但活动范围依旧被严格限制。她可以在帐篷周围一小块被划定的区域走动，但四名侍卫如同影子般守在四个方向，目光警惕。她尝试着与送饭的士兵搭话，但对方只是低着头，飞快地放下食物就走，仿佛她是洪水猛兽。那名随行的内侍倒是始终面带微笑，但言语谨慎，除了必要的问候，绝不透露任何信息。
她就像一座孤岛，被无形的水墙包围着，与外界隔绝。
夜晚降临，戈壁滩上的气温骤降，寒风呼啸。慕容雪坐在帐篷里，听着外面风中隐约传来的巡夜士兵的脚步声、篝火燃烧的噼啪声，以及更远处俘虏营地可能存在的压抑呜咽声，心中一片冰凉。
她从怀中取出那枚冰冷的骨簪。这是母亲留给她的遗物，是用一种极其坚硬的雪山盘羊角磨制而成，顶端被打磨得异常锋利。这是她最后的防身之物，也是她决心的象征。
如果……如果那个男人真的要强行侮辱她，如果族人的生存最终无法保障，那么这枚骨簪，将会染上谁的鲜血？是他的，还是她自己的？
她不知道。她只知道自己绝不能像一只待宰的羔羊般引颈就戮。
第三节：赵内侍的试探
接下来的几天，行程几乎都是前一天的重复。天不亮拔营，天黑扎营，日夜兼程，向着东南方向不断前进。地貌开始逐渐发生变化，戈壁的荒凉渐渐褪去，出现了低矮的丘陵、稀疏的草地，甚至偶尔能看到一小片绿洲和零星的农田。空气也不再那么干燥，风中开始带上湿润的泥土气息。
这意味着，他们正在离开塞外，进入中原的边界。
慕容雪的心，也随着地貌的变化而越发沉重。每向前一步，就离故乡远一步，离那个男人的权力中心近一步。
她的待遇始终保持着那种“特殊”的优渥。饮食精细，帐篷舒适，甚至在她某次轻微咳嗽之后，第二天送来的物品里就多了一件厚实的斗篷。这种无微不至的“关怀”，像温水煮青蛙一样，让她感到不安。对方显然在仔细观察着她的一举一动，并据此调整着策略。
这一日傍晚，队伍在一条小河旁扎营。夕阳的余晖将河水染成金红色，两岸的草地泛着柔光，景色颇为宜人。连续多日的赶路，连慕容雪都觉得有些疲惫，得到允许后，她在帐篷附近那块小小的“活动区”慢慢踱步，活动着僵硬的筋骨。
晚风拂面，带着河水的湿气和青草的芬芳。她望着天边如火的晚霞，不禁想起了草原上的落日。那里的落日更加壮阔，霞光万道，将整个天空和草原都渲染得如同燃烧的织锦。部族的孩子们常常在这个时候追逐嬉戏，老人们坐在帐篷前，喝着奶茶，讲述着古老的故事……
“慕容姑娘。”
一个温和而尖细的声音自身后响起，打断了她的思绪。
慕容雪心中一凛，迅速收敛了脸上不经意流露出的感伤，恢复了一贯的平静。她转过身，看到赵内侍不知何时已悄然来到近前，脸上挂着那副仿佛用尺子量过的、恰到好处的恭敬笑容。
“赵内侍。”慕容雪微微屈膝，行了一礼。几天下来，她已经知道这位总是面带笑容、举止谦卑的内侍，实际上是皇帝身边极有分量的人物，是司马锐的心腹。
“姑娘快快请起，折煞老奴了。”赵内侍连忙侧身避让，笑容可掬，“连日赶路，姑娘辛苦了。陛下关心姑娘起居，特命老奴前来问候，可还缺些什么？或有哪里不习惯？”
来了。慕容雪心中暗道。这看似寻常的关怀，绝不仅仅是表面那么简单。这是一种试探，是想看看她是否安于现状，是否有什么额外的需求，从而判断她的心态和弱点。
她抬起头，浅灰色的眸子平静地看着赵内侍，声音清冷而平稳：“有劳陛下挂心，内侍费心。一切安好，并无短缺。” 她的回答滴水不漏，既表达了感谢，也表明了自己安于现状，没有任何非分之想。
赵内侍眼中闪过一丝极快的精光，脸上的笑容却更加温和，甚至带着几分长辈般的关切：“姑娘安好，陛下便放心了。陛下还让老奴问问，姑娘通读汉家典籍，学识不凡，不知对中原风物人情，可有何向往之处？”
这个问题，比刚才的问候更进了一步，几乎是在明确地指向未来。暗示着皇帝对她并非仅仅当作俘虏，或许有更长远的安排，而这个问题，就是在试探她对于这种“安排”的态度，是抗拒，还是有可能接受？
慕容雪的心微微下沉。她垂下眼帘，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，掩饰着眸中瞬间闪过的复杂情绪。沉默了片刻，她才重新抬起眼，目光坦然地迎向赵内侍探究的双眼，缓缓说道：
“中原文化，博大精深，源远流长，妾身自幼便略有耳闻，心甚向往之。” 她先肯定了中原文化的吸引力，这是事实，也是必要的恭维。但紧接着，她话锋一转，“然，妾身如今是戴罪之身，得蒙陛下不杀之恩，已