地窖里那点子人气儿，都被连日的阴冷和药味给吸干了，只剩下一股子沉甸甸的、散不掉的憋闷。赵煜今儿个醒得格外早，或者说，他就没怎么踏实睡过。胸口那硬结的胀痛感，像块烧红后又冷透了的铁疙瘩，死死地硌在骨头缝里，连带得半边肩膀都跟着酸麻发木。他试着动了动右手手指，还算听使唤，可那股子从骨头深处渗出来的虚乏劲儿，骗不了人。
三个月。第七天了。沙漏底下的沙子，悄没声地又漏掉了一层。
王大夫端着药碗进来时，眼皮耷拉着，眼袋发青，看着比赵煜好不到哪儿去。他没急着递药，先搭了脉，手指在赵煜腕上停了比平日更长的时间，末了，只是几不可闻地叹了口气，什么也没说。可那叹气声里的沉重，比说什么都明白。
药还是那么苦，苦得赵煜舌根发麻。他一口口咽着，眼睛看着地窖中间那点昏黄的光。陆明远趴在那张摇摇晃晃的小木桌上，脑袋几乎要埋进那卷破烂皮子和一堆零碎零件里。阿木和胡四蹲在一边，手里拿着些更小的工具——不知道从哪儿淘换来的绣花针改的挑针，磨尖的铜丝——正按陆明远的指点，屏着呼吸，对付那截射钉枪残骸更深处、更精密的锈死部位。细微的刮擦声和偶尔极轻的“咔哒”声，成了地窖里除了呼吸外唯一的动静。
高顺天没亮就又出去了，带着夜枭继续盯西苑那个要命的陷阱，说是要摸清它那“水波”起伏更细致的规律。老猫和石峰也一早就没了影，大概是接着满京城踅摸那些听着就玄乎的材料去了。
地窖口厚厚的毡子忽然被掀开一条缝，灌进来一股带着晨霜味儿的冷风，激得赵煜咳嗽了两声。是老猫回来了，他脸上被风吹得通红，胡子上挂着白霜，一进来就先凑到快没热乎气的炭盆边，伸出手胡乱烤着，嘴里嘶嘶地吸着凉气。
“咋样？”石峰跟着问，他也刚从外头转回来，肩膀上落着层灰。
老猫摇摇头，从怀里掏出个不大的布包，放在陆明远手边：“‘寒水石’、‘阴铁石’，托太子府里的关系，从太医院旧库房旮旯里翻出来点儿边角料，不多，就这几块。”布包打开，里面是两三块颜色暗沉、表面粗糙的石头，一块泛着青黑，摸着沁凉；另一块颜色更深些，带着点金属光泽，但黯淡无光。
陆明远放下手里的皮卷，拿起那两块石头，凑到灯下仔细看，又互相敲了敲，听了听声音。“‘寒水石’性寒质脆，‘阴铁石’坚硬但韧性差，且分量不足……”他眉头拧着，“单用哪一种，怕是都难当大任。若是能想办法熔铸合一，或许……可这熔铸之法，笔记上没有，我也一窍不通。”
“阴沉木呢？”石峰问。
老猫苦笑：“别提了。打听了几家大的木料行和黑市掮客，都说真正的上等阴沉木，早十几年就被宫里和几家王府搜刮干净了，偶尔流出一点，价比黄金，而且立刻就被懂行的收走。眼下市面上能见着的，多是些年份不够、或者品相差的次货，当个摆设还行，想做工具……”他没说完，只是摇头。
希望像手里的沙子，越是用力想抓住，流失得越快。
陆明远颓然地坐回凳子上，看着桌上那清理出一小半、露出些许精密结构的残骸，还有旁边那几块不起眼的石头，感觉胸口也像堵了块石头。巧妇难为无米之炊，更何况他还算不上什么巧妇。
就在这时，一直蹲在角落、帮忙归置那些零碎物件的竹青，忽然轻轻“咦”了一声。他手里拿着个巴掌大小、扁平的长方形木盒子。那盒子做工粗糙，表面没有任何装饰，木质也普通，像是随手钉起来的，边缘还有毛刺。盒子没锁，只是用一根细皮绳松松地捆着。
“公子，陆先生，这个盒子……之前一直塞在那堆旧皮子底下，刚整理出来。”竹青说着，解开了皮绳，打开了盒盖。
里面铺着一层已经发黄变脆的干草。干草上面，并排固定着三个……东西。
左边第一个，是个核桃大小、浑圆的金属球，颜色暗沉如黑铁，表面没有任何纹路或接口，光滑得诡异。中间那个，是个扁平的、半透明的薄片，材质非玉非琉璃，透着点浑浊的黄色，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的。右边那个，则是一截小指粗细、约两寸长的弯曲金属条，一头粗一头细，表面有细微的螺旋纹路，但同样黯淡无光。
三个东西都透着一种“未完成”或者“废弃”的气息，静静地躺在干草里，毫不起眼。
几乎同时，赵煜左手腕内侧微微一热，半透明屏幕悄然浮现：
【物品识别：简易多功能工具组（《辐射4》中“工坊”模式基础组件）的残缺、失效个体】
【效果：原为模块化工具组件，可通过特定接口组合，实现切割、打磨、固定等基础加工作业。现已因核心连接模块缺失、能量接口损毁及长期闲置，所有组件完全失效，无法组合或启动。仅残留组件本身的物理特性：金属球（密度极高，异常坚固，对常规敲击几乎无反应）；半透明薄片（材质脆硬，边缘具有一定锋锐度，但易崩缺）；螺旋金属条