驿丞干裂的嘴唇还在哆嗦，周围的禁卫军官兵，脸上刚刚因长途跋涉而浮现的疲惫，顷刻间被一种更为深沉的恐惧所取代。
匈奴，屠城。
这六个字组合在一起，就是悬在中原王朝头顶数百年，挥之不去的梦魇。
裴頠的身体猛地一晃，几乎站立不稳。他下意识地看向曹髦，
看吧！这就是你引胡入华的恶果！先师的预言，正在应验！
他的嘴唇翕动，那句“陛下，此乃天谴”几乎就要脱口而出。
然而，曹髦的反应却超出了所有人的预料。
他没有暴怒，没有惊慌，甚至连一丝一毫的意外都没有。
他只是从驿丞手中接过了那份薄薄的军报，指尖在“刘豹”那个名字上轻轻摩挲了一下。
原来是你。历史上的老熟人了。
他抬起头，目光越过众人，望向那片被夕阳染成血色的西北天空，语气平静得像是在谈论天气：“朕知道了。”
仅仅四个字。
这平静之下，却仿佛蕴藏着一座即将喷发的火山，让裴頠准备好的一肚子诘问，硬生生卡在了喉咙里。
曹髦将视线收回，落在了驿丞那张布满沟壑的脸上：“你是此地驿丞？”
“小……小人吴庸，在此做了三十年驿丞，大家都叫我老吴。”老吴被天子的气势所慑，说话都有些结巴。
“王恂，王太傅，是在你这里过世的？”曹髦问道，他的声音里有一种不容置疑的穿透力。
提到王恂，老吴的脸上露出一丝复杂的悲戚，他点了点头，转身走进那座破败的土坯房，片刻后，颤巍巍地捧出了一个托盘。
托盘上，没有众人想象中那份足以动摇国本的《遗诏三策》。
只有一只豁了口的粗瓷药碗，碗底还残留着深褐色的药渍。
旁边，则是一卷写了不到一半的竹简，上面的墨迹时而遒劲，时而散乱，依稀可以辨认出是《道德经》的篇章。
“王大人……走的时候，身边就这些东西了。”老吴的声音低沉沙哑，“他病得糊涂，时常半夜惊醒，喊着什么‘华夷之辨，乃在教化，不在血统’……然后就趴在桌上，想写完这卷经文，可写着写着，就没了力气。”
曹髦的目光从药碗和竹简上扫过，心中已然明了。
他没有说话，只是侧过身，用眼神示意裴頠。
裴頠的目光死死地钉在那只药碗和那卷残破的竹简上，脸上的血色一点点褪去。
神志不清……教化……
这些词汇，与他怀中那份措辞激烈、预言精准的“遗诏”形成了无比尖锐的对立。
不可能！这不可能！
他猛地冲进驿站，在那狭小而简陋的屋子里疯狂翻找起来，试图找到任何能证明先师确实留下过“痛陈利害”文字的蛛丝马迹。
书架、床底、瓦罐……他几乎将整个屋子翻了个底朝天，却只扬起了一屋子的灰尘。
曹髦没有阻止他，只是静静地站在门外，看着夕阳将自己的影子拉得很长。
终于，裴頠像是失去了所有力气，跌跌撞撞地从屋里走出，眼中满是茫然和混乱。
他的目光无意间扫向驿站的后院，整个人瞬间僵住了。
后院的土墙下，一个穿着破旧皮甲的老卒，正坐在一块大石头上。
他的身前，围着七八个半大点的孩子。
那些孩子高鼻深目，发色各异，明显是胡汉混血的后代。
他们手中都捏着一根细细的树枝，正聚精会神地在沙地上，一笔一划地跟着老卒学写着汉字。
而那老卒用来示范的，正是王恂留下的那方残墨。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”老卒的声音苍老而沉稳，带着边塞特有的口音。
孩子们跟着念诵，声音稚嫩，却异常认真。
裴頠呆立原地，如遭雷击。
他所尊崇的先师，那个在他心中为了扞守华夏正统、不惜以死明志的儒学泰斗，在生命的最后时光里，竟然是在用自己最后的一点墨，去教一群胡人的孩子写汉字？
这幅画面，比任何雄辩都更具冲击力，狠狠地撕碎了他心中那份坚不可摧的信仰。
就在这时，远处传来一阵清脆悠扬的驼铃声。
一支规模庞大的商队，宛如一条五彩斑斓的长龙，从丝绸古道的尽头缓缓行来。
为首的是一个头戴卷檐毡帽，留着浓密卷须的粟特商人，他一眼就看到了驿站前那面代表天子御驾的龙旗，脸上顿时露出狂喜之色。
他快步上前，在龙辇前恭敬地行了一个抚胸礼，用一口流利的汉话高声道：“伟大的东方天子！请接受丝路商人安世高的敬意！”
曹髦示意他平身，这个名字他有些印象，是历史上西域有名的大商首。
“陛下推广的五铢钱，真是我们商人