“发……发媳妇？”台下的士兵们瞪大了眼睛，一副跃跃欲试的样子。“没错！”许元大笑一声：“真腊连年战乱，男人死得多，女人剩得多。”“我已经让拔婆跋摩统计过了，光是这伊奢那城里，适龄的未婚女子和寡妇，就有好几万！”“只要你们愿意留下，这些女人，任你们挑！不仅不用彩礼，官府还给你们置办嫁妆，盖新房！”“老婆孩子热炕头，不用回大唐，在这里，老子直接给你们一步到位！”静。死一般的寂静。紧接着，爆发出......那人被推到许元马前五步处，双膝一弯，却不是跪，而是单膝拄地，硬生生用断箭撑住身子，喉头滚动，咳出一口混着碎牙的血沫，声音嘶哑如砂纸摩擦：“唐……侯爷。”许元没说话，只将马鞭轻轻搭在左掌心，一下一下敲着。风卷着硝烟与血腥扑来，他连睫毛都没颤一下。张羽冷笑一声，横刀出鞘半寸，寒光映着那人脸上一道从额角斜劈至下颌的旧疤：“死到临头，还充什么硬骨头？你主子都成肉酱了，你倒还喘着气，真腊人的命，是拿铜钱串的？”那人抬眼，目光扫过张羽染血的刀锋，又缓缓上移，最终落在许元脸上。那眼神里没有恐惧，没有乞饶，只有一种近乎悲怆的灼热，像将熄未熄的炭火。“我叫罗迦。”他忽然道，声音低沉却极稳，“罗迦·毗湿奴，希瓦达塔大将军麾下第七象营副将，亦是黑水谷人。”许元眉梢微动。黑水谷。赵五刚去的地方。拔婆跋摩最后的巢穴。这名字一出口，张羽神色顿时一凛，刀尖微微垂下三分——黑水谷不是叛军据点，是王室流亡地。能从黑水谷出来、又混进希瓦达塔象军当副将的，绝非寻常降卒。许元终于开口，声不高，却字字如钉：“你既是黑水谷人，为何替希瓦达塔披甲执矛，踩踏王旗？”罗迦喉结一滚，笑了，那笑裂开嘴角的血痂，渗出血丝：“侯爷问得好。”他顿了顿，目光扫过满地战象尸骸，扫过那些被自己人踩烂的藤甲残片，“可您有没有想过——若当年希瓦达塔不反，拔婆跋摩，还能坐稳王位么？”空气凝了一瞬。张羽瞳孔骤缩，右手已按上刀柄。许元却抬手，制止。“说下去。”他道。罗迦深深吸了口气，胸膛剧烈起伏，肩头那支断箭随着呼吸微微震颤：“三年前，真腊大旱，湄公河断流，稻田龟裂如蛛网。黑水谷一带死了七万人，饿殍塞满山涧，白骨露于野。百姓叩宫门三日，王宫紧闭，只遣内侍掷下一袋陈米，说是‘王恩浩荡’。”他猛地咳出一口血，“那米里，掺着三成沙土，两成霉糠，还有一把砒霜粉。”许元眸色渐沉。张羽脸色铁青，手中横刀无声嗡鸣。“拔婆跋摩不信神佛，只信占星师说的话。他说天象有异，必生妖孽，于是砍了七个巫医的头，挂城门示众；他又嫌粮价涨得碍眼，便下令斩杀三十家米商，抄没仓廪，分发给宫中豢养的孔雀、仙鹤、白鹿——全喂活物，不喂活人。”罗迦的声音越来越冷，像冰层下奔涌的暗流：“我阿父是黑水谷守仓吏，因偷偷放粮给饥民，被剜去双眼，吊在粮仓梁上，活活饿死。我阿母抱着我弟，跳进干涸的护城河，尸首三日后浮起，肚腹鼓胀如鼓，里面全是嚼烂的观音土。”他抬起染血的手，指向远处一具被踩扁的战象头颅：“那头白象，曾是我弟骑过的。他七岁那年，在王宫斗象场上，被拔婆跋摩亲赐金铃，系在象耳上。后来……那铃铛，被希瓦达塔摘下来，挂在自己战象脖子上。”许元沉默良久，忽而翻身下马。玄甲卫立刻上前欲扶，被他抬手挡住。他缓步走到罗迦面前，靴底碾过焦黑的碎甲与凝固的血块，停在那人半跪的影子里。“所以你投了希瓦达塔？”许元问。“不是投。”罗迦抬起脸，血顺着他额角的旧疤蜿蜒而下，“是替我阿父、我阿母、我弟弟，还有黑水谷七万冤魂，讨个说法。”“说法？”许元低头看他，“希瓦达塔给你说法了？”“他给我刀。”罗迦咧嘴，露出一口染血的牙，“让我亲手砍下三个收税官的脑袋，一个放高利贷的国舅，还有一个……把灾民卖去暹罗当苦力的户部郎中。”许元静静听着，忽然从怀中取出一物——一张叠得方正的麻纸，边缘已磨得发毛。他展开，递给罗迦。那是一份告身。墨迹新鲜，朱印殷红，盖的是“大唐吏部考功司”与“贞观天子御览”的双印。上面写着：【敕封罗迦·毗湿奴为真腊安抚使司同知，秩从四品下，赐紫袍玉带，佩银鱼符，领黑水谷屯田、赈济、缉盗三事，兼理王室宗庙重修之务。凡所辖境内，诸州县令以下，皆听节制。】罗迦浑身一僵，手指抖得几乎握不住那张薄纸。他抬头，不可置信地看着许元：“这……这不可能！唐人……怎会信我？”“我不信你。”许元声音平静，“但我信黑水谷的七万具白骨。”他俯身，从地上拾起半截烧焦的象牙，随手掂了掂，然后朝罗迦脚边一抛：“听见刚才的炮声了吗？”罗迦点头，喉头滚动。“那不是吓唬人的。”许元直起身，目光越过他，投向远方滚滚狼烟，“那是告诉所有人——谁再敢把百姓当草芥，当牲口，当可以随意填进粮仓、卖给奴隶贩子的货物……我就用这炮，一寸寸，轰平他的王座，碾碎他的脊梁。”他顿了顿，语气陡然转厉：“但我也告诉你——拔婆跋摩若肯开仓、减赋、赦囚、废苛政，我今日就撤兵回营，让他继续当他的国王。”“可他若仍要装聋作哑
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