就这样，赵国历史上最伟大的君主，一代雄主赵武灵王，被围困在沙丘宫整整三个月，最终活活饿死，死时年仅四十五岁。当人们打开沙丘宫的宫门时，看到的是一具形容枯槁、面目全非的尸体，谁也不敢相信，这就是曾经叱咤风云、拓土千里的赵武灵王。
沙丘宫变，不仅让赵国失去了一位雄才大略的君主，更让赵国的国力受到了重创。虽然继位的赵惠文王也是一位有作为的君主，他任用蔺相如、廉颇等贤臣名将，整顿朝政，发展国力，使得赵国在一段时间内保持了稳定，甚至在与秦国的交战中取得了一些胜利，算得上是一位出色的守成之君。
可与赵武灵王相比，赵惠文王终究还是少了一份雄才大略，少了一份开拓进取的魄力。他只能守住赵国的江山，却无法带领赵国继续走向辉煌。赵国也因此，从巅峰开始慢慢滑落，渐渐失去了与秦国抗衡的实力，为后来的衰败埋下了伏笔。
四、又宠倡后废贤储，赵国江山入秦手
赵国的第一次废长立幼，让它从鼎盛走向了衰败。可命运似乎总爱和赵国开玩笑，几十年后，赵国又上演了一场几乎一模一样的废长立幼，而这一次，直接将赵国推向了灭亡的深渊。
这场悲剧的制造者，便是赵悼襄王——那个在“廉颇老矣，尚能饭否”的典故中，被后人诟病不已的赵王。
赵悼襄王继位时，赵国的国力已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，赵国依然拥有一支强大的军队，而且名将辈出。当时，赵国还有廉颇、庞煖、李牧等一大批能征善战的名将，其中廉颇更是赵国的老将，战功赫赫，威震诸侯。
可赵悼襄王却是一个昏庸无能、听信谗言的君主。他继位后，听信了廉颇仇家郭开的谗言，认为廉颇年老体衰，不堪重用，于是便剥夺了廉颇的兵权，让他闲居在家。廉颇心中不满，便逃到了魏国。虽然失去了廉颇，但赵国还有李牧、庞煖等名将，他们凭借出色的军事才能，多次击败秦国和其他国家的军队，使得赵国的军事实力依然不容小觑，勉强还能与秦国抗衡。
可赵悼襄王却不懂得珍惜这些名将，也不懂得整顿朝政，发展国力，反而沉迷于美色，整日饮酒作乐，荒废朝政。而这场导致赵国灭亡的废长立幼，便是由他宠爱的一个女子引发的——这个女子，便是历史上着名的赵悼倡后。
赵悼倡后原本是一个倡女（以唱歌跳舞为职业的女子），出身卑微，却凭借着绝美的容貌和精湛的歌舞技艺，闻名于赵国都城邯郸。赵悼襄王听说了她的美貌后，便不顾大臣们的反对，执意将她接入宫中，封为妃子。
自从赵悼倡后入宫后，赵悼襄王便对她宠爱有加，言听计从，再也无心打理朝政。赵悼倡后是一个野心勃勃、心狠手辣的女人，她深知自己出身卑微，若是不能为自己的儿子谋得太子之位，日后赵悼襄王去世，她必定会失势，甚至可能落得个凄惨的下场。
当时，赵悼襄王已经立了自己的长子赵嘉为太子。赵嘉品行端正，忠厚老实，待人宽厚，深得大臣们的拥戴和百姓的喜爱，是一位非常合格的储君。可赵悼倡后却不希望赵嘉继位，她想让自己的儿子赵迁成为太子。
于是，赵悼倡后便凭借着赵悼襄王对自己的宠爱，开始暗中构陷太子赵嘉。她常常在赵悼襄王面前说赵嘉的坏话，污蔑赵嘉心怀不轨，想要谋反篡位。她还伪造了许多“证据”，证明赵嘉与大臣勾结，意图推翻赵悼襄王的统治。
赵悼襄王本就是一个昏庸无能、多疑的君主，他听了赵悼倡后的谗言，又看到了那些伪造的“证据”，便对太子赵嘉产生了怀疑。他不顾大臣们的强烈反对，也不顾赵嘉多年来的忠心耿耿，毅然决然地废掉了太子赵嘉，改立赵悼倡后的儿子赵迁为太子。
大臣们得知消息后，纷纷上书劝阻，直言赵迁品行不端，顽劣不堪，根本不配做赵国的太子，废长立幼必定会导致赵国灭亡。可赵悼襄王却被赵悼倡后迷昏了头脑，根本听不进大臣们的劝告，执意要立赵迁为太子。
就这样，赵国的储君之位，再次因为君王的宠爱和女子的谗言，从贤明的长子手中，落到了品行不端的幼子手中。而这一次，赵国再也没有机会挽回了。
公元前236年，赵悼襄王去世，太子赵迁继位，是为赵幽缪王。赵迁继位后，不仅没有丝毫悔改，反而变本加厉，更加昏庸无能。他继位后，第一件事便是尊奉自己的母亲赵悼倡后为太后，对她言听计从。同时，他还宠信奸臣郭开，将朝政大权全部交给了郭开。
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郭开是一个贪得无厌、心术不正的奸臣，他早就被秦国收买，一心想要颠覆赵国。在他的蛊惑下，赵迁整日沉迷于酒色，荒废朝政，对国家大事不闻不问。赵国的朝政因此变得越来越混乱，国力也日渐衰弱，百姓怨声载道。
当时，秦国已经开始了统一六国的征程，赵国是秦国统一路上的最大障碍之一。秦国多次派兵攻打