“启奏陛下，”新任的御史中丞（原中丞因齐王案牵连去职）出列奏道，“臣闻近日市井有传言，说南方有仙山现世，灵泉涌出，饮之可祛百病，甚至有方士得海外仙丹，能延年益寿。此等怪力乱神之语，恐惑乱民心，臣请下旨严禁流传，并责成地方查办造谣生事者。”
司马锐目光扫过殿中文武，将一些臣子脸上细微的神色变化收入眼底。有人不以为然，有人若有所思，更有几人，眼神略微闪烁，似乎对此话题颇为敏感。
“爱卿所言有理。”司马锐缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“子不语怪力乱神。长生之事，虚妄无凭。传朕旨意，令各州县严查此类荒诞谣言，若有借机敛财、蛊惑人心者，严惩不贷。至于地方所奏祥瑞……”他顿了顿，“着吏部、礼部会同核查，凡有不实或夸大其词者，相关官员，以失职论处。”
他没有直接点破更深层的疑点，只是从明面上遏制谣言，敲打地方。真正的调查，仍在暗卫的掌控下秘密进行。他隐约感到，南疆的迷雾之下，隐藏的东西，或许比几股谣言、几个方士要复杂得多。那里天高皇帝远，海贸兴盛，世家大族盘根错节，若有人借鬼神之名行不轨之事，确实比在北境直接勾结外敌更难察觉。
退朝后，司马锐心中记挂慕容雪，径直拜驾椒房殿。 踏入殿内，见慕容雪正靠在软枕上，由云袖伺候着喝药。脸色比前两日似乎好了一点点，但依旧带着倦容。
“雪儿，今日感觉如何？”司马锐挥退宫人，坐在榻边，自然地接过药碗，试了试温度，亲自喂她。
慕容雪就着他的手喝了一口，苦得微微蹙眉，却还是咽了下去，柔声道：“好多了，陛下不必挂心。只是风寒缠绵，还需些时日将养。”
司马锐仔细端详她的神色，总觉得那眉宇间藏着一丝不易察觉的沉重，并非全然是病容。他放下药碗，握住她的手：“雪儿，你我夫妻一体，有何事，莫要瞒我。可是这病……另有隐情？还是宫中有人惹你不快？”
他的目光敏锐，带着不容回避的关切。慕容雪心头发酸，几乎就要脱口而出。但想到那掺了微量番木鳖的茯苓霜，想到南方未知的迷雾，想到他案头堆积的政务，她终究还是将话咽了回去。此刻说出有孕且胎象不稳，他必定雷霆震怒，大肆清查，后宫前朝必将再起波澜，于她静养安胎有害无益。真正的黑手，也可能趁乱隐藏更深。
她反手握住他温暖的大掌，挤出一个安抚的笑容：“真的只是风寒未愈，加上些许劳累。陛下朝事繁忙，臣妾不能分忧已是不安，岂能再让陛下为后宫小事劳神？陛下放心，有王太医尽心调理，臣妾定会早日康复。”
司马锐看着她清澈却带着坚持的眼眸，知道她心有顾虑，不愿多说。他心中叹息，不再逼问，只是将她轻轻揽入怀中，低声道：“好，朕不逼你。但你要答应朕，无论如何，以自己凤体为重。若有任何需要，任何难处，定要告诉朕。这天下，没有比你和夙儿更重要的事。”
偎依在他坚实的胸膛，听着他有力的心跳，慕容雪眼眶微热，轻轻“嗯”了一声。这份无条件的信任与支持，是她此刻最大的慰藉，也让她更加坚定了保护这个家、保护腹中孩子的决心。
两人静静相拥片刻，司马锐像想起什么，道：“对了，南边近来有些不着调的谣言，关于仙山灵泉、海外方士之类的，朕已下令严查。你素来聪慧，对这类事有何看法？”
慕容雪心中一动，从他怀中微微抬头：“陛下是说，有人借鬼神之名，行蛊惑之实？”
“朕怀疑不止于此。”司马锐眼神微冷，“或许，是有人想用另一种方式，来动摇国本，或者……积累别的什么。”
慕容雪沉思片刻，结合自己前世所知的历史和近期后宫的暗流，轻声道：“鬼神之说，最易惑人。小则骗财，大则谋逆。南方海贸繁盛，番商往来，信息混杂，若有人借此夹带私货，或传播邪说，串联地方，确比北境刀兵相见更隐秘。陛下可曾留意，这些传言兴起之处，地方官员、世家大族，可有异常动向？尤其是……与海外往来密切者。”
司马锐点头：“朕已命人详查。雪儿一语中的。此事，或许比朕预想的更深。不过你如今只需静养，这些烦心事，交给朕便是。”
又陪她说了一会儿话，逗了逗醒来的司马夙，见慕容雪面露疲色，司马锐才起身离去，临走前再三叮嘱宫人仔细伺候。
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看着司马锐离去的背影，慕容雪眼中的温柔逐渐被凝重取代。南方的迷雾，后宫的暗箭……看似不相及的两件事，却都发生在这个微妙的时间点。是巧合吗？还是说，有一只更大的手，在阴影中缓缓搅动？
她抚上