此时，殿外传来一阵沉缓的脚步声。
老乐工钟宗抱着一张古琴，步履蹒跚地走了进来。
他须发皆白，眼皮耷拉着，仿佛对殿内肃杀的气氛浑然不觉。
“老奴叩见陛下。”
“钟老，”曹髦的声音温和了一些，“朕记得，昔日王肃公最爱听你弹那支曲子。”
钟宗浑浊的老眼微微亮了一下，那是提到知音时的光芒：“回陛下，是《鹿鸣》变调。王公说，正调太过四平八稳，少了几分如切如磋的生气。”
“弹吧。”
琴声响起。
起初是清越的泛音，如呦呦鹿鸣，呼朋引伴；行至中段，曲调陡然一变，不再是平和的雅乐，而是多了几分激越与金石撞击的铿锵之音，指甲剐蹭琴弦发出刺耳的摩擦声，仿佛有人在激辩，在争论，在打破旧有的樊篱。
曹髦静静地听着，直到琴声进入高潮，那激昂的旋律几乎要冲破殿顶时，他忽然抬手：“停。”
余音戛然而止，琴弦还在微微震颤，发出细微的嗡鸣。
曹髦对着角落里的阿寿点了点头。
阿寿快步走到大殿一侧的博古架前——那里摆着一尊看起来普普通通的青铜尊，那是永宁元年先帝亲手赐予王肃的贺寿之礼，尊腹铸有“云台论道”四字小篆，三年来始终蒙尘于角落。
阿寿伸手探入青铜尊底部，只听“咔哒”一声暗扣轻响，他从中取出了一个密封的紫檀木匣。
这木匣，是王肃临终前三天，避开所有子侄，亲手交给阿寿，让他依先帝遗命暗中保管的。
曹髦打开木匣，取出一份早已泛黄的表章。
那纸张因为年代久远，散发着一股樟脑与陈墨混合的味道。
他将表章展开，平铺在御案之上。
字迹有些潦草，显然是病中所书，但那股子老辣与透彻却跃然纸上。
其中一段被朱笔重重圈出：“时移世易，法不古常。变法者生，守旧者亡。儿辈迂腐，不可托大事。愿陛下勿疑，放手施为。”
“刘实。”曹髦的声音冷冽如冰。
刘实趴在地上，连头都不敢抬。
“把你听到的，看到的，烂在肚子里。”曹髦将那份遗表递给阿寿，“传旨，将此表誊抄三十份。现在就送去尚书省、中书省和门下省，务必让每一位在《清君侧疏》上署名的郎官，人手一份。”
阿寿接过遗表，双手捧着，仿佛捧着一道催命的符咒，快步退了出去。
约莫半个时辰后。
天色已经完全暗了下来，偏殿的窗纸上映出外面狂乱飞舞的雪影。
一名负责监察百官的校事悄无声息地出现在殿门口，单膝跪地，身上还带着外面的寒气和雪屑。
“陛下。”校事的声音干涩平直，不带丝毫感情，“誊抄的遗表已送达尚书省值房。”
“王恂如何？”曹髦端起茶盏，撇去浮沫，热气氤氲了他的眉眼。
“王尚书正在值房内与众僚属议事，见内侍送来文书，初时神色傲然。待展卷读至‘儿辈迂腐’四字时……”校事顿了顿，“王尚书面色骤白，如遭雷击。他双手剧颤，竟拿不住手中的象牙玉笏。”
“那是他父亲生前最爱的一块玉笏。”曹髦轻抿了一口茶，茶汤微苦。
“是。玉笏坠地，一声脆响裂开青砖缝隙，断为三截——最短的一截翻滚着撞上他颤抖的脚踝，断口参差如犬齿，沁出幽微的碧色玉髓。”校事继续回报，描述着那具体的画面，“王尚书盯着那抹绿，像盯着自己骤然失血的指尖。他瘫坐在地，也不顾仪态，只捡起那断裂的玉笏，对着遗表上的笔迹看了又看，最后只喃喃自语了一句：‘父……竟从未信我？’”
曹髦放下茶盏，瓷底碰触案面，发出一声轻响。
他能想象那个画面。
一个将父亲视为神明、将家学视为天条的孝子，在准备为了父亲的“道”去殉道时，却发现自己早已被父亲判定为“迂腐”的弃子。
这种信仰崩塌的痛苦，远比杀了他还要残忍。
但这正是曹髦要的。诛心，往往比杀人更有效。
“退下吧。”
曹髦站起身，推开殿门，走了出去。
暮色如墨，沉沉地压在洛阳城的上空。
风更大了，呼啸着穿过太极殿前的广场，发出类似呜咽的声响。
雪花终于不再是细碎的霰粒，而是变成了鹅毛般的大雪，纷纷扬扬地落下。
他站在高高的台阶上，目光越过重重宫阙，望向远处尚书省的方向。
在一片漆黑的官署区中，唯有尚书省值房的那一盏孤灯，在风雪中摇曳不定，显得格外凄清与无助。
那是王恂心头的灯，此刻怕是也如这灯火般，