黑魔王展现出的，远超预估的，近乎碾压地“处理”掉地龙与黑魔联盟大军的恐怖实力，虽在意料之外，带来了最初的震撼与失算，但并未动摇计划的根基。
他成功诱导并牺牲了郎达尔及其麾下作为诱饵与消耗品，更重要的是，他释放了自己从背叛那日起便日复一日，年复一年，积攒酝酿了十八年以上的，浓缩了全部怨恨，执念与灰空十月所赐予的某种本源能量的致命一击。
这一击，确实如他所料，穿透了黑魔王因力量波动与旧伤牵制而产生的细微间隙，对那位看似不可战胜的魔王，造成了实实在在的，近乎致命的创伤。
现在，棋盘上剩下的关键一步，清晰无比让感知到父亲受创的马流星，在愧疚，责任与布莱克金顿的劝说下返回，顺理成章地继承受伤黑魔王的力量与王位。
而灰莲早已布下的暗手，将在那个继承仪式的关键时刻，拦截，篡夺那份本该流向马流星的，源自黑魔王的无上权能。
计划，本该如此完美落幕。
尽管黑魔王展现的实力超出模型推演，但这仍在“可承受误差”与备用方案覆盖的范围内。
灰莲的计算中，已经包含了应对“目标比想象中更坚韧”的冗余。
马流星在感知到父亲受创后，确实如预料般返回了黑色城堡。
布莱克金顿，那位忠诚而严厉的兄长，也近乎完美地扮演了他的角色，以血脉，责任，恩情与冷酷的现实，层层进逼，几乎彻底瓦解了马流星的心理防线，成功说服他直面继承王位的“必然”。
这，真的就是最后一步了。
一切，似乎都已尘埃落定。
直到……
“为什么……？”
站在远处一座被阴影笼罩的嶙峋岩峰上，通过魔法窥视着城堡前吊桥场景的灰莲，手中那根镶嵌着幽紫水晶，用于辅助施法与彰显身份的漆黑金属手杖，“哐当”一声，脱手掉落，顺着陡峭的岩壁翻滚而下，消失在深不见底的黑暗中。
他苍白的脸上，那双总是闪烁着算计与冷静光芒的眼眸，此刻被巨大的愕然与无法理解的空洞所占据，嘴唇微微张开，无意识地重复着同一个词“为什么……？”
他完全无法理解，马流星这突如其来的，毫无征兆的反向传送行为。
这根本不在他任何一套预测模型，任何一种行为推演的可能性之中！
这违背了黑魔人的本能，违背了血脉的呼唤，违背了利益最大化的理性选择，甚至违背了一个刚刚被“说服”者应有的行为逻辑！
从他所处的位置，所掌握的情报，所理解的马流星的性格与处境来看，这个少年在那种气氛下，突然放弃近在咫尺的王位继承权，激活项链返回斯特拉学院的概率……无限趋近于零！
这突如其来的变数，像一颗来自未知维度的陨石，狠狠砸碎了他精密运转的思维殿堂。
灰莲失神地，近乎呆滞地，望着马流星身影消失的那片空荡荡的吊桥木板。
那里只剩下扬起的细微尘埃，在暗红天光下缓缓飘落，仿佛在无声地嘲讽他所有的谋划。
“哈哈……哈哈哈！！！”
一阵低沉，却蕴含着复杂情绪，混杂着痛楚，意外，乃至一丝荒诞赞赏的大笑声，从他身后的方向传来，穿透岩壁的阻隔，清晰地传入灰莲的耳中。
是黑魔王。
那位胸膛几乎被可怖的幽紫能量撕裂了一半，深可见骨，甚至能窥见内部缓慢蠕动修复的黑暗组织，只能依靠在王座上才能勉强维持坐姿与呼吸的魔王，此刻竟然还能笑得出来！
笑声牵动伤口，引来一阵压抑的咳嗽，却依旧不减其中那份……令人极其不快的，仿佛胜利者般的意味。
真是个生命力顽强到可怕，意志也坚硬如亘古寒铁的男人！
尽管他离死亡似乎只有一步之遥，但那笑声中透出的东西，让灰莲感到一阵强烈的反胃与憎恶。
理智上，他清楚地知道，从战略目标来看，这次突袭作战是失败的。
他确实给予了黑魔王前所未有的重创，甚至可能是最接近杀死他的一次，但未能完成最后的“收割”。
而且他心知肚明，经此一役，黑魔王必将警惕到极点，他以后再难找到如此完美的时机，造成同等程度的伤害。
如果这次倾尽所有，甚至暴露了部分底牌的机会，都不能成功夺取黑魔王的核心能力，那么他耗费无数心血，隐忍筹备多年的全盘计划，都将如沙堡般崩塌，化为泡影。
灰空十月赋予的使命，将再次搁浅。
“教，教主大人！”
几名身着黑袍，气息不稳的黑魔信徒，仓皇地从下方的阴影中攀爬上来，匆匆跪倒在灰莲面前。
他们脸上带着未散的惊惧，显然刚才城堡前