“想要解甲归田，从此不问世事的，站到右边去！我姜维以项上人头担保，无人会为难你们！”
“此生无悔，此路不返！”
话音落定，整个校场却陷入了更深的沉默。
风声鹤唳，三千人，无一人动作。
他们被这番话震得头晕目眩，却又被长久以来的不信任感死死钉在原地。
终于，一个断了左臂的独眼老兵排众而出，他死死盯着姜维，眼中满是血红的怒火与怀疑：“说得好听！老子不信！你现在穿着魏人的甲，领着魏帝的令，你凭什么说还是为了咱们而战？你是不是想用我们兄弟的命，去给你换一个在长安城里的荣华富贵！”
这句质问，如同一块巨石投入湖中，激起了所有人心底的涟漪。
怀疑的目光再次聚焦在姜维身上，尖锐如刀。
姜维没有辩解。
就在这时，一直默默立于将台一侧的哑仆阿竹，缓步上前。
他怀中捧着一个粗陶酒壶，正是昨日曹髦在宫门外所赠的那一壶——昨夜子时，宫门轻启，一位青衣人独步而来。
没有仪仗，没有宣召，只有一壶浊酒递到他手中。
“这是朕私酿的黍醪，”那人说，“敬那些不肯低头的人。”他未敢抬头，却听见脚步声远去时，轻轻留下一句：“明日校场，你要让他们看见自己。”
阿竹走到那面破碎的蜀旗前，拔开木塞，将一壶浊酒缓缓洒在旗上，酒液浸透布帛，发出细微的“滋滋”声，蒸腾起淡淡的酒气，混着泥土与铁锈的气息，竟似一场无声的祭礼。
酒液蜿蜒如血，渗入石缝。
祭奠了旧日之魂，阿竹又从怀中取出一物，高高举起。
那是一块早已洗得泛黄的粗布，上面用歪歪扭扭的针脚，绣着两个字——“平襄”。
看到那两个字，独眼老兵浑身剧震——建兴九年春，他在沔阳营中执勤，亲眼见过那位慈眉善目的老夫人，蹲在泥地里，就着油灯，一针一线地为小将军缝补战袍……那时她还笑着说：“我家伯约最怕冷，得多加一层。”那温软的嗓音，那昏黄的灯火，那布面上细密的针脚，此刻全数涌上心头，烫得他眼眶炸裂。
阿竹将那块布，轻轻地、郑重地，盖在了坠地的蜀旗之上。
一个埋葬过去，一个指向归途。
“吼——！”独眼老兵再也抑制不住，发出一声压抑了太久的、如同受伤野兽般的嘶吼。
他猛地用右臂捶打着自己空荡荡的左肩，发出“咚咚”的闷响，泪水夺眶而出，砸在尘土中，“将军……老子……老子跟你走！”
说罢，他第一个，也是最决绝地，迈步走向了将台的左侧。
一人动，则百人随，百人动，则全军从！
“愿随将军！杀光那帮狗娘养的！”
“回家！打回家去！”
压抑的情绪一旦找到宣泄的出口，便如山洪爆发，无可阻挡。
一个个士兵，红着眼睛，嘶吼着，迈着沉重的步伐，汇入左侧的队列。
靴底踏地之声由零星渐成轰鸣，如同雷云滚动。
很快，右侧空无一人，两千八百余名残兵，在将台左侧重新列成一个虽不整齐，却杀气腾腾的战阵！
他们的眼神不再麻木，取而代之的是复仇的火焰与守护家园的决然。
铠甲碰撞声、粗重喘息声、刀柄叩地声，在风中汇聚成一股躁动的声浪。
“愿随将军，此路不返！”
雷鸣般的呐喊汇成一股，直冲云霄，震得远方城楼上的旗帜都为之猎猎作响，连瓦当上的铜铃都在嗡鸣。
高高的城楼之上，曹髦一袭青衣，凭栏远望，将校场上的一幕尽收眼底。
他身旁的禁军校尉马承早已看得目瞪口呆，心神激荡。
“陛下……这……这简直是神迹……”
曹髦嘴角勾起一抹淡然的笑意，轻声道：“你看，马承，人心不是靠权柄去压服，也不是靠恩赏去收买的。人心，是用‘被看见’换来的。你看见他们的痛苦，承认他们的价值，给予他们一个为自己而战的理由，他们就会为你豁出性命。”
他转过身，对身后的内侍张让沉声下令：“宣旨！”
张让立刻上前，展开早已拟好的诏书，运足中气，声音远远传向校场：“陛下有诏——！封姜维为‘讨逆先锋’，赐金印，总领平叛事宜！全军粮饷、器械，由武库优先供给，三日内拨付到位！沿途州郡，必须全力配合，若有推诿、延误者——斩！”
最后一个“斩”字，带着天子独有的威严与杀伐之气，清晰地传入每一个士兵的耳中，激起一阵战栗般的欢呼，为他们刚刚燃起的战心，浇上了一勺滚烫的热油！
大军开拔在即。
已经翻身上马的姜维，忽然勒住缰绳，转身面向长安城的方向。
他翻身下