他转身重新坐下，拿起卷子又看了一遍。最后一句“舍本则乱，弃用则愚”让他嘴角微扬。正要合上，屋顶瓦片突然传来一声轻响。
不是风。
他抬头的一瞬，窗棂炸裂。黑影撞进屋内，刀光直劈面门。
林昭来不及闪避。刀锋离他咽喉只剩三寸时，空气像水波一样颤了一下。那把精钢打造的短刀猛地崩断，碎片四溅。
林昭只觉脖子一凉，血珠渗出。他还没反应过来，人已被掀翻在地。刺客踉跄后退，盯着自己手中只剩半截的刀，脸上露出不敢相信的表情。
窗外火把亮起。脚步声从四面八方围拢。
刺客咬牙再次扑上。这次他改用掌击，掌风压向林昭胸口。那层看不见的屏障再度浮现，掌力被弹开，反震得他手臂发麻。
林昭趁机滚到墙边。他摸到茶几上的砚台，刚举起当武器，房门轰然打开。
苏晚晴冲了进来。
她一身劲装未脱，剑已出鞘。月光照在剑刃上，映出一道冷光。她看也没看刺客，先扫了一眼林昭的脸，见他睁着眼，才转向敌人。
刺客想从窗户突围。苏晚晴剑尖疾点，三道寒光闪过，对方小腿中剑，跪倒在地。
“想跑？”她一脚踩住那人手腕，“义勇营早盯你三天了。”
更多火把涌到院中。阿福带着人守住各处出口。苏晚晴挥手，两名女兵上前将刺客按在地上，反绑双手。
林昭这才站起身。他摸了摸脖子上的伤口，指尖沾血。刚才若不是那层东西挡了一下，现在他已经没命了。
“你什么时候发现不对的？”他问苏晚晴。
“你回府后一直没睡，我怕你熬夜伤身，让厨房炖了汤送来。”她指了指廊下，“送汤的小丫鬟看见院墙有动静，我立刻带人过来。”
林昭点点头。他低头看着地上断裂的刀片，心里明白这是冲着他来的。新政越推越深，科举改了题，工部改成科技部，连铜元券都开始流通。有人坐不住了。
“带下去审。”他说。
偏厅里点了两支蜡烛。刺客被绑在柱子上，满脸是血。林昭披了件外衣走进来，站在他面前。
“谁派你来的？”
刺客冷笑。
“你以为杀了我就能停下？”林昭声音很平，“水泥桥照样修，蒸汽车照常跑，双季稻明年还要扩种。”
那人忽然抬头，眼睛通红：“林昭！你活不过中秋！”
话音落下，寒光一闪。
苏晚晴的剑直接刺穿他右手手掌，钉进木柱。鲜血顺着剑刃流下来，滴在地面。
“再敢说一句，”她声音很轻，“我就刺穿你的舌头。”
刺客惨叫一声，疼得全身抽搐。他张嘴还想骂，看到苏晚晴的眼神，终于闭上了嘴。
林昭没再问。他知道这种人不会招，背后肯定有主使，但现在不是追查的时候。
“押进地牢，严加看管。”他对门外说。
两个义勇营士兵进来把人拖走。苏晚晴拔出剑，甩掉血珠，插回鞘中。
偏厅只剩他们两人。
林昭走到窗边。破窗还在漏风，地上有血迹，还有碎裂的瓷片。刚才那一刀要是真砍下来，他现在已经在棺材里了。
苏晚晴走过来，把外袍披在他肩上。
“冷吗？”
“不冷。”他说。
但他还是抖了一下。
她伸手抱住他。动作很轻，像是怕碰坏什么。林昭反手搂住她，头埋在她肩窝。
“有你在，我何惧？”
苏晚晴没说话，只是抱得更紧。
外面天快亮了。院中巡逻的脚步声渐渐稀疏。火把熄了几根，剩下几盏昏黄的光映在墙上。
林昭松开她，看了看天色。
“宫宴定在中秋，礼部昨天递了帖子。”他说，“我还得去一趟工部，把高原蒸汽动力的图纸交给墨玄。”
“我陪你。”苏晚晴说。
“不用。你去休息吧，昨晚你也一夜没睡。”
“我不累。”她看着他脖子上的伤，“你得换药。”
林昭抬手摸了摸。伤口不大，但很深。他想起系统刚才那一下防护，不知道是不是永久的。以后还能不能挡第二次？
“系统。”他在心里喊了一声。
没有回应。
光幕没出现，也没有提示音。就像从来没存在过一样。
他皱了皱眉。这不像以前的风格。每次完成任务都会跳奖励，这次连个动静都没有。
“可能升级了。”他想。
苏晚晴已经拿来药箱。她剪开他衣领，用棉布蘸药水擦伤口。动作很稳，一点没让他觉得疼。
“