可这些补偿，在努尔哈赤看来，简直是天大的讽刺。祖父和父亲的性命，岂是几十匹战马、几道敕书就能弥补的？杀父之仇，不共戴天！他紧紧握着拳头，指甲深深嵌进了肉里，鲜血直流，可他却感觉不到疼痛——因为他的心，比伤口还要痛。
他强压着心中的仇恨，接过了祖父和父亲的尸骨，接过了李成梁赏赐的东西，然后转身，一步步离开了辽东总兵府。
走出总兵府的那一刻，努尔哈赤回头看了一眼那座威严的建筑，看了一眼那个曾经对他“恩重如山”的李成梁，眼中的泪水消失了，取而代之的是一丝冰冷的杀意。
他在心里暗暗发誓：“李成梁，明朝，今日之仇，我努尔哈赤必定百倍奉还！他日，我定要率铁骑踏破辽东，推翻大明，为我的祖父和父亲，报仇雪恨！”
说完，他头也不回地走了。
从这一刻起，那个曾经在李成梁身边唯命是从的小侍卫，彻底消失了。取而代之的，是一个心怀仇恨、野心勃勃的女真首领。而李成梁，也亲手为大明，埋下了一颗亡国的种子。
三、养虎为患终反噬，一世英名毁一旦
努尔哈赤回到建州女真后，立刻以祖父和父亲的死为借口，召集了自己的部众，举起了反明的旗帜。他先是以迅雷不及掩耳之势，杀死了尼堪外兰，为祖父和父亲报了一箭之仇；然后又开始兼并建州女真的各个部落，一步步扩大自己的势力。
而这一切，李成梁都看在眼里，却并没有加以阻止。
此时的李成梁，早已不是当年那个英毅骁健、一心为国的辽东总兵了。随着战功越来越多，赏赐越来越丰厚，他变得越来越骄傲自满，越来越贪婪自私。他沉迷于权力和财富，不再用心治理辽东，反而开始结党营私，贪污受贿，打压异己。
对于努尔哈赤的崛起，李成梁心里其实是清楚的。可他却抱着一种侥幸的心理，觉得努尔哈赤不过是个小小的女真首领，翻不起什么大浪；而且，他还想继续“养寇自重”——只要努尔哈赤不公开反叛明朝，只要边境还有零星的战事，他就能继续得到朝廷的赏赐，继续牢牢掌握辽东的兵权。
所以，当有人向他举报，说努尔哈赤正在暗中积蓄力量，意图反叛明朝的时候，他总是置之不理，甚至还反过来斥责举报人“造谣生事，挑拨离间”。他不仅不阻止努尔哈赤，反而还经常给努尔哈赤提供帮助——比如偷偷给努尔哈赤输送粮食和兵器，默许努尔哈赤兼并其他部落，甚至还帮努尔哈赤向朝廷请封，让努尔哈赤的地位越来越高。
在李成梁的纵容和扶持下，努尔哈赤的势力越来越大。他用了短短十几年的时间，就统一了建州女真、海西女真、东海女真三大部落，建立了强大的后金政权，成为了辽东地区最强大的势力。
万历四十四年（1616年），努尔哈赤在赫图阿拉称汗，建立后金，年号天命。他登基称帝的那一刻，第一件事就是宣布“七大恨”，把明朝列为自己的头号敌人，其中第二条，就是“我祖父、父亲，未尝损明边一草寸土，明无端起衅边陲，害我祖父、父亲，此恨二也”。
这份“七大恨”，既是努尔哈赤对明朝的宣战书，也是对李成梁的控诉书。
万历四十六年（1618年），努尔哈赤率领后金铁骑，正式攻打明朝。他先是率军攻破了明朝的抚顺关，杀死了明朝的守将，缴获了大量的粮食和兵器；然后又率军攻打清河城，再次大获全胜。
消息传到京城，万历皇帝惊恐万分，朝野上下一片哗然。人们这才意识到，那个被李成梁养了几十年的女真首领，已经变成了一只吃人的猛虎，正一步步向大明的江山扑来。
而此时的李成梁，早已不是辽东总兵了。
早在万历十九年（1591年），就有大臣弹劾李成梁“养寇自重，纵容努尔哈赤，意图不轨”。万历皇帝虽然没有治李成梁的罪，却也对他产生了怀疑，于是就下旨免去了他的辽东总兵之职，让他回家赋闲。
这一赋闲，就是十年。
万历二十九年（1601年），因为辽东边境再次告急，朝廷实在找不到合适的人选来镇守辽东，于是又不得不重新启用李成梁，让他再次担任辽东总兵。
可此时的李成梁，已经是七十多岁的老人了。他早已没有了当年的雄心壮志，也没有了当年的军事才能。他变得胆小怕事，贪图安逸，面对努尔哈赤的崛起，他不仅没有采取任何有效的措施，反而还做出了一件更加荒唐的事情——放弃宽甸六堡。
宽甸六堡是明朝在辽东边境建立的重要军事堡垒，地势险要，是抵御后金铁骑的重要屏障。可李成梁却认为，宽甸六堡距离后金太近，防守难度太大，而且耗费大量的军饷，于是就上书朝廷，请求放弃宽甸六堡，把那里的百姓迁到内地。
朝廷的大臣们纷纷反对，认为放弃宽甸六堡，无异于开门揖盗，会让后金的势力更加逼近明朝的边境。可李成梁却固执己见，