幸得曹洪舍命让马，夏侯惇、夏侯渊拼死护卫，方才杀出一条血路，狼狈不堪地逃离战场。

    残阳如血，映照着汴水河畔尸横遍野的惨状。

    曹操回首望去，只见跟随自己出征的数千儿郎，如今已十不存一，悲愤、痛惜、以及对关东诸侯的彻底失望，交织心头，几乎令他呕出血来。

    “袁本初！袁公路！尔等误国！误我！”他仰天悲呼，声音嘶哑，充满了英雄末路的苍凉。

    消息传回酸枣联军大营，并未引起太大波澜，反而坐实了许多诸侯“不可浪战”的“先见之明”。

    唯有刘备闻讯，扼腕叹息，对关羽、张飞道：“曹公忠勇，惜乎独木难支。”

    而当曹操兵败汴水、孙坚疑似得玺的消息，几乎同时传到琰堡时，蔡琰正在书房内，与单福对弈。

    听着毛玠的禀报，蔡琰执棋的手微微一顿，随即稳稳地将一枚黑子落在棋盘一角。

    “曹操败了……孙坚得玺……”她轻声复述，语气平静无波，“果然，历史的车轮，分毫未差。”

    单福（徐庶）看着棋盘上因蔡琰一子而骤然转变的局势，眼中闪过一丝复杂的光芒，缓缓道：

    “曹操虽败，其志可嘉，天下识其忠勇者，必不在少。孙坚得玺，看似天命所归，实则为取祸之道，怀璧其罪，恐难善终。”

    蔡琰抬起眼，望向窗外渐渐沉落的夕阳，那光芒与她记忆中汴水的血色渐渐重叠。

    “是啊，怀璧其罪……”她若有所思，“那么，我们这块‘璧’，藏了五年，是时候让天下人看看，它的光芒了。”

    她的声音很轻，却带着一种不容置疑的决心。

    棋盘上，黑子已然成势。

    汴水残阳，英雄血泪未干；

    洛阳焦土，野心悄然滋生。

    而在这时代的交叉点上，潜龙，终将抬头。