他骨子里那份不达目的誓不罢休的劲头被彻底激发。他屏息凝神，在灯下一次次拆解失败的结体，一次次绣了又拆，拆了又绣。眼睛因长时间聚焦而酸涩流泪，他便抬眼看看窗外漆黑的夜色，稍作休息。手指疼了，便就着灯光，仔细涂抹上慕容雪之前给他的、带着清淡药香的膏脂。他开始仔细观察慕容雪平日缝补他衣物时那行云流水的动作，默默揣摩她下针的角度、引线的力度以及手指配合的韵律。这个过程，极大地磨练了他的心性，让他从掌控万里的宏观视角，沉入到一线一针的微观世界，体会到了另一种全然不同的、需要极致耐心、细致和静心的“功夫”。他仿佛在修炼一门新的内功，心愈发沉静，手愈发稳健。
时光便在这样隐秘的修息中悄然流逝。朝堂上，关于慕容翰一案的明争暗斗仍在继续，“暗影”的调查取得了关键进展，越来越多的线索指向了以王允为首的利益集团，证明慕容翰确是遭人设局构陷。慕容雪敏锐地察觉到了司马锐偶尔流露出的、不同于处理政务的疲惫，以及他手上那些不易察觉的、新旧交错的小伤口。她只当是朝务繁忙，他与心腹大臣密议至深夜所致，心中愈发心疼，便更加细致地照料他的起居，为他准备安神汤，亲手为他涂抹药膏。她并不知道，她的夫君在为她日夜筹备着一份怎样的“反击”，一场专属于他们二人之间的、温柔的“偷袭”。
这一日，是慕容雪的诞辰。因慕容翰之事尚未明朗，宫中气氛微妙，故并未大操大办，只在昭阳殿内设了小小的家宴，连慕容翰因禁足也未能前来，席间虽有几样精致菜肴，但氛围总不免带着一丝压抑。慕容雪强打精神，与司马锐对饮，言笑晏晏，但眉宇间那缕因牵挂弟弟而难以挥散的轻愁，如何能逃过司马锐的眼睛？
酒过三巡，菜过五味，殿内烛火通明，却照不亮慕容雪心底全部的角落。司马锐看在眼里，疼在心中。他忽然抬手，轻轻挥了挥。侍立左右的宫人内侍皆训练有素，无声而迅速地躬身退下，并轻轻掩上了殿门。
偌大的昭阳殿正殿，顿时只剩下他们二人。烛火摇曳，在光洁的金砖地面上投下长长短短的影子，空气中弥漫着酒香和淡淡的檀香气。
司马锐看向慕容雪，眼神温柔而深邃，如同静谧的夜空，里面闪烁着她熟悉的爱恋，还多了一丝神秘而期待的微光。
“雪儿，”他轻声开口，声音在寂静的殿中显得格外低沉悦耳，“闭上眼睛。”
慕容雪微怔，放下手中的玉箸，抬眼望他。看到他眼中不容置疑的温柔，她心中好奇的涟漪轻轻荡开，顺从地阖上了眼睑，长而卷翘的睫毛如蝶翼般在眼下投下淡淡的阴影，微微轻颤。她心中猜测，不知陛下又要给她什么惊喜。是寻来了失传的孤本？还是南海新贡的珍奇明珠？
她听到司马锐起身，衣料摩擦发出窸窣声响，脚步声沉稳地走向殿侧，然后又缓缓走近。一股熟悉又诱人的食物香气，随着他的靠近而缓缓飘近。那香气……绝非尚食局那些制式糕点的甜腻味道，而是一种带着烟火气的、格外亲切的甜香，竟有几分她幼时在家乡，母亲在小厨房里忙碌时飘出的、梅花酥的温暖气息。紧接着，又是一缕清雅鲜香的汤味，澄澈而熟悉，勾起了她深藏的味蕾记忆。
“可以睁开了。”司马锐的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的紧张。
慕容雪依言，缓缓睁开眼眸。只见面前的紫檀木嵌螺钿餐桌上，之前剩余的菜肴已被撤下，换上了一套素雅的白玉瓷具。一个精致的盘子里，盛着几块点心，形如五瓣寒梅悄然绽放，酥皮层次分明，色泽是诱人的金黄，边缘微微泛着焦糖的光泽，散发着温热诱人的甜香。旁边还有一盏小巧的汤盅，盅盖揭开，是清澈见底如春水般的汤水，汤底澄净，浮着几片嫩绿如翡翠的菜叶和撕得极细、如同银丝的鸡脯肉，香气清雅隽永，正是她思念已久的、母亲拿手的家乡名汤——白玉翡翠羹。
这……这绝非尚食局御厨的手艺！尚食局做得出形态更精美、用料更奢侈的点心汤品，却绝对做不出这般带着“家”的温暖气息和记忆深处味道的食物。
“陛下，这……”慕容雪惊讶地抬起头，美眸圆睁，望向司马锐，心中已隐隐有了一个不可思议的猜测。
司马锐的眼中闪烁着混合着得意、期待和一丝紧张的光芒，像个精心准备了许久的学子等待先生的考评。他在她身旁坐下，拿起一双干净的银筷，夹起一块梅花酥，递到她唇边，声音放得极柔：“尝尝看，是不是你记忆里的味道？”
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慕容雪就着他的手，小心地咬了一小口。酥皮极其松化，入口即碎，内里的梅花馅料甜度恰到好处，清香盈口，完全没有御膳常见的甜腻感，火候掌握得妙到毫巅。她又拿起汤匙，舀了一勺