他看向工坊深处，那扇通往第二层的密封门。门上蚀刻着复杂的环形符文，中心有一个凹槽，形状正好与“钥匙”契合。
“在我离开的这段时间，农庄进入一级战备状态。瓦里克负责防御，格鲁姆加快武器生产，你负责技术安全和情报分析。如果再有入侵……允许使用致命武力。”
“包括灵能炸弹？”艾琳问。
“包括一切必要手段。”林越转身，“记住，农庄是我们的家。谁想闯进来，就得付出血的代价。”
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凌晨四点，农庄的临时指挥部。
所有核心成员都到了。瓦里克手臂包扎着，脸色铁青；格鲁姆的大胡子上还沾着油污，显然是直接从车间赶来；艾琳和卡伦站在地图前；汉斯和莉娜在整理情报；连独眼马尔科也赶回来了——斥候队留下继续监视，他独自一人快马加鞭赶回。
“先说坏消息。”林越开门见山，“第一，我们被不明势力盯上了。对方技术先进，行动专业，可能掌握短距离传送能力。第二，与磐石镇的通讯被切断，原因不明。第三，魔物潮的集结速度在加快，马尔科？”
老斥候走到地图前，用炭笔在黑石峡谷北侧画了一个大圈。
“昨天傍晚，魔物数量已经超过一千五。地穴巨魔确认，风暴鹰身女妖确认，第三头领主级……也确认了。”他的声音干涩，“是‘噬魂妖’，精神系魔物，能操控低等魔物，释放恐惧光环。这东西最难对付，常规武器几乎无效。”
“好消息呢？”格鲁姆闷声问。
“也有。”马尔科指了指峡谷两侧，“地形对我们有利。最窄处只有三十米宽，两侧山壁陡峭，我们提前布置的陷阱和障碍已经完成百分之六十。另外，我在北侧十五公里处发现一个废弃的矮人哨站，结构还算完整，可以改造成前哨观察点。”
林越点头，转向瓦里克：“防卫队伤亡？”
“轻伤五人，无人死亡。”瓦里克报告，“但士气受影响。那些入侵者……不像人。队员们私下在传，说是深渊里爬出来的某种新魔物。”
“不是魔物。”林越将那块黑色护甲碎片放在桌上，“魔物不会穿这种特制护甲，也不会使用战术配合。这是人为的袭击，来自某个我们还不了解的势力。”
他环视众人。
“我知道大家很紧张。魔物潮迫在眉睫，暗处还有敌人窥伺，农庄像是暴风雨中的小船。但正因为如此，我们更不能乱。”
他站起来，走到地图前。
“从现在开始，农庄进入战争状态。所有非必要生产暂停，资源向防御和武器倾斜。瓦里克，你的防卫队扩编到八十人，从后备人员中挑选，训练强度加倍。格鲁姆，灵能炸弹的生产目标提高到一百五十颗，雷吼增加到八台。艾琳，我要你在三天内修复至少三台侦查魔偶，我们需要空中视野。”
“资金和材料……”汉斯开口。
“钱的问题我来解决。”林越说，“材料不够就去买，去换，去借。告诉磐石镇——如果他们还想我们挡在前面，就拿出诚意来。粮食、武器、魔晶……有多少要多少。”
他顿了顿。
“另外，我要离开三天。去处理一件……关乎农庄未来的事。”
“大人，这个时候离开？”瓦里克皱眉。
“正因为是这个时候，才必须去。”林越看向窗外，天色开始泛白，“敌人已经亮出了刀刃，我们不能只拿着盾牌。我需要一件能改变局面的武器，而那件武器的钥匙……在一个很远的地方。”
没有人再反对。经过这半年的相处，他们都知道林越的决定总有他的理由。
“我离开期间，瓦里克和艾琳共同负责农庄事务。重大决策由你们两人协商决定，如果意见不合……”林越从怀里取出一个金属圆盘，放在桌上，“用这个联系我。但除非万不得已，不要用。通讯有被截获的风险。”
那是地球与艾瑟兰的跨世界通讯器，目前还处于试验阶段。
“明白了。”艾琳收起圆盘，“您什么时候出发？”
“一小时后。”林越看了眼怀表，“走之前，我还要处理一件事。”
他独自离开指挥部，走向农庄边缘的一处偏僻小屋。
那是关押俘虏的地方——如果有俘虏的话。但昨晚的入侵者要么逃走，要么自毁，没有活口。
不过，林越要见的不是俘虏。
他推开小屋的门。里面只有一个人：托德·铁砧，磐石镇的使者。这位精瘦的官员被软禁在这里已经半天了——从通讯中断开始，林越就下令限制了他的自由。
“林越大人。”托德坐在简陋的木床上，表情平静，“这是何意？”
“昨晚农庄遭到袭击。”林越拉过一把椅子坐下，“六名不明身份的入侵者，装备精良，战术专业。托德先生，你有什么想告诉我的吗？”