。有人捧着陶碗，碗里盛着新蒸的米饭，热气袅袅升腾。还有人展开一块粗麻布，上面用炭条歪歪扭扭写着八个大字：【宁随大唐耕，不为伪王奴】希瓦达塔瘫坐在王座上，手指深深抠进金漆扶手，指甲崩裂，鲜血淋漓。他知道，完了。不是败在战场上。是败在人心上。三天后，拔婆跋摩在象林驿登坛祭天，正式宣布复位。许元亲为司礼，执节杖，诵祝文。当那面金孔雀旗在晨风中冉冉升起时，三万唐军齐声高呼：“殿下千岁！”呼声震彻云霄，惊起飞鸟无数。许元立于高台一侧，望着那面旗帜，神色平静。他并未上前领功。只是悄然退下，独自策马离开大营，沿着湄公河向西而行。张羽追上来，喘着气问：“侯爷去哪儿？”许元没有回头，只抬手指了指远处一片新开垦的水田。田埂上，几个真腊孩童正蹲着看青蛙跳，其中一个约莫七八岁的男孩，见许元经过，忽然从泥地里抓起一把湿漉漉的稻种，踮起脚，高高举起，用生涩的汉话说：“给……将军！种！”许元勒住马。他低头凝视那双沾满泥巴的小手，凝视那几粒饱满晶莹的稻谷，凝视孩子眼中毫无保留的信任与期待。良久。他俯身，轻轻接过。然后，他解下腰间佩刀，拔出刀鞘，将那几粒稻种，郑重其事地埋进了自己马鞍旁的革囊夹层里。“走吧。”他翻身上马，声音轻得像一声叹息，“回长安。”张羽一愣：“现在？可殿下还没……”“他已复位。”许元打断他，目光越过滔滔江水，望向北方，“而我的事，已经做完。”“可……陛下交代的，不止这些啊！”“我知道。”许元笑了，笑容温润，却藏着不容置疑的决绝，“可有些事，不该由我来做。”他顿了顿，声音渐低，却字字如钉：“拨乱反正，是臣子的本分。”“改天换日，是天子的权柄。”“我许元，终究只是个……奸臣。”马蹄声起，踏碎晨光。身后，是刚刚复苏的真腊，是迎风招展的金孔雀旗，是万千百姓跪拜的身影。身前，是漫漫长路，是巍巍长安，是那个坐在太极宫里、既怕他太忠、又怕他太奸的皇帝。许元策马而行，背影挺拔如松。没有人看见，他腰间革囊微微晃动，几粒稻种在暗处悄然萌出一点嫩绿的新芽。