荀绍打了个寒战，僵硬的手指费力地扣上祭袍的玉带。
他眼眶深陷，眼底布满了赤红的血丝，昨夜那恐怖的“灰泥封印”仍像噩梦般缠绕着他的脊梁，但当他抬头看见那尊倾斜、开裂、在晨曦中显得摇摇欲坠的大周鼎时，眼底深处又浮现出一抹近乎病态的狂热。
他深吸一口气，那股混杂着陈旧檀香与泥土腥气的空气让他清醒了不少。
他知道，司马家在看着他，这满朝文武的眼睛也在看着他。
“陛下！”荀绍突然爆发出一声凄厉的哀嚎，他踉跄着冲向祭坛边缘，双手高举向天，声音在清冷的空气中颤抖，“臣有罪！臣未能拦住陛下！昨夜……就在昨夜，陛下竟以污秽之物亵渎列祖列宗之灵！他在试图掩盖天机，他在妄图堵住神灵降下的警示啊！”
随着这一声控诉，守候在庙门外的文武百官瞬间像被投下一枚巨石的湖面，掀起阵天喧哗。
司马家的姻亲、太原王氏的领袖王含缓缓踏出队列。
他身着一袭玄色朝服，神情肃穆得如同一尊石像，手中捧着一卷沉甸甸的帛书。
“陛下，臣等本不忍听此流言，然太庙乃国之根本。”王含的声音低沉而有力，穿透了议论声，直逼祭坛上的曹髦，“如今京畿流言四起，皆言大周鼎崩，乃是陛下欲废‘九品官人法’、坏祖宗法度之天谴！臣手中这卷《万民抗陈书》，载有三千士子、五百名宿之血印。若陛下执意逆天而行，这太庙之鼎，怕是连今日的冬至大典都撑不过去！”
“逆天而行，必遭雷劈！”不知是谁在人群中喊了一句，紧接着，一众门阀派系的官员纷纷跪倒，齐声高呼，“请陛下顺应天意，罢黜妖法，复我祖宗纲常！”
曹髦静静地站在祭坛中央，玄色的龙袍随风猎猎作响。
他看着台下那一张张义正言辞、实则满腹算计的脸，嘴角竟勾起一抹不易察觉的弧度。
这些人的每一个表情，每一句台词，都在他的预演之中。
突然，一阵极其沉闷的轰鸣声从远处的山谷间传来。
“隆隆——”
那声音沉重而厚实，仿佛地心深处的巨兽发出的咆哮。
百官脸色大变。
王含更是猛地抬头，眼中闪过一抹掩饰不住的狂喜，随即迅速换成一副惊恐的面孔大叫道：“雷声！是雷声！冬至降雷，此乃上苍震怒！陛下，您看那鼎……”
人群陷入了剧烈的恐慌。
胆小的官员已经开始瑟瑟发抖，甚至有人在试图向后退缩。
曹髦的耳朵动了动。
作为精研过古代战术与地理的历史系研究生，他对这种声音有着天然的警觉。
他闭上眼，感受着脚下地面的震动频率。
不对。
这声音虽然宏大，却带着一种刻意的、规律性的节奏。
而且，声音的来源并非云层，而是正对着太庙大门的那片回音谷。
“阿福。”曹髦低声唤道。
一直缩在阴影里的阿福颤抖着挪到曹髦身后。
“去，爬上太庙最高的甍脊，看看卫瓘的人在干什么。”曹髦的声音轻而冷，像是一根定心针。
阿福虽然害怕，却对曹髦有着一种盲目的服从。
他猫着腰，借着祭坛屏风的掩护，灵活地攀上了高耸的建筑。
片刻后，他连滚带爬地回到曹髦耳边，呼吸急促。
“陛下……卫判官……卫判官带着数百名府兵，正在山口那边……他们支起了几百面一人高的蒙皮大鼓，正和着山风在擂动！还有人拿着大铜盆，在对着风口敲击……”
曹髦笑了。
卫瓘，果然是个搞舆论战的高手。
利用山谷的回声制造雷鸣效果，在科学不发达的古代，这简直就是神迹。
“王公，荀祭酒，既然你们说这是天谴，那何不上前一步？”曹髦忽然开口，声音平静得让王含心头一跳。
曹髦转过身，指着身后那尊布满裂纹的大周鼎，目光如炬：“朕听闻，至诚之人可感通神灵。若这鼎中真有祖宗之灵，若这雷声真是为你们鸣不平，那你们可敢随朕登上这祭坛，亲手摸一摸这尊鼎？”
王含与荀绍对视一眼。
荀绍心中还有些昨晚留下的阴影，但王含却冷笑一声。
他深知那鼎基下的沙石早已被地下水泡软，加上卫瓘布置的“天雷”震动，这万钧重鼎随时都会轰然倒塌。
只要他们走上去的那一刻，鼎碎了，曹髦就彻底完了。
“臣有何不敢！”王含一甩袖袍，大步流星地走上祭坛，荀绍也咬牙跟上。
两人站在巨鼎之下，感受着那股厚重的压迫感。
在他们看来，这尊鼎现在就像是一个装满了炸药的瓷罐，只要轻轻一推就会粉碎。
“好。”曹髦步步逼近，语气变得异常冷硬，“既然如此，朕就与诸位赌一局。