“看清营地里的装备和人员状态了吗？”雷姆沉声问。
“远远用‘眼睛’看的，不太清楚，但能看到有帐篷，有篝火，马匹不少，还有人擦拭武器。看起来不是临时拼凑的乌合之众。”科尔回答。
林越点点头。情况比他预想的更严峻。领主不仅要在法律和行政上压制农庄，还准备好了物理手段。三天后税务官的评估，很可能不仅仅是经济盘剥，更是一次武力侦察和施压的契机。
“知道了，科尔，辛苦了，去休息吧。”林越示意他离开，然后看向雷姆和古力克，“看来我们的‘防御升级’和‘虚张声势’计划，需要更快、更实在地推进了。雷姆，主屋和核心区的加固，能提前完成吗？”
雷姆估算了一下：“材料够，人手紧，但如果巴德和我连夜赶工，最迟后天中午能完成主体加固。”
“好，注意休息，轮流施工。”林越又看向古力克，“你的那些‘小玩意儿’和‘可控异象’装置呢？”
古力克抓了抓头发：“‘守护灯’和‘探针’样品，明天下午能做出两三个。‘可控异象’装置……有点难，我需要更精确地测量地下能量节点的固有频率，还要设计安全的激发和切断回路……最快也要大后天，也就是税务官来的那天早上才能试试看。”
时间很紧，但勉强够用。
“尽力而为。”林越道，“另外，古力克，你能不能想办法，做一个……嗯，类似‘警报网络’的东西？不需要多复杂，就是在农庄外围几个关键点设置隐蔽的触发机关，一旦被触动，主屋这里能有明显的提示，比如铃声、或者灯亮？”
“简易绊发式响铃机关！这个简单！”古力克拍胸脯，“用细线、铃铛、滑轮组就行！今晚我就能布置好！”
“注意伪装，别被一眼看穿。”
“放心！”
夜幕再次降临。农庄里灯火通明（有限的几盏LED灯和油灯），所有人都忙碌着。雷姆和巴德叮叮当当地敲打着加固材料；艾莉娅在核心区的微弱灯光下，仔细测量着植株数据，调配着药剂；古力克则在他的小棚子里，伴随着各种奇怪的声响和偶尔的火花，捣鼓着他的发明；林越穿梭其间，协调进度，检查防御布置，同时继续研究地球报告，思考着谈判策略。
小妮娜已经睡着了，米拉在厨房里准备着简单的夜宵，脸上带着担忧，但动作依然麻利。她知道，农庄正在经历一场看不见硝烟的战争，她能做的，就是守好这个“家”的后勤。
后半夜，林越登上加固了一半的了望台。他集中精神，沟通地契，尝试扩展那新获得的环境感知能力。
闭目凝神，意识仿佛融入农庄的土地。黑暗中，一个个或明亮或暗淡、色彩各异的光团和光流逐渐在脑海中浮现。
核心区的古井，是一个稳定旋转的银色漩涡，散发着清凉的净化波动，比之前更加凝实。周围的小麦田是片片柔和的金色光晕，吸能藤蔓则是不断脉动的深紫色网络，与银色漩涡有着细微的能量交换。艾莉娅在井边，是一个宁静的淡绿色光团，正与银色漩涡和金色光晕产生着和谐的共鸣。古力克的小棚子，是跳跃闪烁的蓝色火花聚集地。雷姆和巴德所在的主屋加固点，是两团灼热的、带着金属质感的橙色光团……
而在农庄外围，更远的黑暗中，他能模糊地感应到一些零散的、带着恶意或混乱气息的“光斑”——那是游荡的魔物？还是潜伏的窥探者？分辨不清，但能感觉到它们的存在。
最让他心悸的，是东方。那片代表深渊裂隙方向的黑暗，并非纯粹的空无，而是如同一个缓慢旋转的、深不见底的暗紫色漩涡，散发着令人灵魂战栗的压抑和混乱。此刻，那漩涡的旋转速度，似乎比之前快了一丝，边缘偶尔有极其暗淡的、不祥的暗红色流光一闪而逝。
“周期性异动……要开始了吗？”林越心中凛然。贵族领主的压力尚未解除，更大的天地之威却又在酝酿。农庄真的能在这双重夹击下生存下来吗？
他深吸一口气，将感知收回。担忧无济于事，唯有全力准备。
就在这时，他怀中的地契，再次传来一阵清晰的、与之前不同的脉动。不是链接地球信息时的灼热，也不是感应地下遗迹时的共鸣，而是一种……仿佛被什么东西“轻轻触碰”了一下的感觉。
同时，地契反馈来一段简短的信息：
【检测到微弱空间扰动……方位：东南，距离：约一点五公里……属性：混杂（奥术残留、生命气息、混乱魔气）……推测：近期发生过小规模战斗或能量爆发。】
【扰动源存在不稳定的空间坐标锚定痕迹……疑似短期单向传送法术残余。】
空间扰动？战斗痕迹？单向传送法术？
林越猛然想起艾莉娅之前提到的，东边林子里传来的