么？”

    谢迁的眼神闪烁起来，支支吾吾道。

    “臣…… 臣也是听人说的…… 具体的记不清了……”

    “听人说的？” 朱厚照步步紧逼，声音陡然拔高。

    “是听宁王说的，还是听刘健说的？谢次辅，你倒是说啊！”

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    谢迁被问得哑口无言，只能一个劲地磕头。

    额头撞在地上 “咚咚” 响，很快就磕出了血：“陛下饶命！臣真的不知道！”

    “臣只是想戴罪立功，才…… 才胡乱猜测的……”

    广场上的官员们看着他这副模样，心里五味杂陈。

    昔日风光无限的次辅，如今跪在地上磕头求饶，连体面都顾不上了 —— 可没人可怜他，只觉得 “活该”。

    就在这时，远处传来一阵马蹄声，“哒哒哒” 越来越近。

    去搜查的缇骑回来了，为首的缇骑怀里捧着一个木箱，箱子上还挂着铜锁，锁芯锈得掉渣。

    “陛下！” 领头的缇骑单膝跪地，甲胄 “哐当” 响。

    “在刘府假山后的地窖里，搜出这个木箱！里面全是书信和账册！”

    朱厚照的目光落在木箱上，像鹰隼盯着猎物。

    “打开。”

    陆炳上前，用匕首撬开铜锁，“咔哒” 一声，锁掉在地上。

    箱子打开的瞬间，一股霉味混着纸味扑面而来。

    里面整齐地码着一叠叠信笺，最上面的一封，信封上 “宁王亲启” 四个大字，在阳光下看得清清楚楚。

    “念。” 朱厚照的声音平静无波，却带着千钧力。

    陆炳拿起那封信，展开念道：“…… 江南盐税改革，恐碍王爷利益。”

    “健已让谢迁从中斡旋，定能拖延时日。待时机成熟，再议下一步……”

    “轰” 的一声，广场上炸开了锅。

    “刘健不仅跟宁王勾结，还拉上了谢迁！这是要谋反啊！”

    “怪不得谢迁刚才供地窖！他是想先咬刘健一口！”

    “太吓人了，这俩阁老竟都通藩！”

    谢迁眼前一黑，彻底晕了过去。

    缇骑上前，兜头浇了瓢冷水，“哗啦” 一声，他猛地惊醒，看着那封信，突然放声大哭，像疯了似的：“是假的！都是假的！”

    “刘健！你这个老匹夫！我做鬼也不会放过你！”

    朱厚照看着他歇斯底里的样子，缓缓站起身。

    龙袍下摆扫过案几，“窸窣” 响：“谢迁勾结藩王，意图不轨，押入诏狱，与刘健同审。”

    “陛下饶命啊！” 谢迁被缇骑拖走时，还在疯狂哭喊。

    手脚乱蹬，官袍都被扯破了：“臣真的是被冤枉的！是刘健逼我的！陛下再查一查啊！”

    他的哭喊声渐渐远去，广场上却依旧一片死寂。

    官员们看着那个木箱，像看到了索命的符咒 —— 谁也不知道，里面还有多少惊天秘密，有没有自己的名字。

    朱厚照的目光扫过众人，最后落在李东阳身上，眼神定了定。

    “李大学士，你觉得，这箱子里的书信，还该接着念吗？”

    李东阳的心脏猛地一缩，连忙躬身，腰弯得像弓。

    “陛下圣明，一切听凭陛下裁决。”

    他知道，朱厚照这是在试探他 —— 箱子里的书信，说不定就有牵扯到他的内容。

    朱厚照笑了笑，没再说话，只是对陆炳道。

    “把箱子带回宫，仔细清点。每个名字，每笔账，都记清楚。”

    “今天的审案，就到这里。”

    官员们如蒙大赦，却没人敢动，脚像灌了铅。

    他们看着朱厚照的仪仗远去，心里都在打鼓 —— 明天，会不会轮到自己？

    只有朱厚照知道，箱子里的书信，只是开始。

    那本成化年间的旧账册，才是真正的杀器。

    而那个藏在旧账册背后的人，连他都有些意外

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