林越消化着这些信息：“所以教会的神迹、圣术、那些超越时代的知识...”
“部分来自阿尔文大师的传承，部分是教团在漫长岁月中自行发展的。”奥古斯都承认，“但我们始终隐藏在教会体系内部，只有历代教皇和极少数高层知晓我们的存在。直到今天，教团正式成员不超过三百人，但我们掌握着艾瑟兰世界最完整的古代知识库和对抗深渊的经验。”
雷蒙德皱眉：“既然如此，为什么在王国内乱、边境危机时，教团没有出手？如果我们早些得到你们的帮助...”
“因为我们不能。”奥古斯都身后的女性随从开口了，她的声音清澈而坚定，“教团第一戒律：非生死存亡之际，不得直接干预世界发展。这是阿尔文大师定下的铁律，是为了避免我们成为新的‘神权统治者’，重复星辉文明在鼎盛期犯下的错误——过度干预导致文明失去自主进化能力。”
男性随从补充道：“而且，我们一直在出手，只是以隐秘的方式。边境地区的魔物潮异常规律，教会每年派遣的净化队伍，对深渊裂隙的定期监测...这些都是教团在背后推动。但我们不能直接参与世俗权力斗争，那会让我们卷入无尽的纷争，偏离核心使命。”
林越理解了。这是一个行走在刀锋上的组织，既要守护世界，又要避免成为世界的支配者。这种平衡极其艰难，但教团坚守了千年。
“那么现在，”他问，“为什么打破传统，直接来找我？”
奥古斯都的表情变得无比严肃：“因为生死存亡的时刻已经到了。一个月前，教团最深层的预警系统被激活——那是阿尔文大师留下的最后警告装置，与星辉世界的‘深渊核心监测器’相连。装置显示，深渊正在积蓄力量，准备发动一场跨越多个世界的同步入侵。”
他从怀中取出一块透明的晶体板，放在桌上。晶体板亮起，显示出一幅复杂的三维星图，上面标注着数十个闪烁的红点。
“这些是已探测到的空间薄弱点，分布在艾瑟兰世界各处。”奥古斯都指着星图，“根据模型计算，最多三个月，这些点中将有至少七个同时撕裂，形成稳定通道。届时，入侵规模将百倍于你们刚刚经历的战斗。”
房间里一片死寂。三个月，七个通道，百倍规模的入侵...这些数字意味着什么，每个人都清楚。
“地球那边呢？”林越沉声问。
“情况类似，但时间可能更紧迫。”奥古斯都说，“地球世界的空间结构比艾瑟兰更‘年轻’和‘活跃’，这意味着它更容易被撕裂。根据我们从古代记录中了解到的信息，当地球开始频繁出现空间异常时，距离大规模入侵通常只有一到两个月的窗口期。”
格洛克脸色发白：“那就是说，我们可能只剩下...”
“最多六十天。”奥古斯都确认，“六十天后，地球和艾瑟兰将同时面临深渊的大规模入侵。而如果这两个主要锚点世界失守，整个三相节点将崩溃，届时深渊将获得通往数百个相邻世界的跳板。”
莉亚握紧了剑柄：“有应对方案吗？”
“有，但需要三方合作。”奥古斯都看向林越，“第一，你必须尽快激活启蒙之种，获得星辉文明的完整技术树。第二，地球方面需要建立覆盖全球的空间稳定网络，至少要将主要入侵点削减到可控范围。第三，我们需要找到其他尚存的锚点世界，建立跨世界防御联盟。”
他停顿了一下：“而这一切的前提是，你必须完全掌握三相之钥的力量。”
林越抬起右手，看着掌心黯淡的三叶印记：“我还不知道这力量的本质。”
“三相之钥不是武器，也不是简单的通行证。”奥古斯都站起身，走到林越面前，“它是‘定义者’。”
在众人困惑的目光中，他继续解释：“根据阿尔文大师留下的记载，在多元宇宙诞生之初，存在一种基础性的‘源代码’。后来，这种源代码在宇宙演化中分裂成三个部分，分别对应‘存在’、‘变化’、‘平衡’三个基础法则。三相之钥，就是承载这些法则碎片的容器。”
“持有者可以...在有限范围内，重新定义局部区域的规则？”老莫恩若有所思。
“正是如此。”奥古斯都点头，“但需要巨大的能量和精确的控制。举例来说，在深渊腐化严重的区域，持钥者可以暂时‘定义’该区域‘不允许腐化能量存在’，从而创造出一片净土。或者，在两个世界之间，‘定义’一条安全的通道。”
林越回想起裂缝关闭时的场景。那时，他将意念集中在“关闭”和“修复”上，印记便释放出相应的力量。原来那不是简单的能量输出，而是...规则的改写。
“但每一次使用，都会对持钥者造成负担。”艾琳担忧地看着林越，“上次之后，他昏迷了整整三天。”
“因为他还未与钥匙完全融合。”奥古斯都说，“融合需要三个步骤：认知、接纳、掌控。林越领主已经完成了前两步——