卞彰看着那堆已经看不出原样的铁块，那是他卞家军曾经的荣耀，如今却变成了翻土的犁头。
“军心……乱了。”卞彰喃喃自语，伸出手想要去触碰那残留着炉火温度的铁块，指尖刚碰到那粗糙滚烫的边缘，便被烫得猛地一缩——皮肤瞬间泛起一片刺痛的潮红，汗毛蜷曲，一股焦糊味悄然钻入鼻腔。
“报！洛阳急报！”
又一名亲卫跌跌撞撞地冲进来，手里举着一枚黑色的竹简——那是龙首卫专用的密信筒，竹节黝黑油亮，表面覆着一层薄薄的、带着金属腥气的冷汗。
“龙首卫……龙首卫密送一卷泛黄账册副本至府中！乃三年前病逝的幕僚赵琰临终所托，内载河内历年虚报垦田数目及钱谷出入明细——此册已呈御览！”
韩曦脸色骤变，那一丝原本维持的阴冷瞬间崩裂：“虚报垦田？那可是要抄家灭族的罪！大将军，这是陛下在逼您啊！若不杀刘翁立威，若不将这民怨压下去，等到那账册到了洛阳……”
河内渠口，无名冢前。
原本预想中的钦差卫队并没有出现，也没有抓人的锁链和廷杖。
来的是一辆再普通不过的乌篷马车，车辕上坐着一个面容清瘦的中年文士——那是新任的大司农少卿，沈约。
他没有带刀兵，只带了几大车的米粮，还有一卷早已被翻阅得卷边的《耕织图》。
几十口大锅在无名冢前一字排开，浓稠的米粥香味在风中飘散，甜糯温润，竟奇异地压住了那股土腥气和悲伤——热气裹着米香扑在脸上，暖烘烘的，舌尖仿佛尝到久违的、踏实的甘甜。
沈约站在那个歪歪扭扭的木牌前，亲手将一块崭新的石碑立在了旁边。
石碑上刻的不是别的，正是朝廷刚刚修编完成的《河渠志》。
那上面密密麻麻地记载着修渠的工期、耗资、甚至是每一个工段负责人的名字。
但在石碑的最末端，有一行用朱砂新添上去的大字，鲜红如血，触目惊心：
“功归天下，罪朕独担。”
原本还在低声啜泣的人群瞬间安静下来。
那个跪在泥地里的老刘翁，浑浊的眼睛死死盯着那八个字。
他不识字，但他认得那朱砂的颜色，那是天子御笔才有的颜色——浓烈、沉厚、带着一种不容置疑的灼烫感，像一小簇凝固的火焰。
“陛下……知道？”老刘翁颤抖着伸出手，抚摸着那冰冷的石碑，指腹划过那粗糙的朱砂痕迹，砂粒刮过皮肤，微微刺痒，“陛下知道俺们苦？”
“陛下不仅知道。”沈约走上前，从怀中掏出一叠厚厚的田券，每一张上都盖着那个令人心安的“永业”红印，“永业田券——此制向授勋臣，今破例颁民，载入《新律》附则。”
他顿了顿，又从袖中取出一页泛黄纸笺，轻轻覆在“无名冢”木牌上——正是《骨灰赋》残稿，朱砂圈出“肉糜充饥”四字，旁注小楷：“朕已阅。准刊。”
“哇——！”
一声撕心裂肺的哭嚎猛地爆发出来。
不是为了死去的亲人，而是为了这一句迟来的公道。
“天子知我苦啊！”
老刘翁重重地磕在地上，额头撞击泥土的声音，比刚才骨灰入水的声音响亮千倍——闷、实、带着颅骨与湿泥相撞的钝响，震得近处人耳膜嗡嗡作响。
远处，马蹄声碎。
卞彰的长子卞烈，带着五百精骑终于赶到。
他一身银甲，手中的长槊闪着寒光，本是为了驱散这所谓的“暴民”。
“都散开！聚众闹事者，斩！”卞烈厉声大喝，战马嘶鸣，前蹄高高扬起，喷出的白气在冷风里迅速消散，马鬃被风吹得凌乱飞舞。
然而，并没有人逃跑。
一个满头白发的老妪，不知从哪里冲了出来，竟不顾那足以踏碎胸骨的马蹄，猛地扑上去抱住了卞烈的马腿。
“将军！”老妪的声音凄厉如鬼啸，“你睁开眼看看！这冢里埋的是谁！你爹征我儿修渠的时候，可是当着全村人的面说的——‘三月归，保你一家老小吃饱饭’！”
“如今饭在哪？人在哪？！”
卞烈胯下的战马受惊，不安地刨着蹄子，铁蹄叩击冻土，发出“咔、咔”的脆响；他手中的长槊僵在半空，透过面甲的缝隙，他看到了老妪那双干枯如鸡爪的手正死死抓着马腿上的护甲，指甲崩裂，鲜血染红了马毛——那血是暗红的，在银甲上蜿蜒，像一道突然裂开的旧伤。
更让他心惊的是，他身后那些年轻的骑兵。
原本指向人群的矛尖，不知何时已经垂了下来，甚至有人悄悄别过头去，不忍看那无名冢前的白幡——幡布在风里猎猎抖动，发出“噗啦、噗啦”的闷响，像一面不肯降下的旗。
他们也是河内子弟。
这冢里埋的，或许就是他们的邻居、玩伴，