这一分配方案，再次凸显了皇帝司马锐对新科举子的看重，尤其是对寒门翘楚的破格提拔。然而，荣耀与机遇的背后，是无形却巨大的压力。
翰林院，位于皇城东南角，绿树环抱，环境清幽，乃是天下读书人向往的圣地。 这里不仅掌管制诰、史书、修史等工作，更是皇帝身边的顾问机构，能够近距离接触帝国核心权力。但对于初来乍到的江文渊而言，这座雅致的院落，却仿佛一座无形的围城。
他虽顶着“状元”的光环，但寒微的出身，在这座历来被世家子弟视为“清贵之地”的院落里，显得格格不入。同僚之中，不乏崔、卢、王、谢等大姓子弟，他们或因家族余荫，或因姻亲关系，得以在此任职。这些人表面上对江文渊客气有加，口称“江修撰”或“年兄”，但眼神中的疏离、言语间的试探，乃至不经意流露出的优越感，都让敏锐的江文渊感到一种无形的隔膜与压力。
翰林院的日常工作，主要是誊写、校对诏令文书，编纂史籍，或为皇帝讲经论史。工作看似清闲，实则要求极高的学识和严谨的态度。江文渊自知根基浅薄，唯有以勤补拙。他每日最早到衙，最晚离开，处理公文一丝不苟，查阅典籍孜孜不倦。对于前辈交办的事务，无论巨细，皆全力以赴。其扎实的学问、敏捷的文思和踏实的态度，很快便赢得了一些不以门第取人的正直官员的初步好感，如翰林院掌院学士，一位性情耿介的老臣，便对他颇为赏识。
然而，树欲静而风不止。
这日，江文渊被分配协助整理前朝实录的草稿。这是一项繁琐却重要的工作，需要从大量杂乱的手稿中，辨认笔迹，理清顺序，摘录要点。同组的还有两位庶吉士，一位是出身河东柳氏的柳文清，另一位是寒门出身的赵志远。柳文清举止优雅，谈吐不俗，但对这些“粗活”显然兴趣缺缺，时常借故离开。赵志远则有些木讷，埋头苦干，效率不高。
江文渊并无怨言，静心整理。忽然，他在一堆关于某年漕运改革的记录中，发现了几页笔迹迥异、内容却似乎紧密相关的散页。这几页纸的边缘已有磨损，显然被抽出又塞回多次。他心中起疑，仔细阅读内容，发现其中记载的几位当时主张改革官员的言论，与前后文其他记载的立场存在微妙矛盾，甚至有些语句显得刻意偏激，若被不加甄别地采纳入正史，恐会对这几位官员（其中一位的后人如今仍在朝中担任要职）的历史评价产生不公。
他不动声色，将这几页纸单独拿出，又仔细核对了其他相关资料，愈发肯定了自己的判断。这不像简单的归档错误，更像是有意为之的混淆。他没有声张，只是在整理报告中将此疑点清晰注明，并附上了那几页散页作为佐证，呈交给了掌院学士。
掌院学士阅后，神色凝重，深深看了江文渊一眼，只说了句：“江修撰心细如发，秉笔直书，乃史家本色。此事老夫知晓了，你做得很好。” 之后，那几页散页便被掌院学士直接收走，此事再无下文。但江文渊隐约感觉到，翰林院平静的表面下，某些暗流因他的发现而被搅动了。那位柳文清，此后看他的眼神，似乎也多了一丝难以察觉的阴鸷。
江文渊心中凛然，深知这官场之水，远比他想象的更深、更浑。他更加谨言慎行，除了必要的公务交接，几乎不参与同僚间的诗酒应酬，将全部精力投入到学习和本职工作中。他知道，唯有立身以正，业务以精，方能在这旋涡中站稳脚跟。
与此同时，坤宁宫内。
慕容雪虽处深宫，但对前朝，尤其是这批新科进士的动向，保持着高度的关注。她有自己的信息渠道，能够及时获知朝堂上的重要动态和一些不易察觉的细微变化。
这日，她正在翻阅内侍省整理报送的《翰林院日讲纪要》，这是翰林官员为皇帝讲解经史的记录摘要。她看得仔细，尤其留意新进入翰林的几位进士的讲解内容和皇帝的反应。
当她看到江文渊讲解《尚书·尧典》中关于选贤任能的部分时，其阐述不仅引经据典，更能结合当前科举选士的实际，分析利弊，提出见解，深入浅出，连司马锐都听得频频点头，偶尔发问，江文渊皆能从容应对。
慕容雪放下纪要，对身旁的心腹女官婉如道：“这个江文渊，倒是个有真才实学的。不仅书读得好，更能通晓时务，懂得学以致用。陛下似乎对他颇为赏识。”
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婉如轻声回道：“娘娘慧眼。奴婢也听闻，这位江状元在翰林院颇为勤勉，只是性子似乎有些孤介，不太合群。”
“木秀于林，风必摧