李开年跪在他旁边，泪水无声地滑落。
哭声传到外面。
屋外站岗的士兵听见了，手中长枪重重杵在地上，单膝跪地，低下头。
消息传开，整个军营都安静了。
打扫战场的士兵停下手中的动作，回到军营的士兵停住脚步，所有人齐刷刷单膝跪地，低头默哀。
没有命令，没有号召。
这一刻，所有人都在用自己的方式，恭送这位百战老将。
从大乾出兵岭南以来，陈国公是大乾牺牲的最高将领。
消息传到太平城，已经是半个月后。
还是杨岚的飞鸽传书。
陈北接过信，拆开，看了一眼。
就那么一眼，他的脸色就变了。
他没有说话，没有怒吼，没有摔东西。
他只是把信折好，放进口袋，然后转身回了屋。
关上门。
李昭乐站在门外，敲门，没有回应。
魏延来了，敲门，没有回应。
萧廷来了，敲门，没有回应。
韩志远在门外站了一夜，那扇门始终紧闭。
两天。
整整两天。
无论是谁来叫门，里面都没有任何动静。
李昭乐让人把饭菜放在门口，早上放的中午来时还在，中午送的晚上来时也还在，一口没动。
张思澜急得直掉眼泪。
萧锦儿也满脸着急拉着李景宸问怎么办。李景宸张了张嘴，最后只说了一句：
“等着吧。有些事，得自己想通。”
第三天清晨，那扇门终于开了。
陈北走出来。
他满脸憔悴，眼窝深陷，脸色白得吓人，像是大病了一场。
嘴唇干裂起皮，胡茬乱糟糟地长出来，进入岭南他就消瘦很多，现在就更瘦了。
他穿着一身素白的衣服，胳膊上系着一条白色的孝布，在晨风中微微飘动。
魏延、周力勇、萧廷、刘文清、张思澜、李昭乐——所有人都站在院子里，看着他。
就连那个还没熬出盐的废物三皇子李景宸，也站在人群里，目光复杂地看着他。
陈北的目光缓缓扫过众人，嘴角扯出一个笑。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，却让人莫名觉得安心。
“都在啊。”他的声音沙哑得厉害，像是砂纸磨过石头，
“既然都在，那就不用我再去找你们了。”
李昭乐上前一步，伸手想要扶他。
陈北摇了摇头，避开她的手。
李昭乐的手僵在半空，随即收回，关切地看着他：“你……没事吧？”
陈北没有回答，只是对她微微一笑摇了摇头继续道：
“从今天起，所有的木匠、铁匠，全部上造船厂。每个匠人必须最少带三个徒弟，必须毫无保留地传授技艺。否则......”
他顿了顿，声音陡然冷了下去：“否则离开太平城。”
所有人都愣住了。
在场的人，没有一个不了解陈北。
他对士兵严厉，训练起来往死里练，那是怕他们上了战场白白送命。
可对其他人，对百姓，对工匠，对所有认识不认识的，从来都是和和气气，从不苛责。
现在突然下这样的命令，让所有人的心都是一紧。
众人看着他，没有问询，没有质疑，只是静静地等着他继续往下说。
陈北深吸一口气，那口气像是要把这两天的憋闷全部吸进去，再吐出来。
“陈国公.....死了。”
“新年那夜他们夺回了南晋城，陈国公心口中箭而亡。”
众人也早已知道，此刻听来心只是更塞，没有人打断陈北的话。
“南越那边，有一个非常了解我大乾战术的将领。如今南越举倾国之力，挡住了我大乾南下的进攻。”
他声音变得沉淀：“大乾国内，如今有叛军作乱。虽然暂时造不成多大伤害，但他们在那里上蹿下跳，也着实碍眼。”
魏延握紧了拳头，手背上青筋暴起。
周力勇咬着牙，眼眶发红。
萧廷低下头，他自知道陈北所说的人叛军是谁，都是他曾经的皇家兄弟。
陈北继续道：“我们想要从岭南退出去参战，要翻越茫茫充满荆棘的群山。我们不可能一直烧山开路。”
他的目光扫过众人，一字一句道：“所以，我们要加快建造战船的速度，开辟海道。”
“从海上出兵。”
“直插敌人心脏。”
最后四个字，他咬得极重。
腥咸的海风吹动他胳膊上的白色孝布。
所有人都看着他，看着这个两天两夜没吃没睡、脸色苍白得像鬼