然后，他慢慢笑了。
笑容很淡，很轻，甚至有些苦涩。
“都把弓箭和锄头棒槌放下吧。”
他声音沙哑，却清晰传入每个人耳中，
“对方要是有恶意，就算咱们这些人拼了命，恐怕也不是他们的对手。”
“太公！”
“放下。”
老人没有回头，但声音沉了几分。
身后，有人不甘地松开弓弦，有人缓缓放下锄头。
老人拄着拐杖，一步一步向前走。
那中年男子想要搀扶，被老人轻轻推开。
陈北见状，脸上笑容渐盛。
他没有犹豫，快步上前。
林间，再无箭矢射来。
陈北走到老人面前，双手伸出，稳稳搀住老人枯瘦的手臂。
“老人家，今年高寿啊？”
老人仰头看他，露出光秃秃的牙床，哈哈大笑。
那笑声沙哑，却透着一股说不出的畅快。
“小老头今年一百有二，一百零二岁了！”
陈北一怔，随即正色，退后一步，恭恭敬敬对着老人三拜。
“老人家可是老寿星了，请受晚辈一拜！”
一拜。
二拜。
三拜。
老人站在那儿，没有躲，也没有虚扶。
他只是笑着，笑着，笑着笑着，浑浊的眼中，竟有泪光一闪而逝。
身后，那些村民怔怔看着这一幕，手中武器，缓缓收起。
韩志远按在刀柄上的手，慢慢松开。
魏延轻轻点头，林间，三千士兵收刀入鞘，散开警戒。
村民这才觉得后怕，这要是刚刚产生冲突……
恐怕他们这个村落，今天全都要交代了。
老人回头看了一眼，又看向陈北，忽然低声问：
“小将军，你说的那个太平新城……真的能让我的族人不用再躲躲藏藏？”
陈北看着他，郑重道：
“老人家，你不仅能看到。我还请你亲自去新城，为你族人选一块最好的地，建一座最大的祠堂。”
老人怔住。
然后，他笑了。
这一次，笑容里再无苦涩。
“好。”
“好啊！”
陈北跟在老人身后，踩着湿滑的青苔石阶往上走。
两侧树木参天，藤蔓缠绕，若不是有人带路，外人根本看不出这深山老林里竟藏着一条路。
走了约莫半炷香的功夫，眼前豁然开朗。
一道石墙横亘在前，墙高丈余，用山石垒成，缝隙间长满青苔。
墙后隐约可见房屋的轮廓。
陈北驻足看了一眼，心中暗赞：这选址确实刁钻，易守难攻，又有水源，难怪能藏匿两百多年不被发现。
“小将军，请。”
老人回头，沙哑的声音里带着几分自豪，
“这寨子，是我们王家祖祖辈辈一石一木垒起来的。”
陈北点头，跟着老人走进寨门。
寨子里，男女老少纷纷探出头来张望。
有孩童躲在门后偷看，有妇人抱着婴儿站在屋檐下，眼神里既有好奇，也有警惕。
陈北一路走，一路看。
寨子不大，房屋依山而建，多是石木结构，简陋却结实。约莫估算，住着不下三百户人家。
一个少年跑到陈北跟前，仰头问：
“你当真是来接我们出山林，在外面建城池住吗？是不是那种很高很大的城墙？”
少年约莫十四五岁，瘦削的脸庞上嵌着一双明亮的眼睛，透着股机灵劲儿。
陈北低头看他，笑了：“城池肯定是要建的。不过......”
他话锋一转，目光落在少年身上，“咱们两个的账，是不是该算算了？”
少年一愣，眼神闪烁：“大人，你说的什么意思？我听不懂……”
陈北没说话，只是似笑非笑地看着他。
少年被他看得发毛，下意识往后退了一步。
旁边一个妇人脸色骤变，扑通一声跪在地上：“大人饶命！小儿年幼不懂事，若是有冒犯之处，求大人开恩！”
陈北连忙伸手去扶，妇人却死死跪着不肯起，浑身发抖。
“婶子，你误会了。”陈北手上用力，将她搀起来，
“我只是觉得他箭术精湛，一般人可射不了那么准,山下那三箭，是他射的吧？”
妇人脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
少年梗着脖子，强撑着辩解：“大人，我、我那是怕你们是坏人……”
陈北看着他紧张的样子，忍不住笑了：
“行了，别紧张。我