墨寒盯着那缓缓搏动的晶体，突然问“它每次脉冲，除了发送坐标，有没有……接收什么？”
凌霜和林夜同时一顿。
“你的意思是……”林夜的眼神锐利起来。
“如果它是个信标，是个心跳，”墨寒走近几步，几乎要贴到束缚力场上，“那它在向谁发送信号？对方有没有回应？如果有，回应的信号是什么形式？我们能不能……截获，甚至解读？”
这个想法太大胆了。主动去窥探一个可能制造了收割者、并且有能力定期清理“越界”文明的未知存在？
“风险极高。”凌霜立刻计算，“主动探测或拦截未知信号，有百分之五十八的可能性引发不可预测的反制措施。根据泰坦文明毁灭记录中的片段分析，收割者的到来具有突然性、精准性和压倒性。我们有理由怀疑，它们具备某种超远距离的监控或感知能力。主动行为可能暴露我们的位置和科技水平，招致更猛烈的打击。”
“但被动等待，风险就是百分之百。”墨寒反驳，“我们不知道那个‘指令源’什么时候会醒，不知道它下次派来的会是什么。与其等着刀子再次落下来，不如趁现在，刀子还在刀鞘里的时候，搞清楚握刀的是谁，以及……有没有可能把刀夺过来。”
林夜沉吟片刻“凌霜，能不能设计一个绝对安全的‘隔离监听’方案？不主动发送任何信号，只是张开一张尽可能大的‘网’，被动接收所有来自那个坐标方向的、可能与晶体脉冲有关联的信息波动。即使截获了，也只在完全物理隔绝的环境下，用最低权限的子系统进行分析。”
凌霜的投影眼中数据流瀑布般刷过，她在进行超高速的模拟推演。几秒后，她点头“可行。利用星门计划中研发的‘跨维度信息筛滤技术’，结合灵网的深层潜意识感知放大，可以在距离主星零点五光年外的荒芜星域建立一套监听阵列。该阵列与同盟主网物理断开，能源独立，分析单元采用模拟生物神经结构的低智能系统，一旦检测到异常信息污染，可立即自毁。”
“那就建。”墨寒拍板，“同时，对母舰残骸的解剖不能停。重点寻找除了晶体之外，可能存在的其他信息存储介质，比如……黑匣子。任何文明，哪怕是被制造出来的工具，也应该有记录自身行动日志的装置。”
命令被迅速传达下去。
在接下来的日子里，研究在两条线上并进。
一方面，在指定的荒芜星域，一座奇特的“耳朵”开始被建造。它不是传统的射电望远镜阵列，而是一个由无数修真符文、魔法水晶和精密机械构成的复合体，其设计理念是同时监听物理维度的电磁波、信息维度的数据流、甚至灵能层面的意念波动。它被命名为“谛听”，取神话中可听三界六道之音的瑞兽之名。
另一方面，对母舰残骸的挖掘进入了更危险的深层。工程机器人冒着被残存自动防御系统击毁的风险，深入那些尚未探索的舱室。不断有新的发现被传回
——一些被封存在特殊力场中的、处于休眠状态的“收割者”个体单位。它们外形各异，有的像是放大的昆虫，有的像是扭曲的金属雕塑，有的甚至只是一团不定形的能量聚合体。它们被小心翼翼地隔离、研究，但所有尝试唤醒或沟通的举动都失败了，它们仿佛被设置了某种终极指令，一旦脱离休眠状态且无法连接主控网络，就会启动不可逆的自毁程序，化为基本粒子。
——大量无法解读的存储介质，其信息编码方式与核心晶体同源。同盟最顶尖的解码专家和灵能者联手，也只能破译出一些碎片化的、意义不明的图像和声音巨大的、如同星云般的阴影；某种规律性的、仿佛心跳的嗡鸣；还有一闪而过的、似乎是某种建筑或装置的几何轮廓。
——最令人不安的发现，是在母舰最底层的一个完全密封的舱室内，找到的一小段似乎未被完全擦除的运行日志。日志使用的是某种极度简洁、高度抽象的符号语言，经过初步破译，大意是“清理程序‘收割者-第七千三百四十一序列’，执行对‘泰坦文明（编号gx-0927）’的‘越界行为’裁定与清除。裁定依据《创世公约》第3类第7条。清除进度100%。资源回收率873%。评估目标文明已丧失‘升格潜力’，无保留价值。下一预定清理目标……（数据损坏）……距离预定启动时间……（数据损坏）……”
“《创世公约》？”林夜看着破译出的文字，眉头紧锁，“第3类第7条？‘越界行为’？‘升格潜力’？这些词……”
“听起来像是某种……宇宙文明管理规则。”凌霜的投影在数据流中显得格外冷峻，“有公约，就意味着有制定公约的‘存在’。有序列号，就意味着不止这一个‘收割者’序列。有预定清理目标……”她看向墨寒和林夜，“就意味着，我们很可能已经在名