主张，还是受人指使？背后有没有清国，或者……其他大部族的影子？”
这话点到即止，却让乌恩其和帐内几个明白人心中一震！
是啊！秃鹫马贼和黑石部虽然贪婪，但以往很少敢正面袭击白水河这样规模的部落。这次行动如此果决大胆，背后恐怕真有倚仗！如果能把背后的主使挖出来，无论是用来威慑内部反对者，还是作为对外交涉的筹码，都大有裨益！
乌恩其看向杨过的眼神更加不同了。这汉人不仅武力超群，心思竟也如此缜密，几句话就指出了问题的关键和破局的方向！
“杨壮士……真乃神人也！”乌恩其由衷叹道，举杯敬酒，“就依壮士之言！”
巴根在旁边听着，脸色变幻不定。杨过这番话，明显是偏向乌恩其，帮助他巩固地位。他心中嫉恨，却又无可奈何，杨过今日展现出的实力和智谋，让他不敢轻易翻脸。
庆功宴在微妙的气氛中结束。
之后几日，乌恩其果然按照杨过的建议，一方面大张旗鼓地奖赏有功将士，安抚部众，一方面秘密提审秃鹫和黑石部贵族。
杨过以“好奇”为由，征得乌恩其同意，旁观了审讯过程。向问天精通一些逼供手段日月神教出身，难免涉猎，在一旁“协助”，很快撬开了两人的嘴。
得到的口供，让乌恩其等人又惊又怒！
原来，这次偷袭背后，果然有清国正白旗一位贝勒的影子！清国一直想渗透、控制白水河部，以获取战马和作为进攻辽国南京道的跳板。他们暗中联络了与白水河部有旧怨的黑石部，并许诺秃鹫马贼劫掠所得大部分归其所有，才促成了这次联合行动。清国的目的，就是趁白水河部内乱，给予重创，然后扶持亲近清国的势力很可能是巴根或其他人上台！
更让杨过注意的是，秃鹫在受刑时，无意中透露，清国使者似乎也与乞颜部的铁木真有过接触，但具体内容不详。
“铁木真……清国……”杨过心中念头飞转。这两股势力如果勾连起来，对中原、对辽国、甚至对整个草原格局，都将产生颠覆性的影响。
乌恩其拿到口供，如获至宝。他立刻召集所有头人、长老，当众公布了清国背后的阴谋，并指出巴根或至少是他这一系的人，可能与清国有不清不楚的联系，这倒是有些冤枉巴根了，但政治斗争向来如此。
在确凿的“通敌”证据，虽然有些牵强，和刚刚获得的大胜威望加持下，乌恩其迅速压倒了巴根一派，获得了绝大多数头人的支持。病重的老族长也终于下定决心，在几位德高望重的长老见证下，正式宣布乌恩其为继承人，并赐予象征族长的金刀。
巴根虽然不服，但大势已去，麾下部分支持者见风使舵，倒向乌恩其。他本人最终被剥夺了部分权力，软禁起来。
白水河部的内斗，以乌恩其的全面胜利暂时告一段落。部落的力量开始向新任族长集中。
这一切，杨过等人冷眼旁观，并未过多参与。他们更像是一群突然闯入的过客，用强大的实力和精准的谋算，轻轻拨动了一下草原局势的齿轮，然后悄然退到一旁。
七日后，乌恩其的族长之位已基本稳固。
杨过等人提出辞行。
乌恩其再三挽留不成，只得设宴饯别。席间，他赠予杨过等人骏马十匹、黄金百两、上好皮货若干，又亲自将一块刻有狼头和河流图案的骨符交给杨过。
“杨壮士，此乃我白水河部信物。日后无论你们在草原何处，只要出示此符，我白水河部的朋友，都会给予帮助。他日若有需要，只需派人