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争论持续了三天,最终达成了一个脆弱的妥协:
1. 成立“神州文明应对联席会议”,慕容复、伯颜、郭靖、玄慈、冲虚等各方领袖均为联席主席,轮流主持;
2. 第一次接触地点设在长江中的“采石矶”——这是慕容吴控制区,但靠近前线,各方都能接受;
3. 接触团队由各方共同派出,包括外交人员、技术人员、军事人员、文化学者,力求全面展示神州文明。
这个妥协充满了不确定性,但至少避免了在异界降临前爆发内部冲突。
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第二十一至二十四日:最后的准备与暗流
倒计时进入最后五天,紧张感达到了顶峰。
采石矶,临时营地。
原本荒凉的江心洲,在短短十几天内被改造成了前所未有的联合营地。吴军、元军、襄阳军、各派弟子混杂驻扎,虽然划分了区域,但摩擦时有发生。
“吴军的火炮凭什么对着我们的营区?”
“元军的探子鬼鬼祟祟在干什么?”
“丐帮弟子偷了我们武当的干粮!”
小规模冲突几乎每天都有,但在各方高层的严厉弹压下,没有升级。一种诡异的共存状态形成了——对外时一致,对内时戒备。
联席会议每天召开,讨论着各种预案:
· 如果异界来客友好,如何展示文明成果,争取技术和知识交流?
· 如果异界来客中立但高傲,如何维护文明尊严,争取平等地位?
· 如果异界来客敌对,如何组织防御,甚至反击?
· 如果异界来客的目的是殖民或掠夺,如何联合抵抗?
每一个预案都对应着大量的准备工作。外交辞令反复推敲,技术展示精心编排,军事部署不断调整,甚至连欢迎仪式上的每一个细节都争论不休。
而在公开准备的背后,暗流从未停止涌动。
慕容复的密使秘密接触了“地球联合文明理事会”发来的信息,试图建立私下联系;伯颜的探子伪装成商人,在沿海寻找可能提前抵达的异界人员;任我行甚至派出了神教高手,试图潜入天幕信号源——当然,徒劳无功。
最令人不安的是,天幕界面在第二十三天出现了新的变化。
“警告:检测到位面通道不稳定波动。‘魔法侧·高魔文明’的‘奥术帝国’已派遣先遣侦查队,预计提前抵达,时间:24小时后。”
“警告:检测到‘混合侧·蒸汽朋克文明’的‘齿轮城邦’已启动位面跳跃引擎,抵达时间未知。”
“注意:‘地球联合文明理事会’观察团按计划抵达,倒计时:48小时。”
三条信息,如同一盆冷水浇在所有人头上。不是一支异界队伍,而是三支!而且时间不同,态度不同!
“奥术帝国的侦查队明天就到!”紧急会议上,所有人面色铁青。
“而且是先遣侦查队,不是正式使团,”郭靖沉声道,“这意味着他们可能更倾向于秘密行动,甚至……敌意行动。”
伯颜冷笑:“那就让他们尝尝我们的火炮!管他什么魔法奥术,一炮轰过去,看还能不能施法!”
“不可鲁莽,”慕容复制止,“但必须做好防范。传令:所有部队进入最高戒备。在采石矶周围五十里内布设警戒网,任何异常立即报告!”
最后一夜的准备,是在高度紧张和不安中度过的。士兵们抱着武器假寐,工匠们最后一次检查设备,学者们反复背诵外交辞令,将领们盯着地图和沙盘,设想着各种可能。
长江的波涛声在夜色中显得格外沉重,仿佛在为这个即将迎来剧变的世界叹息。
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第二十五日:黎明前的寂静
天幕倒计时归零前最后一个时辰。
采石矶营地,黎明前的黑暗最是深沉。江面上起了薄雾,远处山峦的轮廓若隐若现。营地中灯火通明,却异常安静,只有巡逻士兵的脚步声和江涛拍岸声。
联席会议的所有成员都来到了观察台——这是临时搭建的高台,可以俯瞰整个江面和营地。
慕容复、伯颜、郭靖、黄蓉、玄慈、冲虚、静玄、鲁有脚……这些往日或敌或友、或从未谋面的各方领袖,此刻并肩而立,望着东方逐渐泛白的天际。
“诸位,”慕容复打破了沉默,“无论往日恩怨如何,今日我们站在一起,代表的是整个神州文明。望诸位以大局为重。”
伯颜难得地没有反驳,只是点了点头。
郭靖抱拳:“郭某此来,只为护我华夏山河、神州百姓。愿与诸位同心协力。”
黄蓉补充道:“异界来客将至,我们的一言一行,都将被他们视为整个文明的体现。望诸位谨言慎行,莫失了我神州气度。”