水道拐角处，躺着两具穿着公爵府卫兵制服的尸体。死因都是咽喉被利刃割开，伤口边缘有冰霜——魔法武器的痕迹。
“不是我们的人。”卡尔检查尸体，“死亡时间不超过二十分钟。有人在我们之前进去了。”
林越蹲下，用秩序之力感应残留的能量：“有微弱的梦境气息……还有空间波动。”
“第四守望者‘织梦人’？”莉亚猜测，“如果她在城堡里，可能会去救雷恩少爷。”
“也可能是在设置陷阱。”卡尔很谨慎，“密道已经暴露，可能有埋伏。”
但没时间绕路了。林越做出决定：“继续前进，但提高警惕。莉亚，随时准备时间加速，情况不对立刻撤离。”
密道入口在石壁上一块松动的砖块后，里面是向上升的狭窄阶梯。走了约三层楼的高度，阶梯尽头是一扇木门。门后有说话声。
卡尔示意安静，贴着门缝倾听。
“……少爷，请配合。我们只是奉命检查您的安全。”一个男人的声音。
“检查需要绑住我的手吗？”少年的声音，虽然稚嫩但强硬，“莫里斯想干什么？杀了我？他敢吗？”
“总管大人是为您好。最近城堡不安全，有深渊信徒潜入。您待在这里最安全。”
“安全？像囚犯一样的安全？”
对话进行时，林越快速评估形势。房间里至少有两个守卫，雷恩少爷被控制。硬闯可能伤及人质。
他看向莉亚，指了指自己的眼睛，然后指了指门缝。女学生会意，从包里掏出一小瓶银色粉末，轻轻吹向门缝。粉末穿过缝隙，在房间里化作无形的薄雾——那是“时间粉尘”，能让小范围内的时间感知错乱。
几秒后，房间里的声音变了。
“怎么回事……我的表停了？”守卫之一说。
“我也是……等等，少爷呢？！”
时机到了。卡尔一脚踹开门，林越紧随其后。
房间里，两个守卫正茫然地看着自己停止的怀表，而雷恩少爷——一个金发蓝眼的瘦削少年——已经挣脱了松开的束缚，躲到了房间角落。时间粉尘让他周围的时间流速加快，守卫的动作在他眼中如同慢放。
战斗结束得很快。两个守卫只是普通士兵，在时间异常和林越的秩序之力面前毫无还手之力。卡尔打晕了他们，没下杀手。
“你们是谁？”雷恩警惕地看着他们，手中握着一把装饰用的匕首。
“救你的人。”林越出示了地契——上面的世界树纹路是古代贵族的通用识别标志，“我是第七守望者，他是卡尔，前黑狼佣兵团的团长。莫里斯总管勾结深渊势力，准备炸毁城堡，杀你夺权。”
少年盯着地契看了几秒，突然松口气，匕首落地：“父亲说过……世界树纹章只有真正的守护者才能使用。你们终于来了。”
他快速说道：“我知道莫里斯的计划。三天后是‘冬幕节’，按照传统，公爵要在主塔顶点燃圣火，象征北境度过寒冬。那时城堡里人最多，包括所有贵族和军官。莫里斯打算在那时引爆炸弹，把反对他的人都炸死，然后嫁祸给兽人部落或者深渊信徒。”
“炸弹在哪里？”
“不知道具体位置，但肯定在地脉节点附近。”雷恩说，“城堡地下有三处古代节点：主塔地基、军营地下室，还有……镜湖湖底。但镜湖今天早上被莫里斯以‘清理水质’为由封锁了。”
就是那里。林越和卡尔对视。
“我们必须先拆除炸弹，然后揭露莫里斯的真面目。”林越说，“但需要证据。雷恩少爷，你有能证明莫里斯罪证的东西吗？”
少年从床垫下抽出一本日记：“我父亲留下的。里面记录了他怀疑莫里斯下毒的过程，还有他偷偷搜集的证据——莫里斯和银面人的通信副本，藏在公爵府书房暗格里。但书房现在被莫里斯的人把守。”
莉亚突然说：“老师传讯，城堡里的时间异常在加剧。银面人可能在加速炸弹的激活程序。我们没时间分头行动了。”
林越迅速决策：“卡尔，你带雷恩少爷去书房取证据，然后去和克罗诺斯大师会合。莉亚，你跟我去镜湖拆除炸弹。分头行动，最后在旧城区铁匠铺汇合。”
“你一个人去拆炸弹太危险！”卡尔反对。
“我有第七钥匙，对深渊能量有抗性。”林越看向莉亚，“而且她有时间魔法辅助。你们那边更危险，要穿越大半个城堡，避开守卫。”
雷恩突然说：“我知道一条通往镜湖的密道，从北塔直接通到湖底水道。父亲小时候带我走过，说那是古代公爵逃生用的。”
计划确定。少年带领他们到卧室壁炉旁，转动一个烛台，壁炉内侧的石板滑开，露出向下的通道。
“这条密道直通镜湖底部的观测室，那里是古代公爵观赏水景的地方。”雷恩解释，“但出口可能被水淹了，需要潜水。”
“我有水下呼吸