“我们的使命不是永远封印它，而是争取时间——时间让新的文明成长到足够强大，强大到能够在混沌之潮中幸存，甚至……引导它成为新秩序的基石。莱纳斯看到了前半部分真相，但他不知道后半部分：深渊的最终形态不是毁灭，而是重置。当它吞噬一切后，会在虚无中孕育新的世界树，开始新的轮回。”
“但每一个轮回，文明都会失去大部分记忆和成果。我们要做的，是在这一次轮回结束前，找到保存文明火种的方法。七钥重聚不是终点，而是起点。当封印加固，你们会看到‘门’的开启——那扇门通往轮回之外，通往真正的答案。”
“找到其他守望者，尤其是第六守望者‘铸星者’。矮人族的传承中，有关于‘门’的记载。时间不多了，我能感觉到，这一次的轮回周期，比以往任何一次都短。祝你好运，后来者。”
信息结束，林越久久无言。
艾瑟琳看着他：“你看到了什么？”
“你姑母留给后任守望者的警告。”林越缓缓说，“她说我们的时间比想象中更少，而且最终的目标不是永久封印，而是……争取时间让文明准备好面对轮回。”
精灵队长沉默片刻：“这符合精灵族最古老的预言——‘当星辰第三次坠于黑湖，轮回之钟将敲响最后一次’。五十年前的星坠之年是第三次，也就是说……这是最后一次机会。”
压力无形中又增加了一重。不仅要在封印崩溃前集齐钥匙，还要在崩溃发生后保证文明不灭。
“先完成当前目标。”林越压下心中的紧迫感，“一周后，农庄见。”
---
地球，深蓝科技总部。
从艾瑟兰返回后，林越只休息了六小时，就被陈明紧急电话叫到公司。会议室里，除了总经理陈明，还有两个意想不到的人：周老和孙耀武。
“情况紧急。”周老开门见山，面前的平板电脑投射出复杂的卫星图像，“北冰洋那个异常点，扩张速度加快了。三天前直径还是百米级，现在已经达到三百米。而且边缘出现了……结构。”
图像放大，可以看到黑色区域边缘不再是模糊的扩散状态，而是形成了规律的几何图案——六边形蜂窝状结构，每个六边形中心都有一个微弱的光点。
“我们的科学家分析，这像是一种……能量收集阵列。”周老沉声说，“它在有序地吸收周围的热量、辐射甚至引力波。更糟糕的是，昨天下午，阵列中心喷发了一道能量束，直冲太空。国际空间站的观测显示，那道能量束在近地轨道‘涂抹’出了某种符文，持续了十七秒才消散。”
林越心头一沉。生命封印碎片不仅在被污染，还在被“编程”？什么存在能做到这一点？
“我们对那片区域的深渊能量样本进行了分析。”孙耀武调出另一组数据，“发现其中混杂着一种特殊的信号——每秒一次的脉冲，和你提供的深渊脉冲数据吻合，但频率更稳定，强度在缓慢增加。”
莱纳斯。他在尝试远程操控地球上的封印碎片。
“我们尝试用你留下的秩序符文阵列进行干扰。”周老继续说，“有效，但消耗太大。维持一个覆盖百米的秩序场，需要相当于一座小型核电站的功率输出。而要覆盖整个异常点，至少需要十倍于此的能源。”
他看向林越：“这就是我来找你的原因。总装备部有一项绝密计划——‘金乌工程’。简单说，我们在可控核聚变技术上取得了突破性进展，第一台实验原型机已经完成，输出功率达到设计值的百分之七十。”
林越眼睛一亮。可控核聚变，那是人类能源技术的圣杯。如果成功，几乎意味着无限的清洁能源。
“但有个问题。”周老苦笑，“原型机的稳定运行需要一种特殊的‘约束材料’，能承受上亿度高温和强中子辐射。我们试遍了所有已知材料，包括你提供的几种异界合金，最长纪录也只能维持三分钟。”
“你们需要什么材料？”
“古代奥术文明文献中提到的‘太阳铁’。”周老调出一份扫描件，那是林越之前提供的古代资料中的一页，“描述说这种金属是在恒星内部形成，被上古文明用空间魔法捕获。它能完美约束和引导能量，是建造‘永恒熔炉’的核心材料。”
林越想起来了。在奥术工坊的古籍中，确实有关于太阳铁的记载，但只有寥寥数语，说它“只存在于星界彼端，凡世不可得”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“艾瑟兰世界也没有太阳铁？”
“至少近代没有记录。”老墨菲的声音从加密通讯中传来——林越将通讯器带在了身边，“但奥术文明鼎盛时