脚步声向着墙洞挪动！
千钧一发之际！巷子另一头突然传来一声急促的、带着明显惊慌失措的喊叫：
“队长！这边！这边巷口有血！好多血点子！往大路上去了！”
声音在雨夜中传得很远，异常清晰。
墙洞边的脚步声戛然而止！
“什么？！妈的！分头追！快！”玩牌特务的声音陡然拔高，充满了抓住线索的急切。杂乱的脚步声和手电光柱瞬间远离，朝着喊叫的方向狂奔而去。隔壁储藏间迅速恢复了死寂，只剩下雨水敲打碎瓦片和地面的单调声响。
老周紧绷的身体缓缓松懈了一丝，但警惕的目光依旧透过板缝死死盯着外面。直到脚步声彻底消失在雨幕深处，他才极其轻微地吐出一口浊气。
“引开了……”老周的声音带着一丝疲惫后的沙哑。他松开按住陈默的手，动作麻利地解开自己身上那件打着补丁的粗布短褂，里面竟是一件相对干净些的旧夹袄。他毫不犹豫地脱下夹袄，借着坍塌屋顶缝隙透入的微弱天光，小心地裹在陈默湿透冰冷、还在不断轻微颤抖的身体上，尤其是那鲜血浸透的左肩残肢处。“撑住！血还在渗……你这伤，神仙难救！只能想法子先找个能躺着的地方，硬熬！”
夹袄上带着老周微弱的体温和浓重的汗味、烟味，却让陈默几乎冻僵的身体感到一丝珍贵的暖意。他靠在冰冷的断墙上，虚弱地点点头，意识在剧痛失血和寒冷的夹击下阵阵模糊。伤口被粗布条和药粉强行堵住的部位，此刻如同埋着一块烧红的烙铁，每一次心跳都带着灼烫的撕裂感向全身扩散。老周再次拿出那个小陶罐，凑近伤口，小心翼翼地又撒上一层止血药粉，药粉混着血水迅速凝结成暗红色的痂块。
“名单……苏婉……”陈默拼尽全力，从齿缝里挤出这几个字，声音微弱得几不可闻。这是他此刻最深的恐惧和执念。
老周撒药的手微微一顿，黑暗中看不清他的表情，但声音异常凝重：“济生堂暴露，就是信号！敌人这次下了血本，撒了大网！名单和苏同志……凶多吉少！”他盖上陶罐，塞回怀里，“现在不是想这个的时候！你得先活下来！活下来，才有戏！”
活下来……陈默咀嚼着这三个字，口腔里全是血腥味。他艰难地转动眼球，打量着这个暂时的藏身之地。这是一处酱菜作坊废弃的后院，半边屋顶早已坍塌，雨水顺着断壁残垣肆意冲刷着地面，汇聚成肮脏的水洼。倒塌的土墙和砖块堆积如山，腐朽破裂的酱缸碎片散落一地，散发着酸腐刺鼻的气息。唯一可以遮点雨的，只有角落一处由几块巨大的、歪斜的破石磨盘和几根尚未完全腐朽的巨大房梁勉强搭成的狭小三角空间，里面塞满了干枯的茅草和破麻袋片。
老周显然对此处极为熟悉。他不再多言，架起陈默，深一脚浅一脚地踩过泥泞和瓦砾，将他拖进那处三角空间。里面勉强能容纳两人蜷缩，虽然依旧潮湿阴冷，但总算隔绝了大部分的寒风和直落的雨水。老周将陈默安置在相对干燥些的茅草堆上，让他背靠着冰冷粗糙的石磨盘残体。
“听着，”老周蹲在陈默面前，声音压得极低，每一个字都带着千钧重担，“这里只能藏一时！天亮之前，必须离开！闸北的路断了，济生堂废了，常规的联络点都不能碰！眼下，只剩一个地方……赌一把！”
陈默努力聚焦视线，看着黑暗中老周模糊的轮廓。
“法租界圣母院路，‘清雅书寓’的后巷，”老周快速而清晰地吐出一个地址，“书寓对面，第三根电线杆底下，有个常年没人管的破邮箱，锈穿了底。你到了之后，找块石头，在邮箱背面的铁皮上，用石头使劲划三下！划出刺耳的响动！然后立刻离开，找个看得见邮箱但又绝对隐蔽的地方等着！如果有人来查看邮箱，并且用脚踢它三下回应……那就是自己人！记住，只认这个回应！不对就立刻走，绝对不要现身！”他停顿片刻，语气森然，“这是最后一条‘暗线’，只在万不得已时单向启用，用过即废！接头人只认信号，不认人！你这样子……能不能撑到那里，能不能等到人，会不会被巡捕房或青帮的眼线撞见……全看你的命数！”
单向启用！用过即废！只认信号不认人！陈默的心沉入冰窟。这是一次孤注一掷的赌博，将自己残存的性命押在一个虚无缥缈的信号上。但他别无选择。
“明白……”他用尽力气回应。失血造成的寒冷像无数冰针在骨髓里乱钻，意识开始像潮水般退却，眼前的黑暗似乎在旋转、蔓延。
“这个你拿着！”老周又从怀里掏出一个油纸包，塞进陈默右手里。入手冰冷坚硬，是几块压缩到极致的、混合着粗粮和盐粒的干饼。“省着点吃！水……”他看了一眼外面哗哗的雨帘，“自己想法子！”说完，他极其警惕地再次探头听了听外面的动静，确认死寂一片。
“我得走了。”老周站起身，最后看了一眼蜷缩在茅草堆里气息奄奄的陈默，那双在黑暗中似乎能穿透一切的眼睛里，闪烁着一种复杂至极的光芒——有决绝，有忧虑，也有一丝不易察觉的悲悯。“……