林昭提笔在纸上写下：“非铁之过，乃装配之疏。”写完抬头，“去叫阿福，召集工坊匠头，半个时辰后校场集合。”
阿福来得最快，裤腿还沾着炉灰。他站到林昭身边，听见命令后立刻跑去通知其他人。七名骨干匠人陆续到场，站在校场石板上等着发话。
林昭把铁片举高，“这是玉罗关送回来的残件。蛮族攻城三夜，这根加固梁扛住了冲车四次撞击，最后只是因为连接件没拧紧才脱落。”他放下铁片，“我们炼的铁没问题。但百姓不知道。他们只听说‘边关打仗用了新铁’，却看不见具体好处。”
他扫视众人：“三日后办推广会。地点就在这儿。我要让全城人亲眼看到，官铁怎么劈开山岩，怎么挡住敌刀，怎么让犁头多翻十亩地。”
有人问：“展什么？”
“农具和军器都展。”林昭说，“找两把最老的熟铁刀，再拿我们的精铁刀，当众对砍。选一口旧木犁，装上我们的铁铧，拉牛耕地。还要搭个台子，把这块残铁修好，摆在正中间。”
阿福记下要点，低声问：“要不要报官加派守卫？”
林昭摇头：“不声张。现在越热闹，越容易被人钻空子。咱们自己盯紧就行。”
***
第二天清晨，阿福照例巡坊。他走南市铁器街，发现一个穿褐袍的男人蹲在摊前看钉耙。那人不问价，也不还价，只盯着摊主背后的仓房门看。
阿福不动声色，绕到隔壁布店借了二楼窗口。他看见那男人起身离开时，右手快速在墙上划了道痕，像是记号。
中午他又去北巷，见同一人站在水渠边数石墩。有巡逻兵路过，他低头避让，袖口露出半截皮绳，挂着块刻符的小木牌。
阿福回坊后立刻画出行踪图，送到林昭案前。
林昭看着图纸，手指点在几个节点上：“绕开工坊大门，专走后巷；查排水口宽度，量墙基高度；还在三个拐角做了标记。”他冷笑一声，“这不是买家，是探路的。”
“要不要抓？”阿福问。
“别急。”林昭合上图纸，“放他继续走。让他觉得没人发现。你挑两个机灵学徒，远远跟着，记下他住哪儿，见了谁。”
阿福点头出去。
当晚那人住进了西街一家小客栈。学徒回报，说他晚饭后去了趟茅厕，回来时衣服湿了一角，像是蹚过水沟。
第三天上午，阿福亲自带队，在城门设卡查私铁。每辆车都开箱检查，重点盯外来商货。
快到午时，一辆驴车被拦下。赶车的是个老头，说是运陶土。阿福掀开草席，摸到底层夹板里有硬物。撬开一看，是卷羊皮图。
图上画着铁坊布局，标注了高炉位置、仓储区、夜间巡更路线。背面用炭笔写着几行符号，明显不是汉文。
阿福不动声色，让人把老头和货一起带回坊内偏院。他自己直奔校场。
林昭正在指挥搭展棚。他接过羊皮图看了一眼，又翻出那串符号对照，“这是狄戎部族的暗记，记录水源距离和墙体承重能力。”他抬头，“人呢？”
“关在东厢房，还没动。”
“先别审。让他等一会儿。越等越慌。”
***
天黑后，林昭带阿福进去。
密探坐在凳上，双手抱胸，一言不发。
林昭不说破身份，只让人抬进一堆残兵器。都是从玉罗关缴获的蛮族刀矛，锈迹斑斑，刃口卷曲。
“认得吗？”林昭问。
对方闭眼不答。
林昭拿起一把断刀，指着柄尾一处刻痕：“你们部族长老喜欢在武器上留记号。这一批是去年冬天打的，材料用的是河滩废铁，含硫太高，一撞就裂。”
密探眼皮跳了一下。
林昭继续：“你在城里转了两天，画了图，做了记号。想偷高炉图纸？可你知道我们现在的炉子是怎么建的吗？”
他拿出一张纸，上面全是数字和尺寸，“温度要控在一千二百度以上，耐火砖必须用高铝黏土烧制，鼓风要用双缸活塞式风箱。这些你能记住？带得出城？”
密探终于开口：“你们……迟早会被灭。草原大军一到，这点铁坊算什么。”
“那你看看这个。”林昭挥手，阿福把那块残铁抬上来，“这就是你们冲了三夜没能打破的城门梁。它坏了，是因为工人忘了拧紧螺丝，不是铁不行。我们现在已经在改流程，每个连接点都要双重固定。”
他盯着对方眼睛：“你们靠蛮力撞门，我们靠设计防撞。你说，谁更能撑下去？”
密探低头。
林昭再问：“谁派你来的？”
沉默很久，那人终于吐出一句：“长老说，推广会那天人多混乱