甚至是族亲。

    “少将军……”副将的声音低得几乎听不见，“这枪……扎不下去啊。”

    数里之外的河内郡守府，韩曦听着探子的回报，脸色煞白如纸。

    “民心已失……民心已失……”他像是魔怔了一般念叨着，猛地抓住案几的一角，“大将军！快！快下令！只有趁现在乱局未定，速斩刘翁，强行镇压，哪怕背上骂名，也比丢了兵权强！”

    卞彰没有理他。

    他站在巨大的落地窗前，窗外是后院那座还在日夜不歇的熔铁炉。

    冲天的火光映红了半边夜空，将他的影子拉得极长，投射在墙壁上，像一头困兽。

    “舅兄，这图上所守的，到底是大魏的江山，还是你卞氏一门的功业？”

    曹髦在秋宴上那句轻飘飘的质问，此刻却如惊雷般在他脑海中炸响。

    他忽然想起建安十七年，自己还是个校尉，在陈留发粮。

    那老妪也是这样跪着，把孙子递过来换半升粟——她笑着，说“谢天子恩”。

    十万民夫，三千枯骨。

    如今再加上这满城的怨气，这河内渠的水，怕是真要变成血了。

    “哐当！”

    一声巨响。

    卞彰腰间那柄跟随他征战多年的佩剑，被他猛地解下，狠狠掷入了窗外的熔炉之中。

    炉火腾起一人高，瞬间吞没了那柄象征杀伐的利刃。

    他转身走向内室。

    玄色蟒袍被撕开一道口子，露出底下素白中衣；他俯身，从熔炉余烬里扒出一片尚带暗红余烬的甲胄残片，指尖烫起水泡也未缩回，焦糊味直冲鼻腔；再起身时，已是一身粗布麻衣，背上负着那块烙着焦痕的铁——铁片边缘锐利，硌着肩胛骨，沉甸甸的，带着余温与死亡的重量。

    韩曦吓得倒退三步，跌坐在地。

    “大将军……您这是……”

    “若连民骨都压不住这渠基，这兵……”卞彰转过身，那双虎目中第一次没了往日的杀气，只剩下一片决绝的清明，“不要也罢！”

    他大步走到案前，提笔疾书。

    笔锋如刀，力透纸背。

    “第一封，传令卞烈，即刻撤回所有围堵民夫的兵马，违令者斩！”

    “第二封……”卞彰顿了顿，目光扫过那堆已经熔成犁铧的铁块，“召卞烈即刻回洛阳，这河内防务，交由朝廷接管。”

    韩曦瘫软在地——卞家这把悬在天子头顶的刀，自己折了。

    东方既白，洛阳城廓在青灰色天幕下缓缓浮出，轮廓如墨线勾勒，沉默而巨大。

    那匹战马跑得极快，马背上的骑士并未身着那身标志性的玄色蟒袍，而是一身粗布麻衣。

    他的背上，并没有背负兵刃，而是背着一个沉甸甸的包裹。

    包裹的一角有些破损，露出了里面黑黝黝、带着烧灼痕迹的铁片——那是从熔炉里刚刚扒出来的甲胄残片，尚带着刺骨的焦味与未散尽的余温。

    骑士勒住缰绳，战马喷出一股白气，在清冽晨光里袅袅散开。

    他抬头看了一眼那紧闭的城门，深吸一口气，双腿猛夹马腹，义无反顾地冲进了那片更加深沉的黎明之中。