你母亲的牌位，是你那老管家拼死从火盆里抢出来的，为此还瞎了一只眼。
不可能……这不可能……
钱弘浑身颤抖，双手死死抓着地面的青砖，指甲崩断了也不自知——断甲嵌进掌心，温热的血混着砖粉，糊成一片粘稠的暗红。
那一层苦心经营的、名为“野心”的硬壳，在这一刻彻底粉碎。
我欲乱天下以求富贵……谁知……谁知竟成了孤魂野鬼！
他猛地扑倒在那张泛黄的纸页前，额头重重磕在冰冷的砖石上，发出一声令人心悸的闷响，紧接着便是撕心裂肺的嚎啕大哭。
那哭声里没了刚才的嚣张，只剩下无尽的悔恨与绝望，混杂着鼻涕眼泪，糊满了那张曾经不可一世的脸——泪水滚烫，砸在冻僵的颊上，竟蒸腾起一缕几不可察的白气。
城楼下的百姓不懂这些弯弯绕绕，他们只知道眼前这个人想害死他们全家。
打死这个狗贼！
人群中，李老栓双眼通红，捡起一块拳头大的碎石，用尽全身力气狠狠掷了上来。
石头带着风声，啪的一声砸在钱弘的额角，鲜血瞬间涌出，顺着眉骨流进眼睛里，将他的视线染成一片血红——那红晕在视野里扩散、旋转，像一只缓缓睁开的、泣血之眼。
更多的石头像雨点般落下。
住手！
曹髦猛地站起身，大袖一挥，厉声喝道。
那声音中带着不容置疑的帝王威压，竟让喧闹的人群瞬间安静了一瞬——死寂中，唯有风卷起残雪扫过铠甲的“沙沙”声，清晰得令人心悸。
一块飞来的石子擦着曹髦的脸颊飞过，留下一道细细的血痕，但他连眼睛都没眨一下——血珠沿着下颌线缓缓滑落，滴在玄色袍襟上，洇开一小片深色印记，像一枚无声盖下的朱砂印。
罪在一人，不在滥刑！
曹髦一步跨到钱弘身前，挡住了后续飞来的石块。
他目光灼灼，扫视着城楼下那些激动的面孔，声音沉稳有力：今日你们若用石头砸死他，不过是泄一时之愤。
若开了这私刑的口子，明日若有奸人以此法煽动，谁能保证下一个被砸死的不是无辜之人？
李老栓愣住了，手里抓着的第二块石头僵在半空，怎么也扔不出去——粗粝的石面硌着掌心，汗津津的，却再不敢发力。
大魏律法，不是用来泄愤的工具，而是悬在所有人心头的尺！
曹髦转过身，居高临下地看着早已瘫软如泥的钱弘，眼中没有怜悯，只有冰冷的审视。
死对他来说，太便宜了。
曹髦冷冷道：传朕旨意，钱弘死罪可免，活罪难逃。
即刻押往北疆劳役营，终身修筑长城，不得赎买，不得减刑。
朕要让他用这后半辈子的每一滴汗、每一口血，去填补他想亲手毁掉的这道防线！
寒风呼啸，却吹不散城楼上那股肃杀之气——风掠过铁甲缝隙，发出低沉的“呜——”声，如同巨兽在喉间滚动的咆哮。
钱弘被拖下去的时候，甚至忘记了挣扎，像一具被抽空了灵魂的躯壳——拖行时衣袍下摆扫过青砖，发出枯叶摩擦般的“窸窣”轻响，渐行渐远，终被风雪吞没。
次日清晨，雁门关外的风雪稍歇。
一段残破的长城脚下，数百名工匠正在叮叮当当地开凿山石——铁钎凿进岩层的“铛！铛！”声，沉闷而执拗，每一下都震得脚底板发麻；飞溅的石屑带着微尘的土腥气，钻进鼻孔，呛得人喉头发紧。
曹髦一身布衣，站在一块巨大的青石前。
那石头足有一人高，表面被磨得粗砺平整，触手冰凉粗涩，石纹纵横如刀刻斧劈。
陛下，真要刻这个？
随行的老工匠搓着冻裂的大手，哈着白气问道——那白气在清冽晨光里袅袅升腾，又迅速被风吹散。
刻。曹髦接过铁锤和凿子，只回了一个字。
他手腕发力，铁凿重重敲击在石面上，石屑飞溅，崩在他脸上，带着微微的刺痛；锤柄震得虎口发麻，掌心渗出细汗，又被寒风瞬间冻成薄薄一层冰壳。
一下，两下，三下……
直到那八个大字入石三分，铁画银钩，透着一股决绝的悲壮——此墙非役，乃界华夷。
以前修墙，那是秦皇的徭役，是孟姜女哭倒的冤孽。
曹髦扔下铁锤，转头看向身后那一双双迷茫却又充满期待的眼睛，那是李老栓和他的乡亲们，但今日朕修这墙，不是为了把你们关在里面当奴隶，而是要在这天地间划出一条线！
线这边，是家，是田，是老婆孩子热炕头；线那边，谁敢跨过这道界碑一步，便是虽远必诛！
李老栓听得浑身燥热，那股热气从脚底板直冲天灵盖——耳根发烫，鬓角渗出细密汗珠，在冷空气中蒸腾出微不可察