写下第四个数字：94。

    “理由？”小丑凑过来看。

    “因为他们自己都不知道。”大叔把糖盒放回原位，“这盒糖是‘会过期的食物’，他们买回来是为了让小盘体验‘等待物品变质’的过程。这是第七纪元儿童发展心理学指南里推荐的‘时间感知训练’。”

    他难得地笑了笑：“两个从来没养过孩子的家伙，居然偷偷查育儿指南。”

    陆缈和女娲同时别过脸，假装研究天花板纹路。

    七十二小时倒计时还剩四十一小时。

    初审全部四项完成，大叔把所有评分数据加密打包，发往审判庭复核部。他摘下评估员徽章，徽章上的沙漏闪了最后一下，彻底熄灭。

    “初审综合得分：90.75。”他宣布，“四舍五入91分。审判庭的合格线是85，你们过了。”

    钟楼里爆发出一阵欢呼。

    小丑掏出修好的彩虹喇叭（他用三天时间把零件重新拼成了某种吹起来像放屁的奇怪乐器）疯狂吹奏。焰放了一簇金色烟花，霜配合着喷冰雾制造氛围。乱的马赛克身体高兴得散成几十块，在房间里到处乱蹦。

    小盘被众人抛起来接住、抛起来接住，笑得像真正的孩子。

    陆缈和女娲没有加入狂欢。

    他们站在窗边，看着远处虚空中依然静静悬浮的审判庭白色战舰。

    “只是初审。”女娲轻声说。

    “嗯。”陆缈应道，“还有复核。”

    “审计部不会放过这个窗口期。”

    “我知道。”

    两人沉默了一会儿。

    然后陆缈说：“但至少现在，小盘不用被带走了。”

    女娲侧头看他。

    窗外，虚空中审判庭战舰的轮廓在时间之色的微光下显得不再那么冰冷。

    “至少今晚，”女娲说，“它可以在自己的小房间里睡觉，明天醒来还能看到彩虹灯笼和不会融化的冰晶。”

    “还有椰子糖。”陆缈补充。

    “还有椰子糖。”女娲点头。

    他们同时笑了。

    不远处，小盘正骑在小丑脖子上，指挥彩虹喇叭乐队演奏《泡面进行曲》——虽然调子早就跑到了银河系外。

    它胸口那道金色的契约之印，在钟楼温暖的灯光下，第一次显得不那么沉重，反而像一枚小小的、会发光的勋章。

    而大叔不知何时已经悄悄离开。

    他站在钟楼外的虚空中，墨镜后的星云眼眸望着那片刚刚点亮灯火的窗户。

    “老家伙。”他对着虚空轻声说，不知道在跟谁说话，“你选的那个小不点……眼光不错。”

    他吸完最后一口椰汁，把空壳随手丢进时间乱流。

    “接下来就看它能走多远了。”

    虚空寂静。

    远处，遗忘图书馆的坐标在星图上无声闪烁——那是生之主消散前留给小盘的遗产，也是审计部下一步志在必得的目标。

    而在钟楼里，小盘突然停下吹奏，疑惑地望向窗外。

    “爸爸，”它说，“我刚才好像听到有人叫我。”

    “谁叫你？”

    “不知道……”小盘歪着头，努力回忆那个转瞬即逝的感应，“是很老很老的声音，像那个孤独的老爷爷。但它说……”

    它顿了顿，学着那个声音苍老的、欣慰的语调：

    “‘小不点，别忘了图书馆。’”

    “‘那里有他们想要的一切答案。’”

    “‘也有……’”——声音忽然带上了一丝调皮—— “‘我藏给你的零食。’”

    陆缈和女娲对视一眼。

    大叔离开前，并没有提过图书馆。

    窗外，审判庭的白色战舰依然静静悬浮，像沉默的守卫，也像悬而未决的审判。

    而更远的虚空中，一道几乎无法察觉的灰色裂隙正在悄然蔓延——那是审计部“清理部队”在第七纪元外围建立的前哨站。

    哨站深处，阅卷人轻轻合上黑色笔记本。

    “遗忘图书馆。”他自言自语，“原来藏在那里。”

    他推了推金丝眼镜，镜片上倒映出钟楼的微弱光点。

    “第四十三小时……来得及。”