听得此言,索性将林寅的胳膊挽得更紧些,仰起脸脆声应道:

    “好姐姐,我今儿偏要与好哥哥挨着吃酒划拳!隔远了,哪还有那个意思?”

    惜春冷眼瞧着湘云,不由得会心一笑,仿佛早知会如此一般。

    林寅笑道:“三妹妹,便由着云妹妹罢,横竖我将来再多陪陪你。”

    探春只得无奈坐在湘云右侧,此刻也意识到了将来会发生些什么。

    湘云见林寅如此维护自己,心头雀跃更甚,脸颊红晕未退,笑道:

    “好哥哥,你酒量比我好,今儿可得多喝些!”

    “好,只要云妹妹陪得住,你说喝多少,我便喝多少!”

    正说笑间,金钏已带着厨房的丫鬟们鱼贯而入,将温好的果子酒和玫瑰露端上,烧好了六安瓜片的滚烫茶水;

    最后才放上一碟糖蒸酥酪、一碟枣泥山药糕、一碟藕粉桂花糖糕、一碟蟹肉蒸饺、一碟果馅酥饼、一碟松子糖。

    此时,尤三姐也小心翼翼地搀扶着尤二姐走了进来。

    尤二姐神态温顺柔媚,在妹妹的扶持下,安静地在下位落座,眉眼间带着初为人母的柔婉与满足。

    林寅清了清嗓子,目光扫过围坐的众金钗,温言道:

    “昨儿,我和三妹妹在屋里讨论了个章程,想着趁今儿姐妹们都在,便拿出来议一议。”

    湘云今夜不知如何,话愈发多了起来,直直道:

    “好哥哥真真偏心呢!这都同三姐姐悄悄儿商定妥了才与我们说道,岂不是拿我们当了外人?”

    林寅闻言,笑了一笑,自然而然地伸出手,揉了揉湘云那头乌亮蓬松的秀发;满是宠溺。

    湘云粉面更红,自己都觉着有些不自在。便有些慌乱地掩饰,忙不迭举起手中的果子酒,连饮了好几杯。

    那甜润的果酒入喉,非但未能压下心头的悸动,反觉一股暖流自腹中升起,需得身子骨更是软热。

    探春见状,心头更确信了几分,便劝着湘云道:“云丫头,少喝着些!”

    林寅接着道:“往后,咱们府里分成四个院,夫人居内院,并掌管其他三院;探春管东院、凤姐姐管外院,西院目前没人,就先空着。”

    他顿了顿,又将各院的人员归属、职责分工,以及设立“院事协理”紫鹃(内院)、翠墨(东院)、平儿(外院)等细节,一一详细分说明白。

    湘云正被酒意和方才的亲密搅得心旌微摇,乍一听这安排,不假思索道:

    “好哥哥,如何......如何安排里头没有我呢?”

    话一出口,才意识到其中问题,这是给妻妾和丫鬟定名分,分差事的。哪里轮得到她这个史家来的姑娘?顿时更羞的无地自容。

    可想起这些日子在列侯府里,与林姐姐及众姐妹朝夕相处,说说笑笑,日子过得比在史府里自在快意百倍。

    若真有那么一天要离开列侯府,再回到史府去......光是想想,心头便涌上浓浓的不舍与黯然。

    更何况,眼前这位好哥哥处处体贴迁就,那份细致温柔,是她从未在别的男子身上感受过的。

    此刻再悄悄抬眼看他俊朗的侧颜,只觉得心湖里像被投入了一颗石子,荡开圈圈涟漪,又甜又涩,滋味难言。

    紫鹃笑道:“云姑娘说哪里话?你如今可是咱们府里的贵客,早晚是要回史府做正经小姐的。咱们这分院管事,不过是给府里几位姨太太分派些担子罢了,怎好劳动你呢?”