喻万春顺着李小北指的方向凝目望去，接着也喊道，“停船！”
“先生？”掌舵的李永春一愣。
“让后面的船都停下。”喻万春盯着左侧的崖壁，“那里，是不是有个人？”
众人顺着他指的方向看去。
崖壁中段，离江面约莫两三丈高的地方，一处凹进去的石缝里，隐约能看到一团黑影。
李南风眯起眼睛，“是个人。活的。”
那团黑影动了动，然后，一块小石子从上面扔了下来，啪嗒一声落在船头。
“救……命……”微弱的声音从上面飘下来。
杨二和杨三对视一眼。
李永春摇头，“这地方停不住船，水流太急。”
“搭人梯。”喻万春已经脱下外袍，“南风兄，帮我。”
李南风没说话，把朴刀往甲板上一扔，走到船边。
两人加上杨二，三人脚抵着船沿，手扒着湿滑的崖壁，一点点往上攀。
石缝里果然有个人。
是个少年，约莫十五六岁，衣衫褴褛，脸上全是泥污和血痂。
他的右腿以不自然的角度弯曲着，显然是断了。
看到有人上来，少年眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，“谢谢……”
喻万春抓住一块凸起的岩石，“你怎么在这里？”
“逃出来的……”少年声音虚弱，“从……从矿上……”
喻万春眼神一凝，“什么矿？”
“金矿……”少年说完这两个字，头一歪，昏了过去。
一个时辰后，船队驶出野猪峡，在一处平缓的江滩靠岸。
少年被抬到岸上，杨静文检查了他的伤势。
“右腿骨折，至少断了三天。身上有鞭伤，伤口化脓了。还有……”她轻轻掀开少年破烂的衣襟，露出胸口一道狰狞的烙印，“这是……囚印。”
烙铁留下的痕迹已经结痂，但仍能辨认出是一个“矿”字。
李小北打了清水来，杨静文小心地给少年清洗伤口、接骨、敷药。
小七和几个大点的孩子在一旁帮忙，递纱布、烧热水。
喻万春蹲在少年身旁，看着他苍白的面孔。这是个瘦得脱相的孩子，锁骨凸出，肋骨根根可见。但即使昏迷中，他的眉头也紧紧皱着，嘴唇抿成一条线。
“矿上逃出来的……”杨二低声说，“会不会是朝廷的金矿？”
“十有八九。”李南风站在一旁，“野猪峡往西八十里，就是巫山十二峰。那里地形复杂，人迹罕至，里面藏个矿场再合适不过。”
“可他怎么逃到这儿来的？”杨三疑惑，“腿都断了，还能爬那么高的崖壁？”
喻万春没说话，只是轻轻翻开少年的手掌。
那双手布满老茧和血口，但指节修长，指甲缝里塞满了黑色的泥，这泥不是江边的淤泥，而是混合着某种矿石粉末的矿泥。
“他是攀着崖壁下来的。”喻万春说，“用一双手，拖着一条断腿，从矿场一路爬到江边。然后在石缝里躲了不知道多久，直到小北看到了他。”
众人都沉默了。
看着这个昏迷的少年，仿佛能看到他在黑暗的峡谷里，一寸一寸往下爬的样子。
杨静文敷好最后一块药膏，站起身，“起热了。得尽快找个地方安顿，不然这条腿保不住，命也难说。”
喻万春望向西边，江滩往上是一片茂密的竹林，竹林后面是连绵的青山。
“今晚就在这里扎营。”他说，“南风兄，劳烦你带两个人去探探路，找找附近有没有能落脚的地方，要能住得下咱们这些人。”
李南风点头，点了杨二和杨四，三人带上刀和绳索，消失在竹林深处。
傍晚时分，探路的人回来了。
“往西五里，有个山谷。”李南风接过李小北递来的水碗，一口气喝干，“三面环山，只有一条小路能进去。谷里有溪流，有平地，还有几间废弃的木屋，看样子是以前猎户住的。”
“安全吗？”喻万春问。
“都是灰尘。”李南风言简意赅，“我估计已经废弃了。”
“好。”喻万春点头，“明天一早，搬过去。”
夜色降临，江滩上燃起篝火。
孩子们围坐在火堆旁，小七带着他们温习白天学的《千字文》。
喻万春听着朗朗的读书声飘在江面上，让这个逃亡的气氛似乎变得像是在过夏令营。
少年在半夜醒来了一次
。他睁开眼，看到陌生的帐篷顶，先是惊恐地想要坐起，却被腿上的剧痛扯得倒抽一口冷气。
“别动。”守在旁边的杨静文按住他，“你的腿刚接上。”
少年警惕地看着她，又看看帐篷里其他睡着的人，嘴唇动了动，“你们……是谁？”
“救你的人。”杨静文轻声