他躺在炕上，盯着房梁上那道裂缝，脑子里却停不下来。城隍庙后街那场局，蚀星教摆明了是在耍他，但更深一层，可能也是在试探——试探他身边有多少人手，反应有多快，会不会为了个失踪的旧部冒险。
小顺……到底在哪儿？真在蚀星教手里？还活着么？
门吱呀一声被推开，石峰端着碗药汤进来，脸上带着疲色，眼窝发青，一看就是一夜没怎么睡。
“殿下，喝药。”他把药碗放在炕沿，“王大夫天没亮就熬的，说是补气血、助伤口愈合。”
赵煜慢慢坐起来，动作僵硬得像生锈的机关。他接过药碗，黑乎乎的汤药冒着热气，苦味冲鼻。他皱着眉一口气喝光，那股苦从舌头一直蹿到胃里，激得他差点吐出来。
“审得怎么样？”他问的是昨晚抓的那五个蚀星教喽啰。
“高顺的人接走了，连夜审的。”石峰压低声音，“刚才递了消息过来，说是撬开了两个软骨头的嘴。他们说‘灰鸦’是蚀星教在京城的三执事之一，专管情报和暗杀。城隍庙那场局，确实是试探，但也想抓您——活的。灰鸦交代，如果抓不到活的，就尽量杀伤您身边的人，削弱咱们的力量。”
削弱力量。赵煜冷笑。蚀星教这是怕腊月十五那天，他手里的人碍事。
“小顺呢？”
“那几个喽啰不知道。”石峰摇头，“但他们交代，灰鸦手下有一支‘影卫’，专门负责抓人、审讯、灭口。小顺如果真在他们手里，可能在影卫的某个秘密据点。高顺已经派人去查影卫的窝点了。”
有点进展，但不够。赵煜心里那团火又烧起来，但他强迫自己冷静。现在发火没用，得留着力气对付正主。
“太子府那边呢？”他换了个话题。
“吴郎中早上递了消息。”石峰脸色稍缓，“太子妃昨儿夜里睡得很稳，没再发烧，早上能喝半碗粥了。吴郎中说，毒素清了七八成，再用两天药就能稳住。太子趁机又换掉了两个眼线，现在府里要害位置都是他自己的人了。”
好消息。至少太子这边稳住了。
“太子的‘病情’呢？”
“太子今早‘好转’，在院里走了几步，还见了两个来探病的官员。”石峰说，“孙定方那边还没反应，但高顺的人盯着，说孙定方今早去了兵部衙门，待了一个时辰就回府了，没去太子府。”
孙定方在避嫌。太子“病愈”，他要是还往太子府凑，就太明显了。
“京营那边呢？”
“还在布防。”石峰眉头皱起来，“今儿一早，西城又多了两个卡子，守卡的兵丁配了弩，看着不像寻常协防。高顺让咱们小心，说京营的调防图他还没拿到，不知道孙定方到底想干什么。”
三千京营，就像悬在头顶的刀，不知道什么时候落下来。
正说着，外头院里传来李掌柜的声音，像是在跟谁低声说话。石峰到窗边看了看，回头道：“是夜枭回来了，手里拿着个布包。”
“让他进来。”
夜枭推门进来，身上还带着晨雾的湿气。他把布包放在炕沿上，说：“殿下，今儿一早我去西市买早点的油纸，路过一个旧书摊，摊主在清货，说有些前朝的‘杂书’便宜卖。我翻了翻，里头有本讲机关术的残卷，中间夹着这个。”
他打开布包。里面是本破破烂烂的线装书，封面都掉了，纸页泛黄发脆。但书页中间夹着个扁平的金属片，约莫手掌大，薄如铜钱，边缘光滑，表面刻着密密麻麻的、像电路板一样的细密纹路。金属片一角有个小小的凹槽，凹槽里嵌着颗米粒大的暗红色晶体。
赵煜拿起金属片。入手冰凉，纹路摸上去有细微的凹凸感。那颗暗红色晶体……是蚀力结晶？但颜色很暗，几乎发黑，像是能量耗尽了。
“书摊老板说，这书是他爷爷那辈收来的，一直扔在箱底。”夜枭说，“这金属片夹在书里，他也不知道是啥，看着像前朝的‘护心镜’碎片，但太薄了，没用。”
赵煜把金属片对着光看了看。纹路在光线下泛着极淡的金属光泽，那些线路似乎有某种规律，但看不明白。他试着把手指按在凹槽的晶体上——
没有反应。晶体死气沉沉。
左手腕内侧的虚拟屏幕悄然浮现：
【物品识别：能量护盾发生器（无主之地）】
【效果：可充能式个人能量护盾，激活后在身体周围形成一层能量屏障，可抵挡一定程度物理冲击及能量侵蚀。护盾值100点，耗尽后需充能恢复，充能需接触蚀力\/星力源。】
【发现者：夜枭（发现于旧书摊）】
【合理化解释：前朝天工院研制的“护身符